Антология фантастики и фэнтези-80. Компиляция. Книги 1-12 - Антон Витальевич Демченко

— Сейчас не до тебя, — о, какой слабый голос. Действительно, ведьму сильно подкосил ритуал. Говорит, как с бодуна.

— Что с тобой, Кана?

Как-как она её назвала? Кана? Ну и имечко. Близко к слову хана, что наглядно отражает суть ведьмы.

— Неважно. С какой целью явилась?

— Как раз важно. — вначале голос звучал как у ребенка, звонко и с напускным весельем. А сейчас наполнился строгостью и серьезностью. Воображение рисовало совсем юную девушку. Но учитывая её силу, впечатление обманчиво, — Отец вызывает тебя к себе.

Отец? У ведьмы может быть только один отец — шултул, владыка этих земель. Я думал он на вроде короля, а тут оказывается целая семейка.

— Что ему нужно?

— Ходят слухи, что ты ведешь дела с чужими. Его заинтересовало это.

— Вот как… Слухи, значит. Кто-то смеет на меня доносить. Впрочем, я не удивленна.

— Отец знает всё и обо всех. Так было и так будет, — звучит насмешка в словах, — Так что ты тут делаешь? И что это?

Новенькая прошла по залу и остановилась возле храма.

— Передай отцу, что я навещу его. А сейчас уходи, — ответил хмурый голос.

— Ты не поняла, сестра. Он хочет видеть тебя прямо сейчас. И судя по тому, что я наблюдаю в этом зале, разговор у вас выйдет интересный.

Ответом был рык. Натуральный рык дикого зверя.

— Успокойся, Кана. Отец милостив, расскажешь ему, что делаешь и он отпустит тебя.

— Как же меня это достало, — снова рык, но уже обреченный.

— Опять ты начинаешь? Сколько можно? Отец любит тебя, как и всех детей.

— Любит?! — взорвалась ведьма, — Тогда почему он запретил мне шагать дальше в развитие? Почему ты вышла на абсолютный ранг, а я всё ещё слаба?! Скажи мне, сестра, — это слова она выплюнула, — Почему так?

Вот это вспышка гнева. Я и представить не мог, что у ведьм кипят такие страсти.

— Может он любит кого-то больше. — снова насмешка. Голос спокойный, уверенный. Любой бы от гнева ведьмы в ужасе бежал, а этой дамочке плевать. Ну да с её силой это понятно. — Но разве с тобой плохо обращаются? Когда-нибудь он позволит тебе взойти на новую ступень.

— Скажи, — внезапно ведьма успокоилась и заговорила совсем иначе, — Тебе нравится быть у него на побегушках? Он шлет тебя как слугу, чтобы относила донесения. Устраивает тебя такая жизнь?

— Другой нет. — ответом был тяжкий вздох.

— А если бы была?

— Что ты хочешь? Сбежать? Жить среди дикарей? Забиться в щель, чтобы отец никогда не нашел? Нет, эта участь не для меня. Пойдем, Кана. Отец уже ждет.

— Не рассказывай, что здесь увидела.

— Я подумаю… Сестра.

Снова свечение, вспышка и теперь две ведьмы исчезли. А я остался болтаться на цепях. И что это, черт его возьми, было?

Но думать нужно о другом. Ведьма внезапно ушла. Её пес тоже сейчас далеко, я чувствую, что он поднялся наверх и сейчас с кем-то говорит. Я на несколько подземных этажей один.

Хотел шанс? Получи.

Сердце бешено застучало. Кровь побежала по венам. А на руке сама собой возникла печатка доспехом, а следом вырос клинок.

Схватить его покрепче, размахнуться, как смогу и ударить. Первый раз он скорее лизнул, нежели врезался в цепи. Ещё попытка и ноль толку. Но я упорный. Если наловчиться…

Сначала на цепи появилась зазубрина. Потом ещё одна. А потом точный удар смог перерубить её. Да, верный клинок справился и в этот раз.

Я рухнул и отшиб пятки, но это мелочь. Теперь раскрутить энергию внутри и ударить единым потоком по магическим цепям.

Кожу обожгло. Где-то брызнула кровь. Цепи напряглись, я надавил и разорвал их.

Тело слушается плохо, но что делать. Направляю искры в мышцы, ускоряю восстановление.

Через минуту смог подняться. Через две стоял у храма. Удар мечом и диск падает мне в руки. Если буду близок к поимке, то клянусь, уничтожу его. И плевать, что будет. Это важнее.

Первая мысль — прорубать туннель прямо вниз. Вторая — в этом случае сразу узнают, куда я делся, да и не факт, что успею.

Поэтому я вышел из зала и поспешно двинулся на следующий этаж. А там родные склады с кристаллам. Подбежал к тому, что шестого уровня и впитал столько, сколько смог.

А чего скромничать, когда есть возможность? Заглянул ещё в камеру с кристаллам гулхар. Здесь тоже есть сильные и они гораздо компактнее, чем короны тварей. Но и усваивать их сложнее, в чем я успел убедиться ранее.

Дальше ринулся к лазу. На удивление он сохранился целым, его никто не нашел. Залез туда и вперед, работать локтями. Я добрался до спуска вниз и замер. Что дальше?

Снова бежать? Так найдут, уверен в этом. Пока жива ведьма, угроза будет существовать. Не я, так других землян встретят, отберут храм, ну и дальше дело техники. Так что делать? Дать бой? Глупо.

Перед глазами отчетливо встал образ Серого. Как парень обсуждал идею обрушения острова. Это последние его планы в жизни.

Так может попробовать воплотить месть через последнюю волю умершего?

Лицо исказил злой оскал.

Если нельзя сражаться напрямую, то партизанская диверсия мой удел. Я прыгнул вниз и вскоре оказался под островом. Невидимость по полной, под ногами щит. Но теперь я не убегал, а искал то, куда можно ударить.

Минут пятнадцать ушло на то, чтобы долететь до первого стыка островов. И правда, их сковывали цепи, что выглядели монументально.

Атаковать их? Я подлетел к ближайшей и направил на неё поток магии праха. Минута и цель развалилась, повисла кусками. Только это капля в море, нужно в миллион раз больше усилий, чтобы появился эффект.

Думай голова. Как обрушить титана с небес?

Если вспомнить расположение тех камней, что нашел Серый, то находились они по краям света и главный в центре. Здесь такая же схема? У каждого острова своя или есть единая?

Нужно проверять. Я нашел условный центр и принялся пробиваться наверх. Сумасшествие. Наверно, за мной уже выслали погоню. Сильные маги смогут выследить, это точно. Как то уже раз нашли ведь. Время играет против меня.

Но и силы мои выросли. Я шел сквозь камни как нож сквозь масло.

Высота острова — пару сотен метров. На самом деле малое расстояние, если четверть преодолеваешь за пять минут.

Но с первого раза ничего не нашел. Расширил проход и уселся в медитацию, погрузился в ощущения. Нужный металл не засек, зато увидел парочку свечений магов третьего ранга. Что они делают столь глубоко?

Терять нечего, поэтому