У Никитских ворот. Литературно-художественный альманах №1(7) 2020 г. - Альманах Российский колокол

После замужества Габриэль женился и герцог Роже де Белльгард, хотя он был абсолютно равнодушен к жене и продолжал любить Габриэль.

В конце концов, настал такой момент, когда Габриэль впервые увидел король Генрих Наваррский. И как только Генрих IV увидел восемнадцатилетнюю красавицу в сопровождении Роже де Белльгарда, он мгновенно зажёгся и воспылал к ней неукротимой страстью.

Как поступают в таких случаях короли? А вот как. Генрих потребовал, чтобы Белльгард немедленно оставил все свои притязания на Габриэль. Король даже настаивал, чтобы Белльгард сам уговорил свою любовницу отдаться монарху!

И что же? Роже Белльгард почувствовал себя оскорблённым до глубины души и… смирился с королевским приказом.

А вот Габриэль отказалась смириться. Она честно и бесстрашно ответила королю, что любит Роже де Белльгарда и никогда не полюбит никого другого. И уж наверняка она не полюбит его, Генриха Наваррского, потому что он ей несимпатичен и даже неприятен!

Это была неслыханная дерзость. При другом короле за подобный ответ женщина могла поплатиться головой.

Но Генрих Наваррский не был жесток. И очень любил женщин. Отказ красавицы только раздул костёр в его сердце.

…После такого разговора короля с очень понравившейся ему женщиной незаметно пролетело достаточно много времени и случилось ох как много важных, неординарных событий.

Королю пришлось достаточно долго вести политическую и военную борьбу против католиков, так как сам он был гугенотом. Члены семьи Габриэль д'Эстре пострадали от католиков: её отец и дядя потеряли посты губернаторов, а любовник тётки – управление одной из провинциальных территорий.

Поскольку неутолённая любовная страсть короля не утихала, тетка Габриэль, госпожа де Сурди, решилась от имени всего семейства д'Эстре сделать Генриху недвусмысленное предложение. Если король вернёт губернаторство отцу и дяде красавицы, а любовнику госпожи де Сурди управление территорией, она обещает, что всё семейство заставит Габриэль не только отказаться от Роже де Белльгарда, но и уступить страстным желаниям короля.

В это же время военная обстановка во Франции складывалась так, что благоприятствовала походу Генриха на Руан – крупный, стратегически важный город, являвшийся пока надёжной крепостью католиков. Но для выполнения сговора с госпожой де Сурди королю было важнее взять город-крепость Шартр.

И политическая, и военная борьба для Генриха Наваррского оказались делом менее важным, чем возможность (согласно сговору с родственницей Габриэль) овладеть неприступной женщиной. Король отдал приказ и развернул свои войска в сторону Шартра. И сторонники короля, и особенно военачальники были опечалены, но перечить королю не стал никто.

После мучительной двухмесячной осады Шартр пал. Король немедленно распорядился выполнить то, что обещал, а тётка и отец сей же час принарядили Габриэль и повезли её в Шартр в качестве изысканного дара победителю – королю Генриху Наваррскому.

Король упивался своей победой, но, разумеется, не над городом Шартром, который был ему безразличен. Наконец-то он смог овладеть вожделенной женщиной!

Сторонники Генриха советовали ему развить военный успех и немедленно двинуться в Нормандию. Куда там! Король уехал вместе с Габриэль в её замок в Кевр.

В Кевре Генрих провел с Габриэль несколько блаженных недель. Вот так он праздновал свою долгожданную победу, отнюдь не военную, а над женщиной, которой добивался несколько лет.

Генрих был счастлив, но Габриэль не смирилась с ролью любовницы короля. Она мечтала о другом…

Война с Католической Лигой продолжалась, и король был вынужден отлучаться из своей резиденции Сен-Дени (в ту пору Париж ещё не принял короля-гугенота, и Генрих IV оставался «королем без столицы»). В отсутствие короля Габриэль оставалась совсем одна хозяйкой роскошных королевских покоев.

И Габриэль д'Эстре не теряла времени даром. Во время отлучек короля она звала к себе герцога де Белльгарда. А надо прямо сказать, что Белльгард в этот период боялся ревности короля куда меньше, чем ревности отвергнутой женщины. Он знал, Генрих неизменно благороден по отношению к соперникам. А Габриэль… О, упаси бог обидеть её! Разгневанная невниманием или пренебрежением, обиженная Габриэль вполне могла выкинуть каприз и отправить Белльгарда на эшафот. Ведь Генрих Наваррский исполнял все капризы Габриэль д'Эстре!

Вскоре королю вновь пришлось покинуть возлюбленную и двор, дабы присоединиться к войску для решающей битвы с армией принца Пармского.

И Габриэль снова написала герцогу де Белльгарду и пригласила его к себе в Сен-Дени.

Влюбленные провели вместе несколько прекрасных недель, когда вдруг, без предупреждения, не послав впереди себя глашатая, прибыл король… Курьёзная ситуация легла в основу анекдота, рассказывавшегося при дворе Франции и много лет спустя.

Белльгард был в постели с Габриэль, когда послышались шаги и бодрый голос Генриха Наваррского. Перепуганный насмерть герцог нырнул под кровать и затаился там… Король вошёл в опочивальню Габриэль, увидел её – обнажённую, томную – и возжелал немедленно обладать ею. Что и свершилось прямо над головой распростёртого на полу Белльгарда.

По полу гулял сквознячок, и несчастный любовник простудился… А король имел пристрастие после любовных утех съедать тарелку своего любимого сливового конфитюра. Он и сейчас позвал служанку и потребовал лакомство. И только начал есть, как Белльгард чихнул под кроватью!

Габриэль сомлела от ужаса, а Генрих Наваррский сунул под кровать тарелку с конфитюром и сказал: «Поешьте! Ведь вы любите сладкое!»

Король потом сам рассказал «анекдот» придворным в присутствии сгорающих от смущения Габриэль д'Эстре и герцога де Белльгарда. И громче всех хохотал…

Несчастный, пристыженный, осмеиваемый всеми Белльгард уехал домой к жене. И никогда больше не приближался к королевской фаворитке.

Вот так Генрих Наваррский победил соперника самым страшным оружием – насмешкой.

Предлагаю поднять бокалы и выпить это замечательное искристое шампанское за любовь, страсть и сладкие шутки по-королевски!..

…Через тринадцать лет благодаря окольно дошедшей до меня информации из совершенно разных источников я узнал, что тот Мишкин тост спас от развода минимум две семейные пары.

Александр Потапов

Потапов Александр Васильевич родился в 1938 году. Инженер, учёный, кандидат технических наук, лауреат премии Правительства РФ. Почётный радист. Автор нескольких научных монографий и множества статей в отечественных и иностранных журналах. Член Союза писателей России. Стихотворения, рассказы, воспоминания опубликованны как в различных сборниках, так и в виде отдельных изданий: «Голосом негромким», «Из плена лет», «Моя родословная», «Разнолетье», «Повествование об Истоке», «Память сердца».

Деревенская история

Дома в Кулеме расположены в один ряд вдоль реки, на расстоянии от неё метров двести. Перед домами со стороны речки проходит деревенская улица. В самом конце этой улицы стоит деревенская, немного покосившаяся изба, в которой живёт тётя