100 великих сражений XIX века - Борис Вадимович Соколов

Позиция Веллингтона состояла из длинного хребта, протянувшегося с востока на запад, перпендикулярно главной дороге, ведущей в Брюссель, и пересекавшего её. Вдоль гребня хребта проходила дорога Оэн, представлявшая собой глубокую впадину. Рядом с перекрёстком с дорогой, ведущей в Брюссель, стоял большой вяз, который находился примерно в центре позиции Веллингтона и служил его командным пунктом большую часть дня. Веллингтон выстроил свою пехоту в линию сразу за гребнем хребта вдоль дороги Оэн. Используя обратные склоны холмов, Веллингтон скрыл от французов свои силы, за исключением стрелков и артиллерии. Длина фронта составляла 4 км.

Из-за дождя, шедшего всю ночь с 17 на 18 июня, почва настолько размокла, что французы смогли начать атаку только за полчаса до полудня, когда земля стала пригодна для движения артиллерии и конницы. Вспомогательный удар Наполеон наносил своим левым флангом на замок Угумон. Сражение началось атакой французской армии на замок Угумон и окружающий его лес. Она должна была вынудить Веллингтона переместить сюда резервы из центра, однако в реальности она отвлекла больше французских войск, чем союзных. Штурм Угумона продолжался весь день и стоил обеим сторонам больших потерь.

Замок Угумон и лес около него защищали английские гвардейцы, ганноверские егеря и нассаусцы. На Угумон был двинут 2-й корпус Рея в составе дивизий Жерома Бонапарта, Фуа и Башлю. Вначале Угумон был атакован бригадой из дивизии Жерома бригадного генерала барона Пьера Франсуа Бадуина (1768–1815), которая заняла лес и парк, но вскоре британская артиллерия и подведённые резервы выбили её, а Бадуин был убит. Вторая атака последовала бригадой Суа и остатками бригады Бадуина. Англичан и ганноверцев вновь удалось выбить из парка, но прибывшие резервы — полтора полка британских гвардейцев выбили французов из Угумонского леса.

Весь день вокруг Угумона кипела жаркая схватка за лес и ведущую от него на север дорогу, которая позволяла выйти в тыл британских позиций. Веллингтон придавал большое значение Угумону, утверждая потом, что «у его ворот решалась судьба сражения». Здесь была сосредоточена значительная часть британской артиллерии. Несколько раз лес переходил из рук в руки. Французам пришлось потратить для овладения этой позицией гораздо больше сил и времени, чем они первоначально планировали. Всего в течение дня здесь сражались 12 тыс. британцев (21 батальон) и 14 тыс. французов (33 батальона). Французам так и не удалось взять Угумон, причем обороняющимся немало помогло каменное здание замка и окружавшие его каменные стены.

На правом фланге, где Наполеон планировал главный удар, французская 80-орудийная батарея открыла интенсивный огонь по английским укреплениям, но без большого эффекта. В этот момент, около 2 часов дня, у Сен-Ламбертского леса в тылу левого фланга французов появились колонны прусских войск. Наполеон не знал точно, пришёл ли это Блюхер или Груши, но всё равно в 2 часа пополудни скомандовал Нею наступление на Мон-Сен-Жан, где стояло левое крыло Веллингтона. Но вскоре Наполеон уже заметил появление прусской армии на горизонте у Шапель-Сен-Ламбер, и к нему привели пленного прусского солдата, который подтвердил присутствие корпуса Бюлова, шедшего в авангарде. Наполеон понял, что у него осталось не более трех часов для того, чтобы разбить армию Веллингтона. Четыре дивизии корпуса д'Эрлона взошли на холм, но там были изрублены шотландской кавалерией. Тогда Наполеон перенёс основные усилия в центр и на левый фланг. Император надеялся, что вслед за Блюхером вскоре придёт корпус Груши, что и решит исход сражения.

После бомбардировки в атаку пошли 16 тыс. человек из корпуса д'Эрлона. Им противостояли 6 тыс. человек: 2-я голландская дивизия Ван Биландта в первом ряду и англо-ганноверская дивизия Пиктона во втором ряду, за хребтом. Французская атака опрокинула дивизию Ван Биландта. Французы поднялись на хребет и попали под залп солдат Пиктона, но удержались на холме. Вскоре Пиктон был убит, и его дивизия отступила. В 15.30 д'Эрлон занял ферму Ла-Э-Сент, оборонявшуюся ганноверской пехотой. Оттуда французская батарея смогла поливать картечью центр Веллингтона. Ней во главе 40 эскадронов кирасир, улан и конных егерей ворвался на Мон-Сен-Жан. Ему удалось захватить неприятельскую артиллерию, но не удалось прорвать каре английской пехоты, расстреливавшей всадников почти в упор.

В этот момент, когда британская пехота держалась из последних сил, генерал-лейтенант Генри Уильям Пэджет, граф Аксбридж (1768–1854), командовавший кавалерией в армии Наполеона, бросил в бой бригады тяжёлой кавалерии полковника Эдварда Сомерсета (1776–1842) и генерал-майора Уильяма Понсонби (1772–1815). Первая бригада состояла из полков лейб-гвардии и гвардейских драгун, а вторая — из английского, шотландского и ирландского тяжёлых драгунских полков. Вместе они насчитывали около 2 тыс. кавалеристов.

Западнее брюссельской дороги бригада Сомерсета и обратила в бегство французских кирасир. Восточнее дороги бригада Понсонби атаковала пехоту, которая отступила, потеряв 3 тыс. пленными. Кавалеристам удалось захватить двух французских полковых орлов. Французы отходили с фермы Ла-Э-Сент в Папелотт. Но бригада Понсонби увлеклась атакой и бросилась на французские батареи, причем ее боевой порядок расстроился. Тогда Наполеон бросил в контратаку кирасирские бригады бригадных генералов Пьера Жозефа Фарине де Круа (1770–1833) и барона Этьена Жака Травера (1765–1827) и два полка лёгкой кавалерии под общим командованием командира 1-й кавалерийской дивизии дивизионного генерала барона Шарля-Клода Жакино (1772–1848). Понсонби погиб, а его бригада в беспорядке отступила. Но британский 1-й лейб-гвардейский полк на правом фланге атаки сохранил строй и поэтому не понес больших потерь. Контратака британских и голландских лёгких драгун и гусар на левом фланге, а также голландских карабинеров в центре заставили французскую кавалерию отступить. Всего бригады Сомерсета и Понсонби потеряли 1205 человек и 1303 лошади.

Веллингтон скептически оценивал возможности британской кавалерии. Он утверждал: «Наши кавалерийские офицеры научились скакать галопом куда угодно. Они никогда не оценивают ситуацию, никогда не задумываются о манёврах перед лицом врага и никогда не отступают и не создают резерв».

К 17 часам Веллингтон был сбит почти со всех своих позиций и не имел больше резервов. У Наполеона же оставались в резерве 8 батальонов Старой гвардии и 6 батальонов — Средней. Но пруссаки упорно теснили Молодую гвардию и обходили правый фланг французской армии. И даже бросив против них все оставшиеся резервы, не было уверенности, что Блюхера удастся остановить.

Надежды же на приход Груши оказались иллюзорны. Только около 17.00 Груши получил письмо, отправленное в 13.30, с приказом идти на соединение с главными силами. Однако корпус Груши часом ранее уже втянулся в бой под Вавром. Однако даже если бы Груши немедленно после получения приказа вышел из боя и двинулся бы к Ватерлоо, то по размытым дождями дорогам он все равно не успел бы прибыть на помощь