100 великих сражений XIX века - Борис Вадимович Соколов

императору до того момента, как армия Наполеона была разгромлена. Понимая, что до наступления темноты он уже не успеет к Ватерлоо, Груши решил продолжить сражение под Вавром, где он атаковал арьергардный корпус Иоганна Тильмана, который предупредил Блюхера о своем возможном поражении, так как имел только 17 тыс. солдат с 48 орудиями против 33 тыс. солдат при 80 орудиях у Груши. Фельдмаршал ответил: «Пусть генерал Тильман защищается, как только может. Его поражение в Вавре не будет иметь значения, если мы победим здесь». Тильман выполнял важную задачу, отвлекая Груши от основных сил Блюхера. Груши вынудил Тильмана отступить только в 10.00 19 июня. Обе стороны потеряли по 2500 убитыми и ранеными. Прусский генерал к тому времени уже знал о разгроме Наполеона и спокойно отступил. Груши же узнал об исходе битвы при Ватерлоо только после отступления Тильмана и понял, что его победа уже не имеет никакого смысла.

Около 16.00 Ней заметил движение в центре армии Веллингтона. Он принял его за отступление союзников и ударил по центру. Но свободной пехоты у Нея уже не было, и он решил атаковать одной кавалерией. Это была самоубийственная атака, так как боевые порядки английской пехоты не были расстроены, а имевшиеся укрепления не были разрушены артиллерией. Вероятно, эта атака была предпринята от отчаяния, в надежде успеть разгромить Веллингтона до подхода Блюхера. Для атаки был использован кирасирский корпус Мийо и дивизия лёгкой кавалерии Лефевр-Денуэтта из императорской гвардии, что дало 4800 всадников. Позже к ним присоединились корпус Келлермана и дивизия конных егерей и конных гренадер императорской гвардии дивизионного генерала Клода Этьена Гюйо (1769–1837), так что всего в атаке участвовало 9000 кавалеристов (67 эскадронов). В это время, около 16.00, колонны и часть прусской кавалерии принца Вильгельма Прусского (1783–1851) из корпуса Бюлова уже пересекли долину реки Лан и приближались к парижскому лесу.

Солдаты Веллингтона сразу перестроились в батальонные каре. Артиллеристам было приказано оставить орудия и укрыться внутри каре. Кирасиры пошли в атаку медленной рысью. Британские батареи, прежде чем артиллеристы укрылись в каре, дали залп с сорока шагов, положив картечью половину передовых эскадронов. Французы ворвались на позиции Веллингтона, но не смогли разбить каре, а захватив орудия, не имели возможности их уничтожить или увезти с собой. Артиллеристы имели возможность вернуться к своим орудиям и стрелять по французской кавалерии, когда та отступала после каждой атаки. Французские кавалеристы понесли серьёзные потери от ружейного и артиллерийского огня, после чего контратака британской кавалерии заставила их отойти в долину, где Ней перестроил их и повёл в новую атаку. В этот момент раздались выстрелы прусской артиллерии, возвестившие о подходе Бюлова.

Энсин (прапорщик) валлийской гренадерской гвардии Рис Хауэлл Гроноу (1794–1865) так описал эту атаку: «Около четырёх часов дня вражеская артиллерия перед нами внезапно прекратила огонь, и мы увидели, как на нас надвигаются большие массы кавалерии. Ни один из присутствовавших, оставшихся в живых, не смог бы забыть в последующий жизни ужасное величие этой атаки. Издалека казалось, что это огромная, длинная движущаяся линия, которая, неуклонно приближаясь, сверкала, как бурная морская волна, поймавшая солнечный свет. Они приближались, пока не оказались достаточно близко, и казалось, что сама земля вибрирует под грохочущим топотом конного войска. Можно было предположить, что ничто не могло противостоять натиску этой ужасной движущейся массы. Это были знаменитые кирасиры, почти все — старые солдаты, отличившиеся на большинстве полей сражений в Европе. За невероятно короткий промежуток времени они оказались в двадцати ярдах от нас, выкрикивая «Да здравствует император!» Приказ «Приготовиться к встрече с кавалерией» был отдан, все в первых рядах опустились на колени, и разъярённым кирасирам предстала стена, ощетинившаяся сталью, которую удерживали твёрдые руки».

Во время второй атаки кирасиры снова прорвались в глубь британских позиций, но не смогли разбить каре. В третьей атаке к ним присоединилась кавалерия Келлермана и Гюйо. Их встретила 6-орудийная шотландская батарея капитана Александера Кавалье Мерсера (1783–1868), который также получил приказ бросить орудия и отойти под прикрытие брауншвейгской пехоты, но решил по собственной инициативе поддержать пехоту артиллерийским огнем. Фактически одна его батарея отбила третью атаку французской кавалерии. Французская кавалерия перестроилась и пошла в четвёртую атаку. Мерсер вспоминал: «Это была не яростная атака галопом, а расчётливое наступление мерным шагом, словно они были полны решимости добиться цели. Они надвигались в глубоком молчании, и среди общего грохота сражения единственным звуком, исходившим именно от них, были громоподобные содрогания земли от одновременной поступи огромной массы лошадей. С нашей стороны также царила сосредоточенность. Все твёрдо стояли на своих постах, с орудиями наготове, заряженными картечью поверх ядер; запалы — в запальных шахтах; запальные шнуры зажжены и потрескивали за колёсами… Это было в самом деле великолепное и впечатляющее зрелище!.. Таким образом, я позволил им беспрепятственно продвигаться вперёд, пока голова колонны не оказалась примерно в пятидесяти-шестидесяти ярдах от нас, а затем дал команду «Огонь!». Эффект был ужасен. Почти весь первый ряд упал сразу, а картечь, пробив колонну, посеяла смятение по всей её длине… За выстрелом из каждого орудия следовало падение людей и лошадей, как травы под косой косильщика». Атакующие попали под артиллерийский огонь, и четвертая атака захлебнулась, как и третья. Ней потерял треть своих кавалеристов и лошадей.

Потери пехоты Веллингтона тоже были серьезны. Французы сумели захватить 4 или 6 знамён. В это время армию герцога покинули голландская кавбригада и ганноверский полк. Они направились в Брюссель, сея панику по пути.

Наполеон приказал Нею штурмовать ферму Ла-Э-Сент. У 378 ее защитников осталась по 3–4 заряда на ружье. Почти все они были перебиты, спаслось только 42 человека. Ней захватил ферму. Наполеон приказал переместить к ферме Ла-Э-Сент артиллерию.

Между тем 30-тысячный авангард Бюлова оттеснил 10-тысячный корпус Лобау из Планшенуа и одно из прусских ядер упало недалеко от Наполеона. Наполеон немедленно отправил генерала Дюэма с двумя бригадами Молодой гвардии (4200 человек, 24 орудия), чтобы отбить деревню. Кавалерия, находившаяся поблизости от Планшенуа, была вынуждена развернуться против пруссаков. Бюлову пришлось отойти.

Между тем, когда в центре Веллингтон потерял Ла-Э-Сент, а ситуация под Планшенуа временно стабилизировалась, Наполеон пустил в дело свой последний резерв, Императорскую гвардию. Эта атака, начатая в 19.30, должна была прорвать центр Веллингтона и отбросить его назад, не давая соединиться с Блюхером. В ней участвовали пять батальонов Средней гвардии — но не гренадеры и не егеря Старой гвардии.

Ней вспоминал: «Я видел прибытие четырёх полков Средней гвардии. Этими силами Наполеон хотел повторить атаку и прорвать центр противника. Он приказал послать их