100 великих сражений XIX века - Борис Вадимович Соколов

вперёд; генералы, офицеры и солдаты демонстрировали величайшее бесстрашие; но эти части были слишком слабы, чтобы справиться с противостоящими силами противника… У нас оставалось ещё четыре каре Старой гвардии, чтобы прикрыть отступление. Эти храбрые гренадеры, гордость армии, вынужденные последовательно отступать, сдавали позиции шаг за шагом, пока, будучи окружёнными превосходящими силами противника, не были почти полностью уничтожены. С этого момента началось отступление, и армия превратилась в беспорядочную массу. Однако полного разгрома и криков “Спасайся, кто может!” не было, как было клеветнически заявлено в бюллетене (союзников. — Б. С.)».

Три батальона Старой гвардии выдвинулись вперёд и сформировали вторую линию атаки, оставаясь в резерве и лично не атаковали союзную армию. Наполеон призвал гвардейцев: «Все за мной!» и сам пошёл впереди колонны. Он вёл их до Ла-Э-Сента, затем уступил место Нею и сам остался в гравийном карьере.

30 орудий союзников открыли огонь применявшейся на коротких дистанциях двойной шрапнелью, когда выстрел производился двумя контейнерами одновременно, при этом выстреливалось 98 шариков диаметром в дюйм, что было эквивалентно мушкетному залпу 98 пехотинцев. Под Неем была убита лошадь. Под обстрелом 3 тыс. солдат Средней гвардии прошли западнее Ла-Э-Сента и разделились на три колонны. Первая колонна, гренадеры, ударила по брауншвейгским батальонам, которые пытались отвечать, но были рассеянны. Британская бригада генерал-майора Колина Хэлкетта (1774–1856) из двух полков атаковала, но была отброшена, Хэлкетт был тяжело ранен в лицо. Затем атаковали нассаусцы и остаток ганноверской бригады генерал-майора графа Фридриха фон Кильмансегга (1768–1851) под командованием принца Оранского из второй линии союзников. Эти части также были отброшены, и принц Оранский был тяжело ранен. Над англо-голландским центром нависла серьёзная угроза. Тогда из резерва была спешно подведена относительно свежая голландская дивизия бывшего наполеоновского бригадного генерала, а теперь голландского генерал-лейтенанта Давида Хендрика Шассе (1765–1849), который по собственной инициативе решил наступать. Он вспоминал: «Я видел, как Императорская гвардия наступала, в то время как английские войска массово покидали плато и двигались в направлении Ватерлоо; казалось, битва проиграна…» Артиллерия дивизии Шассе открыла шрапнельный огонь по флангу гренадеров, а первая бригада дивизии ударила в штыки и остановила французскую гвардию.

Несколько западнее двигались 1-й и 2-й батальоны 3-го полка французских гвардейских егерей. Когда они ступили на вершину гряды, 1500 британских гвардейцев 1-го пехотного гвардейского полка генерал-майора Перегрина Мейтленда (1777–1854), залегших под огнем французской артиллерии, внезапно поднялись и встретили французов ружейным залпом почти в упор. Егеря сразу же потеряли более 300 человек, включая дивизионного генерала графа Клода-Этьена Мишеля (1772–1815), командира гвардейской пехотной дивизии. Затем британские гвардейцы атаковали и отбросили егерей.

Третья колонна, свежий 4-й егерский батальон французской гвардии, бросилась на помощь. Британцы начали отступать, но тут на фланг французов вышел британский 52-й лёгкий пехотный полк, обстрелявший и атаковавший егерей, которые стали отходить.

Отступление гвардии вызвало панику во французской армии. Она усилилась при приближении с востока корпуса Цитена. Раздались крики: «Гвардия бежит!», «Нас предали!» и «Спасайся, кто может!». В этот момент кавалерия Блюхера опрокинула правый фланг неприятеля. Корпус Бюлова при содействии Пирха 1-го захватила Планшенуа и обратила французов в бегство. Французские войска, не отступившие вместе с гвардией, были окружены на своих позициях и уничтожены, при этом ни одна из сторон не просила и не предлагала пощады. Французская дивизия Молодой гвардии потеряла 96 % личного состава, а две трети корпуса Лобау были уничтожены. Гвардия Наполеона в беспорядке отступала от Мон-Сен-Жана, заметив приближение пруссаков, а корпус д'Эрлона бежал под натиском прусских гусаров и драгун. Веллингтон подал сигнал к общей атаке. Измотанные боем союзные солдаты еле шли, по колено в грязи или в воде. Мерсер вспоминал: «Мои бедные солдаты, по крайней мере, те из них, что остались невредимы, довольно помятые, с лицами, одеждой и т. д., почерневшими от дыма и покрытыми пятнами грязи и крови, сидели на лафетах или лежали, упав на сырую грязную землю, слишком изнурённые, чтобы думать о чём-нибудь кроме небольшой передышки…» Прибывшие части Цитена помогли преследовать французов.

Наполеон попытался прикрыть отступление тремя оставшимися батальонами Старой гвардии, построив их в три каре и двинув навстречу наседающему неприятелю возле Ла-Э-Сента. Гвардейцы отбивали атаки наступающей армии союзников. Наполеон пытался пробиться к ним, чтобы погибнуть на поле боя вместе со своей гвардией, но был остановлен офицерами штаба и почти насильно увезен в карете с поля боя. Ней же тщетно старался придать бегущим войскам хоть какой-то порядок. Одно из трёх каре, 2-й батальон 1-го полка пеших егерей гвардии, было окружено британцами. Хэллкет, пораженный храбростью гвардейцев, крикнул: «Храбрые французы, сдавайтесь!» «Гвардия погибает, но не сдаётся, дерьмо!» — ответил командир 1-го полка пеших егерей гвардии дивизионный генерал граф Пьер Жак Этьен Камбронн (1770–1842). Остатки гвардии были сметены картечью. Камбронну повезло остаться в живых, хотя, будучи тяжело ранен пулей в голову, он был взят в плен, но почти весь его батальон погиб под английскими пулями и ядрами. Основная же часть французской армии обратилась в беспорядочное бегство.

В сражении при Ватерлоо французы потеряли от 25 тыс. до 27 тыс. убитыми и ранеными (в том числе 11 050 убитыми) и 8 тыс. пленными. Еще примерно 15 тыс. разбежались и дезертировали. Наполеон потерял 240 орудий из 254, 2 знамени и весь обоз. У императора Франции больше не было армии. Веллингтон потерял 17 тыс. человек (3500 убитыми, 10 200 ранеными и 3300 пленными), а Блюхер 7 тыс. человек (1200 убитыми, 4400 ранеными и 1400 плененными). Пленные были освобождены в ходе бегства французов.

Съехавшись у фермы Бель-Альянс, союзные главнокомандующие решили, что преследовать французов будут менее утомленные сражением пруссаки. Блюхер очень энергично преследовал Наполеона в течение 3 дней, на расстоянии 150 километров (до Лаона), и почти полностью уничтожил французскую армию. В ходе преследования была захвачена брошенная карета Наполеона с аннотированной копией «Государя» Макиавелли и брошенными в спешке бриллиантами. Наполеону к этому времени удалось собрать (кроме 33-тысячного корпуса Груши) не более 3 тысяч человек (остальные рассеялись или попали в плен). Со столь немногочисленными силами император уже не мог продолжать войну.

По мнению Жомини, «четыре основные причины привели к этой катастрофе (поражению Наполеона при Ватерлоо. — Б. С.): первой и наиболее важной было умело организованное прибытие Блюхера и ложное движение арьергарда, которое способствовало этому прибытию; второй была восхитительная стойкость британской пехоты в сочетании с хладнокровием и мастерством ее командиров; третьей была ужасная погода, которая размягчила почву и сделала наступательные движения такими трудными и задержала до часа дня атаку, которая должна была быть предпринята утром; четвертой причиной было неподходящее построение первого корпуса, слишком