100 великих имен России - Полина Ребенина

Она определила мальчиков, Александра и Константина, в пансион аббата Николя. В 15 лет Александра зачислили унтер-офицером в лейб-гвардии Семеновский полк. А в 1798 году Бенкендорф был определен флигель-адъютантом к императору Павлу I. После убийства Павла на престол взошел его сын, Александр I. Новый монарх определил бывшего флигель-адъютанта отца в секретную экспедицию, которая должна была «объехать с целью военно-стратегического осмотра Азиатскую и Европейскую Россию». А затем его перевели в действующую армию на Кавказ. Здесь Александр проявил себя как смелый и мужественный воин. За конную атаку при штурме крепости Ганжи он был удостоен ордена, а в прусской кампании 1806–1807 годов за битву при Прейсиш-Эйлау произведен в капитаны. Затем началась Русско-турецкая война 1806–1812 годов, на которую Бенкендорф отправился добровольцем. За отличие в сражении под Рущуком он был награжден орденом Святого Георгия.

Многие посетители петербургского Эрмитажа удивляются, когда видят в знаменитой Военной галерее Зимнего дворца портрет Бенкендорфа в ряду героев военной кампании 1812 года и Заграничных походов 1813–1815 годов. В Отечественную войну Бенкендорф был флигель-адъютантом при императоре Александре I и осуществлял связь главного командования с армией Багратиона. Позднее командовал авангардом так называемого «летучего» отряда барона Винцингероде, а по уходе Наполеона из Москвы и занятии ее русскими войсками был назначен комендантом столицы.

В 1813–1814 годах опять во главе «летучих» отрядов Бенкендорф участвовал в Заграничных походах и отличился в сражениях при Темпельберге, Фюрстенвальде, Берлине, Ворбене, Люнебурге, Гросс-Верене и Денневице, а также в Битве народов под Лейпцигом. Военные награды сыпались одна за другой. Одними золотыми саблями «За храбрость» он награждался три раза, в том числе одной, усыпанной алмазами. Войну Бенкендорф закончил в звании генерал-майора. В марте 1819 года он был назначен на высокую должность начальника штаба Гвардейского корпуса.

Как начальник штаба, Бенкендорф находился в курсе деятельности жандармских подразделений. Жандармы использовались для поддержания порядка в столичных, губернских и припортовых городах. Император Александр I в январе 1821-го дополнительно возложил на Бенкендорфа надзор за настроениями в войсках.

Бенкендорф колебался между общепринятыми в дворянской среде того времени понятиями чести и, с другой стороны, верностью царю и Отечеству. Однако он одним из первых понял, к чему может привести «брожение умов» в офицерских собраниях. В сентябре 1821 года на стол императору Александру I он положил записку о тайных обществах, в частности о Союзе благоденствия.

Бенкендорф надеялся на то, что Александр вникнет в суть написанного. Но его надежды не оправдались. Император не только отказался заниматься делами тайных обществ, но и был крайне раздражен. И даже отстранил Бенкендорфа от командования Гвардейским штабом с назначением командиром Гвардейской кирасирской дивизии. Это была явная немилость. А его записка легла под сукно без единой пометки государя.

В ноябре 1824 года во время страшного наводнения в Петербурге Бенкендорф проявил отчаянную храбрость при спасении огромного числа людей. Император получил множество свидетельств об отважном поступке опального военного и наградил его бриллиантовой табакеркой. Через несколько месяцев Александра I не стало.

14 декабря 1925-го Петербург взорвался восстанием на Сенатской площади. Произошло то самое, о чем предупреждал Бенкендорф. Большинство современников воспринимало происшедшее как трагедию, понимало, что страна находится на краю гибели. Однако бесстрашие и воля Николая Павловича дали возможность локализовать бунт и не допустить братоубийственной войны. В день бунта Бенкендорф командовал правительственными войсками, а после событий был членом Следственной комиссии по делу декабристов и, заседая в Верховном уголовном суде, часто обращался к императору с просьбами о смягчении их участи.

На следствии по делу декабристов А.Х. Бенкендорф на первый допрос собрал всех обвиняемых и сказал им следующее:

«Вы утверждаете, что поднялись за свободу для крепостных и Конституцию? Похвально. Прошу тех из вас, кто дал эту самую свободу крепостным – да не выгнал их на улицу, чтобы те помирали, как бездомные собаки, с голоду под забором, а отпустил с землей, подъемными и посильной помощью, – поднять руку. Если таковые имеются, дело в их отношении будет прекращено, так как они действительно поступают согласно собственной совести. Я жду. Нет никого?

Как странно… Я-то своих крепостных отпустил в Лифляндии в 1816-м, а в Тамбовской губернии в 1818-м. Все вышли с землей, с начальными средствами. Я заплатил за каждого из них податей за пять лет вперед в государственную казну. И я не считаю себя либералом или освободителем, и я не выхожу на площадь с безумными заявлениями или протестами против государя или тем более против империи!»

А.Х. Бенкендорф. Художник Дж. Доу. 1824 г.

Николай I, в отличие от брата, внимательнейшим образом ознакомился со стародавней «запиской» Бенкендорфа и нашел ее очень дельной. Вот если бы Александр не спрятал документ «под сукно», а взял на себя труд ознакомиться с ним, то, возможно, не пришлось бы пережить трагические события того декабря. Новый император стремился предотвратить возможные повторения их в будущем, и для этого необходимо было незамедлительно заняться устройством государственной безопасности.

В 1826-м Бенкендорфом был разработан «Проект об устройстве высшей полиции». Проект Бенкендорфа являлся, по сути, программой создания в России особой полиции для занятия политическим сыском, то есть своего рода КГБ или же ЦРУ. Он был задуман как элитный, предусматривающий солидное материальное обеспечение. Силой в него никого не загоняли, напротив, солдат отбирали только грамотных, а офицеры принимались лишь с хорошей рекомендацией.

3 июля 1826 года Николай I издает указ об учреждении III отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии. Бенкендорф возглавлял это ведомство до конца жизни. Согласно преданию, Николай I при учреждении III отделения вручил Бенкендорфу белый платок и сказал: «Вот тебе все инструкции. Чем более отрешь слез этим платком, тем вернее будешь служить моим целям!»

В 1828 году Бенкендорф утверждает новый цензурный устав. В качестве цензоров были привлечены всеми уважаемые, известные люди, среди которых Федор Тютчев, Сергей Аксаков, Петр Вяземский и др., что в значительной степени повышало ее авторитет. Даже сам император Николай I был вовлечен в цензорство и лично курировал творчество Пушкина. Кроме того, в этом отделения проводилось расследование взяточничества и казнокрадства чиновников, рассмотрение жалоб на неправедный суд, произвол должностных лиц и жестокое обращение с крепостными.

В том же году А.Х. Бенкендорф сопровождал императора Николая I во время его поездки к театру боевых действий против Турции. Шеф жандармов принял активное участие в осаде крепостей Браилов, Исакча и Шумла.

В 1838-м Бенкендорф входил в специальный Комитет для строительства первой в России Николаевской железной дороги из Петербурга в