Предатели за спиной - Ольга Олеговна Погожева

– Я заметил, – сдержанно вставил доктор Вольф. – Вашу ауру не узнать, мисс Эвергрин. Прямо по глазам бьёт.

– Благодарю, – улыбнулась Джен, поднимая голову. – Мне уже гораздо легче воздействовать на каждого последующего менталиста.

– Это опасно, – подал голос Ян, выпрямляясь в кресле. – Такие стремительные мутации вредят мозгу.

– Я догадалась, – приподняла бровь гениальная менталистка. – Поэтому не использовала сыворотку, как только добилась нужного эффекта. Моя аура уже усилена многократно: порой я могу приказать слабым менталистам даже без препарата. Но чтобы пробить защиту такого, как Джон, мне придется вколоть двойную дозу. Разумеется, если вы пожелаете, я могу уступить эту честь вам, профессор.

– Нет, – ответил за друга Константин.

– Не доверяете мне, доктор? – с пониманием улыбнулась Джен.

Магэксперт резко подался вперёд, вглядываясь в посетительницу.

– Почему вы не воспользовались препаратом раньше? – потребовал он. – Ваш новый талант уникален, а сила почти безгранична – я это и с закрытыми глазами вижу. Обычно аура позволяет видеть мага насквозь, а вы… вы тонете в собственных чернилах, мисс Эвергрин. Я не вижу вас. Только густую, словно дёготь, ауру. Так почему, обладая таким страшным оружием, вы им ни разу не воспользовались?

Джен Эвергрин посмотрела магэксперту прямо в глаза.

– Наверное, была причина, доктор Вольф.

Константин напряжённо разглядывал изобретательницу, хмурясь и иногда заслоняясь ладонью, а профессор Зборовский уже размышлял о скорейшей операции.

– Если всё так, мисс Эвергрин, то следует обсудить детали. Что вы скажете по поводу предоперационной репетиции?

Джен помолчала всего пару секунд.

– Я считаю, что это трата времени и ресурса, профессор. Полагаю, вся операция займёт несколько часов, то есть целый рабочий день. Мы с вами выложимся до предела, и на следующий день останется меньше сил и шансов на успех. Действие же препарата ухудшается со временем. На второй день мне будет сложнее воздействовать на Джона, чем спустя час после инъекции.

– Согласен с вами, мисс Эвергрин, – серьёзно кивнул Зборовский, а Маргарет вновь залюбовалась профессором: не каждый вот так легко, не переживая о собственной профессиональной репутации, признает правоту соперника. – По правде, у самого руки чешутся приступить. Да и время поджимает.

– Джон в критическом состоянии, – едва слышно подметила мисс Эвергрин, накрыв ладонью холодные пальцы брата. – Без срочного вмешательства он протянет не больше суток.

– Точно так, – почти восхищённо кивнул профессор Зборовский. – Признаюсь, мне бесконечно жаль, что вам не довелось учиться в Оксфорде. Только представьте: мы могли бы работать вместе. Такой потенциал…

– Осторожнее с комплиментами, профессор, – мягко усмехнулась Джен. – Ваша боевая дама может взревновать. Кроме того, Оксфорд слишком поздно стал раздавать магистерские степени для женщин, а медицинские курсы при Лондонском университете, как оказалось, ничуть не хуже. Если есть цель, найдутся способ и средства.

– Если желаете, я помогу вам запатентовать открытие на ваше имя, – серьёзно предложил Ян. – Это будет только справедливо.

Джен Эвергрин рассмеялась, тихо и серебристо. Маргарет даже заслушалась – у сестры агента Ллойда оказался на удивление приятный смех.

– Вы слишком добры, профессор, – упрекнула Джен, отсмеявшись. – Настолько, что забыли: меня разыскивает Интерпол. Спросите у агента Морган, насколько их отдел обрадует очередная неудача. Знаменитая преступница вновь уходит из-под носа великого и ужасного шефа Кеннингема! Уверена, этот очаровательный джентльмен сделает всё, чтобы моё имя забыли, а в списке ваших побед прибавилось.

– Я не присваиваю чужих изобретений, – сухо отозвался Ян. – Пусть ваши методы сомнительны, результата это не отменяет.

Доктор Вольф с усилием протёр глаза, резко поднялся с неудобного табурета и прошёл к окну, разминая затекшие ноги.

– Так я был прав, мисс Эвергрин? – спросил, обращаясь к стеклу, магэксперт. – Быстрее помрёшь, чем сделаешь все открытия?..

– Я ей не верю!!! – выпалили за спиной Маргарет.

Агент Морган только и успела, что перехватить рванувшуюся к мужу Эвелин.

– Вдруг она навредит Джону?! Как мы можем ей доверять?! После всего…

Джен Эвергрин приподняла бровь, вздохнула и поправила очки, глядя на бледную миссис Ллойд с нескрываемой насмешкой.

– Выбор у вас небольшой, – просветила Джен невестку. – Или вы принимаете мою помощь, или Джон умирает. Есть и третий вариант, но вам он вообще не понравится.

Маргарет только сейчас подумала, что мисс Эвергрин вполне могла бы провернуть всё без их согласия. Видимо, та же мысль пришла в голову всем присутствующим, потому что Эвелин закусила губу и замолчала, комкая юбку у бедра.

– Обсудим цену вопроса? – коротко улыбнувшись, спросила Джен. – Что я получу за свою помощь? Газетное предложение в силе? Ты готова отдать мне Джона, как наобещала эта цветная девочка по телефону?

– Кира не цветная, – слабо выдохнула Эвелин, бессильно прислоняясь к стене.

Маргарет коротко глянула на мисс Эвергрин и бережно поддержала миссис Ллойд под локоть, помогая ей опуститься на подставленную Константином табуретку. Насмешливые зелёные глаза Джен Эвергрин следили за представлением с живым интересом, столь нехарактерным для гениальной менталистки.

– Вы играетесь, Джен, – подал голос Ян, не глядя на собеседницу. – Почему?..

– Оставим вопрос цены в покое, – согласилась мисс Эвергрин, закидывая ногу на ногу. Этот жест, бесхитростный и почти человечный, заставил Маргарет присмотреться к сестре агента Ллойда внимательнее. Или Джен играла с чувствами присутствующих скуки ради, или в этот момент действительно не лгала. – Агент Каррера считала, что поставит меня перед сложным выбором, поэтому наобещала всего и сразу. Умная девочка, знает, на что ловить. Но выбор, по сути, только один: позволить Джону умереть или спасти его. Я не вижу смысла жить в мире без него. Знаю, что Джон поступил бы так же.

Эвелин вновь поднялась на нетвёрдые ноги, вцепившись в локоть Маргарет для поддержки. Даже через одежду агент Морган ощутила, как Эвелин дрожит – крупно, всем телом.

– Довольно игр, Джен, – слабо потребовала миссис Ллойд. – Я согласна с тобой: выбор только один: позволить Джону умереть или спасти. И я тоже… не вижу смысла жить… без него. Поэтому даю слово…

– Эвелин, – негромко позвал Константин.

– Он твой, – сглотнув, тяжело вытолкнула миссис Ллойд, не обращая внимания на друга. – Спаси его – и он твой! Даю слово. Только помоги. Только пусть живёт…

Доктор Вольф покачал головой, отводя взгляд, а Маргарет неожиданно поняла: этим признанием Эвелин только что расписалась в собственном поражении. То, чего и добивалась леди Джен Эвергрин долгие годы.

Несколько секунд в палате царила полная тишина.

– Я ведь уже говорила, – без тени улыбки отозвалась наконец Джен. – Джон или мой, или ничей. Мне не нужно твоё разрешение, Эвелин.

Маргарет вынужденно согласилась: с новыми способностями леди Эвергрин она больше не нуждалась ни в чьих обещаниях и долговых расписках. Если бы Джон был здоров