Дед в режиме антидемона. Том 8 - Евгений Валерьевич Решетов

куда-то сбежал. Осталась лишь куча свежего собачьего дерьма, почти касающегося красной тряпки, служащей парадной дверью. А нет ли кого-то за ней? Судя по размерам, шалаш мог вместить кого-то ещё, помимо той парочки демонов, превратившихся в смирные трупы.

— Мне свидетели не нужны. Кодекс ведьмаков разрешает убивать демонов, даже если те не несут мне смертельной угрозы, — еле слышно прошептал я и принялся осторожно красться к шалашу, вооружившись «Вампиром».

Нельзя спугнуть того, кто может там сидеть. А то как выскочит оттуда да как вцепиться в моё благородное лицо. И ведь внутри кто-то был…

До моих ушей донеслось едва различимое бормотание. Демон? Вряд ли же крысы в этом мире настолько умные, что научились говорить.

Я тихо сглотнул, чувствуя, как напряжение разлилось по венам, а затем резко схватил тряпку и потянул её на себя. Гнилая ткань треснула, оторвавшись от перекладины, и обнажилось нутро шалаша. В нос ударила вонь давно немытого тела и засаленных грязных одежд. Они полностью устилали пол шалаша, а возле дальней стены обнаружилась старуха со свисающими сосульками седыми патлами, закрывающими лицо.

Она сидела сгорбившись, скрестив ноги с потрескавшимися пятками. Её худое тело скрывало подобие мешка со множеством дыр. Сквозь них виднелась дряблая кожа, покрытая непонятными разводами.

Старуха качала на руках куклу из прелой соломы, перевязанной детскими лентами. Теперь её бормотание напоминало колыбельную.

— Эй, ты кто такая? — тихо спросил я, держа в руке кинжал-артефакт.

Бабка проигнорировала не только мой вопрос, но и моё существование. Она словно выпала из этого мира, находясь где-то в своих грёзах.

Безумная? Похоже на то. Могла ли она видеть сквозь щели в шалаше, как я лихо расправился с демонами? Ещё как! У неё было лучшее место в первом ряду, только попкорна не хватало.

Я стиснул зубы. По-хорошему, от неё надо избавиться, но как-то рука не поднималась. Однако в груди нарастала горячая волна, густо замешенная на жажде мести. Демоны — враги… Все они достойны смерти.

Моя рука сама собой подняла кинжал, опасно блеснувший в сумраке. Рубин в навершии стал пульсировать чаще, будто почувствовал грядущее убийство.

— Нет, нельзя. Чем я тогда буду отличаться от кровожадных монстров? — горячо прошипел я и опустил руку с «Вампиром», глянув на старуху. — Ладно, оставайся с богом…

— Бога нет! — внезапно яростно выпалила бабка, стремительно повернув ко мне сморщенную смуглую физиономию.

Между седыми прядями чёрными провалами мрачнели пустые глазницы. Нос отсутствовал, срезанный под самый корень, а раскрывшийся рот мог похвастаться голыми воспалёнными дёснами, между которыми шевелился распухший язык с белым гнилостным налётом.

Разорви меня дракон! Я аж отшатнулся, едва не метнув в страшную старуху клинок! Сердце чуть не выскочило из груди, а рядом с кучей собачьего дерьма едва не появилась вторая…

Бабка же продолжила хрипло вопить:

— Нет бога! Нет! Где он был, когда я звала его? Когда лорд Маар-Тур убил мою дочь? Когда изуродовал меня⁈ Я звала бога, взывала к нему, а он остался глух!

— Говорят, тогда связь с небесами была ни к чёрту. Магнитные бури, — пробормотал я лишь для того, чтобы взять себя в руки, а то прямо неловко перед самим собой.

Я же глядел без страха в рожи ужасным монстрам, истекающим ядом, а тут какая-то бабка меня напугала… Да, свихнувшаяся, да страшная как смертный грех, но всего лишь женщина, чей разум повредился из-за смерти дочери и насилия.

И вдруг я застыл, осознав, что она похожа на тех несчастных жён и матерей, которые остались в моём мире, рыдая по убитым демонами близким.

Кажется, всё-таки что-то есть в словах, что праздник у всех разных, а горе одно…

— Зачем живу? Для чего? — внезапно простонала старуха, опустив голову.

Её пальцы разжались, выпустив куклу. Та скатилась по ногам на пол, напоминая маленькую девочку.

— Так отомсти этому Маар-Туру. Подмешай ему яд в еду или кинься с отравленным кинжалом, когда он будет идти через толпу, — посоветовал я, будучи человеком отзывчивым.

— Смерть… — вкрадчиво прошептала старуха, снова подняв голову. — Смерть придёт за всеми нами. И за тобой придёт… Скоро, скоро она явится! И тебе не избежать её холодного поцелуя!

Бабка запрокинула голову и разразилась хриплым, каркающим смехом. Все её тело затряслось, а в горле что-то забулькало. Она надсадно засипела, завалилась на спину и замерла. Разве что из её рта выкатилась струйка слюны.

— Околела, что ли? — удивился я. — И вправду вроде померла. Вот теперь и говори, что смех полезен.

Мои губы растянулись в нервной улыбке, а в голове набатом грохотали слова бабки, предвещающие мою скорую встречу со Смертью. И ведь что-то такое я уже слышал…

У меня сами собой передёрнулись плечи, а в груди поселилось дурное предчувствие. И я даже не успел поймать душу, вылетевшую из трупа бабки.

Глава 22

Из проулка я вышел, мягко скажем, в смешанных чувствах, но отогнал все мрачные мысли и двинулся по запруженной прохожими террасе, ведущей к широким ступеням, поднимающимся на следующий уровень города.

Конечно, я не знал, где искать статую великого лорда Артуса, возле которой, по словам Кривоносого, обитал Мордик, однако даже в мире демонов нашлись те, кто указал мне путь.

К счастью, статуя оказалась недалеко.

Я довольно быстро добрался до базарной площади, уставившись на пятнадцатиметрового надменного каменного демона, поставившего ногу на отрубленную голову циклопа, лежащую на постаменте.

Статуя довлела над разбросанными вокруг неё десятками лавок, сколоченных из досок. Между ними во множестве сновали разгорячённые демоны, орущие на торговцев, дабы они снизили цены. Те в ответ тоже за словом в карман не лезли, кричали на покупателей, сверкая зенками и потрясая кулаками.

Ор стоял до небес, а градус страстей зашкаливал.

Прямо на моих глазах сцепились пузатый продавец и хилый малый, попытавшийся сбить цену с помощью подборки из нецензурных слов. Драка развернулась такая, что во все стороны полетели корзины с фруктами. Кто-то стал торопливо хватать их, а большинство окружило дерущихся и начало поддерживать их азартными воплями, глядя, как те катаются между прилавками в пыли, давя телами сочные фиолетовые плоды.

М-да, вот я и увидел бизнес по-демонски!

Покачав головой, обошёл драку по соседнему ряду, где торговали кожаной бронёй. Следом миновал несколько лавок, предлагающих свежую выпечку, которая пахла так сладко и заманчиво, что у меня аж живот жалобно заурчал.

Может, купить пару булок? Нет, не выйдет. Время и так уходит, как вода сквозь песок.

Печально вздохнув, ускорил шаг и подошёл к статуе демона. Прочитал выбитую на камне надпись: «Великий