Дед в режиме антидемона. Том 8 - Евгений Валерьевич Решетов

в карман. Ещё снял с демона шарф и повязал его на манер куфии — платка, который носят в пустыне всякие бедуины. Таким образом я скрыл нижнюю часть лица и голову, где росли короткие волосы.

После этого затащил демона в павильон, закрыл дверь и пошёл прочь по проулку, слыша, как нарастает гомон голосов. Впереди замелькали демоны, проходящие мимо выхода из проулка. Они носили одежду из тонких тканей вроде льна: шаровары, безрукавки, халаты. У кого-то, как и у меня, наличествовала куфия, а кто-то носил тюрбан или чалму.

Выйдя из проулка, я очутился на оживлённой улице с домами, кои действительно были вырезаны из скальной породы, как если бы человек взял приличных размеров деревянный брус и с помощью инструментов выстругал из него целый город.

Я сглотнул, достал артефакт-паук и попытался связаться с Ларой. Та «трубку» не взяла.

Твою мать, и что делать? Ну, паниковать рано. Надо попробоваться связаться с ней чуть позже.

Вздохнув, неторопливо побрёл по городу. Тот состоял из террас, полого идущих уровнями к вершине, как многоярусный торт, где сверху красовалась не свеча, а гигантский храм. Террасы соединялись широкими ступенями со статуями воинов. И стоит отметить, что Ашу-Каас оседлал самый высокий пик из горной гряды. Наверное, он вмещал пять-шесть тысяч демонов.

Город бурлил и кипел жизнью восточного базара. Кажется, тут продавали все и вся: оружие, золотые изделия, артефакты и диковинки, привезённые из покорённых миров. Проститутки зазывали клиентов, попрошайки тянули руки к прохожим. Наверняка и карманники имелись.

Богатство здесь соседствовало с грязью.

Да, интересный город, но где же Лара? Почему она не отвечает. Я раз пять пытался с ней связаться, пока бродил по улицам и террасам, где на лёгком ветру трепетали стяги клана Каас. Как же мне её найти? Время-то идёт. Да и жива ли она? Может, её уже благополучно грохнули?

Волнение холодными пальцами схватило меня за горло, сердцебиение участилось, а брови сами собой нахмурились.

Так, ладно, надо хотя бы узнать жива ли Лара. Стоит расспросить кого-то о ней…

Я скользнул взглядом по двум тучным демонам в расшитых золотом хламидах. Они неторопливо шли по террасе в тени, отбрасываемой домами. Прохожие уважительно поглядывали них, а те чванливо беседовали.

— Достопочтимый Ар-Тус, политика нашего клана нынче очень мягка, — сказал один, брезгливо глянув на торговца с лотком в руках.

Тот подскочил к ним, жаждая продать подобие пирожка из чего-то неаппетитно зелёного. Но тут же с воплем отскочил, получив кожаной плетью по лицу от второго демона в хламиде.

Он опустил плеть и спокойно сказал, отвечая первому, покосившемуся на пролетевший над плоскими крышами дирижабль в сопровождении крылатых змеев со всадниками:

— Уважаемый Кир-Мас, я с вами не соглашусь. В этом месяце высшие демоны получили гораздо больше душ, чем в предыдущем.

— Но какое у них качество, — вздохнул первый и глянул на меня, стоящего у него на пути возле стелы с перечнем миров, куда вторгался клан Каас.

Я поспешно отошёл с дороги, смекнув, что этих мне точно расспрашивать не стоит. Да и вообще нужно выбрать того, кто находится на социальном дне. Таким элементом оказался худущий старик в лохмотьях, сидящий возле угла дома на террасе.

Подойдя к нему, проговорил, глядя сверху вниз на копну седых волос, припорошённых пылью:

— Уважаемый, есть разговор.

— Какой? — насторожился он и облизал сухие губы, за которыми прятался неполный полк зубов, частично полёгших в битве с возрастом.

Кожу демона испещряли глубокие морщины, нос обвис, а глаза запали в череп. Да ещё и воняло от него так, что многочисленные прохожие обходили его по широкой дуге.

— Ты ведь в курсе, что сегодня будет совет Тринадцати?

— Угу, — кивнул он и достал из кармана драного халата живую крысу. — Купишь? Всего одна медная монета. Хорошая крыса, жирная!

Крыса вроде как обиделась на его слова и попыталась укусить его за высушенный годами скрюченный палец, но он ловко ударил её ладонью по голове — и животное присмирело, почему-то глянув на меня.

Я тоже посмотрел на неё и проговорил, поправив куфию:

— Заманчивое, конечно, предложение, но, пожалуй, откажусь. Меня больше интересует леди Лара Груфус. Она прибыла в город?

— Не знаю, не знаю, — покачал тот головой и с хитрым прищуром глянул на меня.

— Сколько? Мне некогда играть в твои игры.

— Серебрушка! — выдохнул он и жарко уставился на меня, готовый торговаться за каждую медную монету. — Всё расскажу за серебрушку, щедрый господин! А что для вас такая деньга? Сущая мелочь. А я наемся досыта. Вы же видите, что я голоден. Аж рёбра торчат.

— Да? А я думал, что ты на диете, фигуру блюдёшь. Ладно, вот твоя монетка, но сперва рассказывай. А то я знаю таких, как ты, монету заберёшь и херню какую-нибудь мне расскажешь.

— А вы не обманете меня? — сглотнул он, жадно уставившись на монету в моих пальцах, отражающую свет солнца.

— Из-за серебрушки? Нет. А вот из-за золотого — да.

Старик поёрзал на тощем заду, боязливо глянул вслед прошедшему мимо патрулю стражей, громыхающих доспехами, а затем торопливо залопотал, снизу вверх глядя на меня:

— Прибыли они утром: леди Лара Груфус и её свита, количеством тридцать рыцарей. Весь город видел их дирижабль с гербом рода Груфус.

— Где они поселились?

— Вроде бы в гостинице «Первая кровь», но сейчас леди там точно нет. Она в Главном храме. Там вот-вот начнётся совет Тринадцати, посему в городе нынче так оживлённо. Все хотят заработать на этом: торговцы, нищие, проститутки.

— Сколько будет длиться совет?

— То мне неизвестно, — пожал узкими плечами старик. — Можа час, можа два, а то и всю ночь.

Дерьмо! Эдак я не успею переговорить с Ларой и уж тем более не попаду в библиотеку клана, где жаждал найти книги об артефактах Иб-Рошкара.

— У Совета бывают перерывы? — спросил я, мрачно хмуря брови.

Дедок отрицательно покрутил головой, сыпанув пылью с волос, а затем посмотрел по сторонам, поманил меня пальцем и прохрипел:

— А не хотите ли, добрый господин, взглянуть одним глазком на Совет? Я могу устроить так, что вас проведут в Главный храм. Только стоить это будет поболее, чем серебрушка.

Я насторожился. Уж больно подозрительно предложение дедка. Он видит мой интерес к Совету и предлагает ровно то, что мне сейчас нужно. А что если он возьмёт деньги и попытается кинуть меня? Или вовсе заведёт в какую-нибудь ловушку, где меня полоснут бритвой по шее.

— А как ты всё это устроишь? Ты же в табеле о рангах находишься на последней ступени, сразу под домашними