Поймать ускользающую. Неуловимая попаданка для Мастера - Екатерина Сергеевна Богданова

class="p1">Пожалуй, сейчас у меня не было желаннее цели, чем найти пристанище пищи. После всего пережитого, ужаса заточения и грядущей смерти, скитаний по пустоте, страха за Кэр, спасения и разговора с Мастером, поцелуев — единственное, чего мне не хватало для полного счастья, так это поесть. Меня порадовали бы даже просто краюха хлеба и стакан чистой воды. Как мало нам надо порой, чтобы почувствовать полное удовлетворение жизнью…

Кухня нашлась довольно быстро, хоть коридоры большого особняка и были излишне пустыми и мрачными, и заблудиться в них казалось вполне реальной угрозой. Как я и ожидала, в помещении было пусто и не витали запахи недавно приготовленной еды. Рассел явно не живёт постоянно в этом доме, скорее наведывается изредка.

— Ну что ж, будем работать с тем, что есть, — проговорила самой себе, потирая руки, чтобы хоть немного взбодриться.

Глухая тишина пустого дома угнетала не меньше идеально белой лаборатории Эссирота, в которой, к слову, тоже царила мёртвая тишина. Но вскоре стало значительно веселее.

В шкафах нашлись запасы овощей, вполне ещё пригодных для приготовления, слегка черствоватые, но тоже довольно аппетитные хлеб и сдоба, а в холодном, исходящем морозным паром ящике, являющемся местным аналогом холодильника, обнаружились подмороженные ветчина, сыр и какое-то мясо. Последнее я оставила без внимания, а вот ветчину и сыр достала, чтобы согрелись, и занялась овощами.

На плите, зажечь огонь в которой оказалось делом непростым, но я всё же разобралась, шумел чайник, и скворчали, зажариваясь, овощи, а я грызла бутерброд с ледяными ветчиной и сыром, но всё равно, почему-то улыбалась. Мне было па-настоящему хорошо, возможно, я даже была счастлива, но ещё не осознала это до конца, потому что мешали одиночество и переживания за Рассела. Нахождение на свободе безумного гения с манией величия и стремлением загубить полмира довольно веская помеха абсолютному счастью.

Но у меня неожиданно появился весомый повод отвлечься от невесёлых мыслей и начать действовать!

Послышался хлопок двери, потом топот маленьких ножек и по дому разнёсся звонкий голосок Алаики.

— Эль! Ты тут, Эль⁈ — кричала девочка, носясь по всему дому.

Пока я вытирала руки и снимала с плиты овощи, чтобы не пригорели, Алька успела смотаться на второй этаж. Когда я вышла в холл, ока как раз сбегала по лестнице, забавно прыгая по ступенькам.

— Ах вот ты где! — радостно взвизгнула малышка и рванула ко мне.

Забег закончился броском и повисанием на моей шее. Крепко обняла девочку и закружила по сумрачному холлу. Как же я соскучилась по ней и всем остальным ребятам.

И, будто прочитав мои мысли, Алаика радостно прокричала:

— Я соскучилась! Представляешь⁈

— Представляю, — засмеялась я, ставя девочку на пол. — Идём на кухню, найдём тебе что-нибудь вкусненькое.

— Нет, — помотала головой Алька. — Там к тебе друг пришёл, пошли!

И она потянула меня за руку к двери.

— Какой друг? — растерялась я.

Друзей у меня в Вестейне было не то, чтобы много. Кроме Рассела, Кэр и её ребят я вообще никого практически не знала!

— Постой, что за друг? И почему он не зашёл? — спросила, оставаясь на месте.

— Не знаю, — пожала плечиками малышка. — Он просил тебя позвать. А в дом не пошёл. Да идём уже, они с Саиндом там ждут.

— Сан тоже пришёл? — нахмурилась я. — А почему вы сразу в дом не скользнули?

— Так дом не пускает, только через дверь. Ты что, не знала? Вот глупенькая! — рассмеялась девочка.

Значит, только через дверь и, наверняка, даже через дверь могут пройти лишь те, у кого есть своего рода допуск. Так кто же ждёт меня за дверью, отказавшись войти и оставшись там с десятилетним мальчиком в качестве сопровождающего… или заложника?

Сердце болезненно сжалось, пропуская пару ударов, а потом помчалось вскачь. Шагнув к двери, я покрепче сжала маленькую ручку малышки Алаики, надеясь, что просто накрутила себя и ошибаюсь, но на всякий случай не желая выпускать её из дома. Похоже, Рассел не обманул и не преувеличил, чтобы успокоить меня, когда сказал, что в этом доме я в полной безопасности. Но вот за его стенами…

Семь шагов до входных дверей показались мне длинной в километр, не меньше. Отчаянно не хотелось открывать, но там Сан… А ничего не подозревающая Алька торопилась и нетерпеливо тянула меня за руку, приговаривая:

— Давай быстрее, ждут там.

Рука дрогнула, коснувшись дверной ручки. Пальцы онемели, их начало покалывать, так сильно я вцепилась в эту ручку. Но тянуть время бесконечно нельзя, я вдохнула поглубже, постаралась унять сердцебиение, повернула ручку и толкнула дверь.

— Ну здравствуй, красавица, — издевательски широко улыбаясь, проговорил Дилан Кроу.

Глава 13/3

По спине пробежался холодок, застыв колючими иголочками где-то в районе лопаток. Горло сдавило спазмом от нестерпимого желания закричать, но взывать о помощи сейчас бесполезно, только подвергну опасности прохожих.

Кроу стоял перед ступенями дома, положив руку на плечо бледного, испуганного Саинда, и мерзко улыбался, всем своим видом демонстрируя доброжелательность. Но от меня не укрылось, как скривился от боли мальчик, когда дёрнулся, пытаясь вырваться, и пальцы Дилана сильнее впились в его плечо.

Какой же нужно быть мразью, чтобы прикрываться детьми! И пусть малышка Алаика ещё слишком мала, чтобы понять очевидное, Сан всё понимает. Мальчик поглядывал на меня исподлобья, будто ожидая какого-то сигнала, а вот Кроу ждать был не намерен.

— Ну же, малышка, иди сюда, мы ждём, — протянул он, демонстративно потрепав Саинда, но хватку на плече ребёнка не ослабил.

Я, наконец, сглотнула болезненный ком, повернулась к Альке, присела на корточки и, серьёзно глядя в огромные доверчивые глаза девочки, произнесла:

— У меня для тебя очень ответственное, важное задание. На кухне, на плите кипятится чайник и чтобы не выкипела вся вода огонь в плите нужно потушить. Мы же не хотим, чтобы наш гость остался без чая, верно? — Девочка активно закивала, я выдавила улыбку и продолжила: — Ты прекрасно освоила сотворение пламени, но сейчас его нужно затушить. Справишься?

— Справлюсь! — радостно подпрыгнула пару раз на месте Алаика.

— Так беги скорее, — подтолкнула я её в сторону кухни.

Малышка умчалась выполнять поручение, а мне необходимо было быстро действовать, пока она не вернулась. Но страх мешал сосредоточиться, мысли категорически не желали генерироваться в гудящей от напряжения голове.

Кроу, наблюдающий всё это время за нашим с Алькой общением, демонстративно поаплодировал. Саинд попытался воспользоваться моментом и рванул к двери, но сволочь Дилан успел в последний момент вновь схватить мальчика за плечо и вернуть на прежнее место, рядом с собой.

— Ты же