Мастер пилюль 1-8 - Роман Романович

— Что-то это не похоже на обмен опытом, — заметил Шелиот.

— Почтенный господин, вы, конечно же, правы, — признал Дзендао.

— Убери свою фальшивую вежливость. Говори как есть.

— Я же не самоубийца, господин.

— Ты не будешь наказан за любые слова, — бросил Шелиот.

— Обещаете?

— Ты издеваешься? — нахмурился Шелиот.

— Сами же сказали, что не буду наказан за любые мои слова.

Шелиот уставился на парня неживым взглядом. Лин усмехнулась.

— Ловко он тебя уел, — заметила она. — Так что ты можешь сказать откровенно и прямо, не боясь гнева клана?

— Если не бояться, то сказал бы я о спеси и гордыне. Также замечу, что Эл предложил продемонстрировать мастерство техник и сравнить, кто лучше, ни больше, ни меньше. Данте же дал разрешение на отрубание ног Элу. Эл ушёл целым, а ваш Предок лишился части конечностей. Всё согласно правилам, предложенным именно вашей стороной.

— Сын? — посмотрел Шелиот на Данте.

— Формально так и было, — ответил Данте нехотя.

— Эл не питает враждебности к вашему клану, — добавил Дзендао.

— Почему ты так говоришь? — спросила Лин. — У него хватает поводов.

— Эл слишком изменился. Сейчас его интересуют совсем другие вещи.

— Какие же?

— И снова, это очевидно. Он хочет путешествовать и открывать тайны Реки.

— Ха, — выдохнула женщина.

Простые слова укололи её сердце. Сын всегда мечтал о таком. О чём не раз говорил в детстве.

— Откуда он знает технику Чёрного Меча? — спросил Шелиот.

— Вы меня смущаете, почтенный господин, — удивился Дзендао. — Мне снова говорить очевидные вещи? Ведь было уже отвечено. Эл раскрыл родословную. Три, если быть точным. Полностью. Вплоть до вашего основателя. Все его предки стали ему учителями. Все. Вы, — указал он на Лин. — Его отец, Дениэль Рождённый Солнцем. Нынешний глава клана и многие другие.

— Это же невозможно, — нахмурилась Лин, — Это бы объяснило произошедшее, но…

— Кхм, госпожа, — смутился Дзендао. — Тогда позвольте процитировать ещё одни слова вашего сына. Могу дословно или по сути.

— Давай уж дословно, — усмехнулся Шелиот, зная, что сейчас услышит какую-то гадость.

— «Эти идиоты убили Эссера Хонга, настоящего гения», — ответил Дзендао как есть.

— Хочешь сказать, что гений Хонг разработал особый рецепт? — уточнила Лин.

— Да. Эл его вывел на новый уровень. Бинхуа ему помог.

— Сэми? — вскинула брови женщина. — Помог?

— Не в первый раз, — пожал плечами Дзендао.

В этот момент к их заслону подлетел искалеченный Предок, привлёк внимание.

Лин убрала защиту.

— Главнокомандующий, — склонился мужчина. — У меня важная новость. Мой бинху… был похищен, — с запинкой ответил он.

— Похищен? — переспросил Шелиот.

И сам просканировал мужчину. Не обнаружив внутри него младшей особи.

— Перед этим Эл говорил что-то про освобождение, — припомнил Данте. — Мне показалось это…

Он хотел сказать «бредом», но это прозвучало бы слишком глупо.

— Вот и допрыгался твой сын, — сказал Шелиот сестре. — Шутки кончились, теперь за него возьмёмся серьёзно.

Глава 16. Арена, или Когда гости прибыли

Моё путешествие продолжилось, начались первые сложности.

По всей видимости, послание в виде отобранного бинху произвело должный эффект. Искали меня основательно. Не раз и не два я засекал поблизости колебания пространства, после чего приходилось спешно убегать.

Короткая стычка с кузеном, точнее, его свитой, наглядно показала, что мне не хватает практики. Потенциал был набран колоссальный. Теперь же его требовалось как-то реализовать. Что не так уж сложно. Нужно просто найти достойных противников. Да и про обычные тренировки не стоит забывать.

Постепенно в моей жизни выработались правила. Я старался подолгу не задерживаться в одном месте. Если делал что-то громкое, будь то поединок с местной элитой или создание продвинутых пилюль, то после этого стоило сразу уйти, основательно запутать следы и очутиться где-нибудь подальше.

Если честно, я был в полном восторге. Оказывается, если путешествовать без конечной цели, заглядывая туда, куда ведёт сердце, легко найти самые разные приключения. Будь то ночь любви с дочкой деревенского старосты или ожесточённая торговля с каким-нибудь корольком. Правда, были и минусы. Некоторые умения я мог тренировать только в особых условиях. Сказывалось то, как высоко забрался. Деревенские мужики мне не противники. Как и правители с их свитами, чего уж. Ранг тоже было непросто набирать. Каждый новый слой давался с большим трудом. Я заметил, что этому лучше всего способствуют деяния королевско-императорского уровня, оказывающие влияние на судьбы и регионы.

Как здесь не стать героем?

На земли Реки я пришёл наивным юнцом, который искренне верил в то, что насилие — крайняя мера. С тех пор в моей жизни многое поменялось. В некотором роде я обрёл всю свою силу вынужденно, чтобы выжить, спастись и спасти.

Теперь же ситуация тоже была не столь проста, как хотелось бы, но я, по крайней мере, обеспечил себе право её упрощать. И, не буду скрывать, несмотря на весь приобретённый цинизм и жестокость, помогать людям было приятно. Хотя не всегда легко.

Мне на пути попался обширный лесной пожар, уж не знаю, чем вызванный. Дошло до того, что люди начали переселяться. Сильных практиков здесь не было. Я тоже случайно оказался, просто пролетая мимо. Для меня эта проблема не стала такой уж сложностью. Пожар я потушил, очаги подавил. Местный правитель пригласил меня задержаться в его дворце. Так я дождался докладов и узнал, что урожай уничтожен, как и ближайшие леса. Чем не работа для адепта стихии природы? И помочь приятно, и в понимании стихии это помогло продвинуться.

Словно издеваясь, в следующем регионе случилось наводнение из-за разрушения плотины. Что было связано с войной, которая недавно прокатилась по этим землям, и болезнью правителя, из-за чего случился ещё и кризис власти. Плотину я воздвиг заново, просто подняв камень с глубины. Проложил и новые русла рек, чтобы обеспечить отток. Снова помог с урожаями, спас часть жителей от голода. Ночевать же в домах правителей стало для меня чем-то вроде традиции и лёгкого способа найти жилье. Правителю тоже помог. Подлечил, помог набрать силу. От платы отказываться не стал и забрал с десяток рецептов местных алхимиков. Ничего выше королевского ранга, но интересно же. Разные школы, разные подходы.

Алхимия по-прежнему составляла значимую часть моей жизни. Иногда я брался за серьёзные рецепты, но чаще проводил эксперименты. Пробовал новое, видоизменил, использовал сокровища с разных земель. Нада мне шикарный подарок сделала. Не знаю, кто сестрёнке это разрешил, но она мне полноценную библиотеку алхимика при встрече передала. Которую я всё ещё постепенно осваивал.

Наверное, часть моих приключений потянула бы на отдельную историю. Я боролся с засухами, спасал от голода,