Мастер пилюль 1-8 - Роман Романович

Вот оно, вот!

С каждым новым ударом жажда схватки распалялась внутри меня. Я набирал скорость, выдавал одну связку за другой, искал брешь в чужом мастерстве. И не находил. Слишком несопоставимое количество боевого опыта разделяло нас.

Осознав это, я мигом сменил тактику. Кинул меч вперёд, отпустил его. Чёрный клинок упал сверху. Старик его блокировал, но дрогнул, ощутив вес. Главное — мои руки оказались свободны.

Кто-то хочет проверить мои умения? Что ж, мне найдётся, что показать.

* * *

Лин прибыла на далёкие земли вслед за братом.

— Нужно ли было так усложнять? — спросила она недовольно, оглядываясь.

— Ты ещё спрашиваешь? — также не очень-то довольно спросил Шелиот.

Больше года Эл оставлял клан в дураках. Заставлял гоняться за собой, появлялся в самых разных местах, оставлял следы и запускал круги на воде. Клан постоянно дышал ему в затылок, но время шло, а мальчишка по-прежнему оставался неуловим.

Лин же так и не определилась, что думать о сыне. Слишком многое успело за это время измениться.

Брат всё же своего добился. Лин Палач Народов вернулась в клан. И если вначале женщина всерьёз планировала сбежать при первой же возможности, то… А куда бежать-то? Дочь делала успехи, влилась в клан, нашла себе друзей, завела врагов и постепенно набирала силу, прямо заявив, что не видит причин для вражды с Бинхуэм и что никуда уходить не собирается. Жар — с ним Лин тоже встретилась, и старший сын, согласно докладам, поровну тратил время между борделями и тренировками. На Бинхуэм и всё, с ними связанное, ему было плевать. Эл… Ну, тут всё плохо.

Точнее, не так. Младший сын веселился. Жил отличную жизнь. Лин прочитала множество докладов о его деятельности. О десятках соблазнённых девушек, о героических деяниях, о сражённых культиваторах, о победах на турнирах, а также сотнях ресторанов всех мастей, которые он посетил и, если верить очевидцам, в каждом ел с превеликим удовольствием. Да он даже несколько раз организовывал турнир поваров, обещая победителям могущественные пилюли.

Отличная история приключений. Элом можно было гордиться. Если бы не всё то, что происходило на заднем фоне. Пока сын развлекался, в клане Бинхуэм на самых разных уровнях цвели и дурно пахли интриги. Чтобы как-то помочь сыну, Лин включилась в этот процесс. Нельзя влиять на ситуацию, будучи «просто предательницей». Поэтому женщине пришлось заняться своими тренировками, вернуть форму, несколько раз вызвать зарвавшихся ублюдков на дуэль, найти сторонников… В общем, заявить всем, что наследница клана нагулялась, набаловалась, а теперь вернулась Палач Народов, способная доставить множество неприятностей любому.

И ладно бы только это. Так нет. Общая мобилизация не была пустым звуком. Брат отдал приказ удивительно вовремя. По всей границе клана вспыхивали пока что короткие стычки. Да и не только на границе. Диверсии, покушения. Одно даже во дворце случилось. Так что обстановка накалялась месяц за месяцем. И радовало только одно — что Бинхуэм не могли Эла поймать, а другие великие кланы упускали его раз за разом.

Теперь же дело дошло до полномасштабной операции. Ведь Эл пригласил клан на арену. А как ещё это понимать, когда он стал так рьяно демонстрировать родовые умения на людях? Оплошностью это назвать уже ни у кого язык бы не повернулся.

Был разработан сложный план. В результате интриг Эла отправился проверять старейшина клана. Шелиот же привёл войско, которое заметило зрителей на стенах. Лин бы с удовольствием послушала, как шли переговоры с местными Основателями, но эта часть прошла мимо.

Пока думала об этом, всё уже началось. Брат, а вместе с ним и сама Лин, проследовали в ложу для правителей.

— А сын твой где? — спросила женщина. — Пусть паренька того приведёт. Хочу его едкие замечания послушать.

Шелиот ничего не ответил, поманил помощника и дал распоряжения. Тот ушёл, и вскоре в ложе появились упомянутые люди.

— Главнокомандующий, — поздоровался Данте.

— Лин хотела увидеть Дзендао, — сообщил Шелиот.

Данте замер, не став показывать эмоции. Лин на это хмыкнула, прекрасно поняв, что слова задели племянника.

Тем временем бой уже начался. Снова демонстрация Чёрных Мечей. Дирий нежничать не стал. Затопил всё пламенем. Лин поморщилась, когда обзор закрыла огненная стена. И улыбнулась, когда чужое пламя обратилось против этого садиста.

— Беловолосый, — чуть повернула она голову в сторону Дзендао. — Что скажешь?

— Жечь алхимика? — отреагировал тот. — Хорошая шутка, госпожа. Или пытка, как повезёт. Но сейчас повезло вашему сыну.

— Напомни, ты вроде утверждал, что Эл пойдёт искать отца. Что-то не видно, — заметила женщина.

— Очевидно, что перед тем, как встретиться с отцом, нужно подготовиться.

— На арене?

— Вряд ли встреча с царём зверей начнётся с объятий.

— Хочешь сказать, они подерутся? — заинтересовался Шелиот. — Я бы посмотрел.

— Лучше смотри на арену, — проворчала Лин. — Я и не знала, что меч можно так использовать.

Вдвоём они синхронно подались вперёд. Не то чтобы с их зрением это было необходимо, но интересно же.

Происходило нечто странное. Эл отпустил свой Чёрный Меч, и тот обрушился сверху. Или правильнее сказать — обрушивался. Потому что клинок продолжал давить, и старику Дирию приходилось непрерывно парировать. Давление же было таким, что он не мог сойти с места.

— Клинч, только без одного из мечников, — сказал Шелиот. — Я тоже не знал, что технику можно так использовать. Лин, ты родила настоящее чудовище. Мне уже становится страшно, — пошутил мужчина.

— Вряд ли Эл вас убьёт, — заметил Дзендао.

— Почему нет? — снова заинтересовался Шелиот.

— Легко ненавидеть того, кто сильнее. Смысл ненавидеть пыль под ногами?

Лин на это засмеялась, а вот Шелиоту было не до смеха.

— Я всего лишь дал ответ на ваш вопрос, почтенный господин, — улыбнулся Дзендао.

— Ты обещал не трогать паренька, — напомнила Лин. — А если попытаешься, так я его прикрою.

Шелиот покосился на сестру. Та успела вернуть часть влияния, и просто так со счетов её нельзя было списать.

Пока они говорили, Эл набирал обороты.

— Печать подавления. С двух рук, — сказала Лин. — А вот и печати Наказания. Акт первый, второй, даже третий. И всё с двух рук.

— Он использует силу двух разных бинхуа, — медленно проговорил Шелиот.

Когда в клане узнали, что Эл отобрал бинху у Патриса, Предка, это породило самое настоящее бурление. Даже был отдан приказ на уничтожение. Вот только парня поймать не смогли. Что длилось месяцами. Достаточный срок, чтобы решение было пересмотрено. Правда, приказ чуть не отдали повторно, когда вскрылось, что дочь главнокомандующего лишилась Анаканды, старшей особи.

Теперь же любой с развитым восприятием