Моя история - Джоан Лесли Мэлоун

Если бы я могла сказать своей юной себе, что однажды она получит ключи от помещения в Лондоне, она бы не поверила, так же как не поверила бы в газетные статьи, которые начали появляться, с такими эпитетами, как «элитный косметолог» и «королева ароматов». Эти ярлыки меня забавляли, потому что лучше всего мне подходило то, что никто, кроме меня, не использовал: «продавщица». Я собиралась быть продавщицей и гордилась этим.

Пока я сосредоточилась на творчестве и создании продукта, Гэри занимался деловыми вопросами и договорился с арендодателем о пятилетнем договоре аренды. В начале июля 1994 года мы получили ключи и назначили дату открытия на 19 октября, во-первых, чтобы воспользоваться предрождественским ажиотажем, а во-вторых, потому что у нас были серьезные накладные расходы и нужно было зарабатывать. Это означало, что у нас было три месяца, чтобы все подготовить: переоборудовать помещение, найти поставщиков, разработать бренд, провести собеседования с кандидатами на должность двух продавцов и найти фабрику для производства кремов, лосьонов и масел для ванн в больших количествах. Времена четырех пластиковых кувшинов и домашних продуктов прошли; теперь мы должны были соблюдать строгие нормативные требования, связанные с открытием магазина.

Гэри, например, был рад вернуть себе кухню. У него также улучшился доступ к ванной, потому что из-за большого количества дел и того, что я хотела быть в магазине с середины дня, я сократила количество процедур с шести до четырех в день.

Первой серьезной задачей было превратить 154 Walton Street из пыльной оболочки в красивую классическую студию. Для этого мы обратились к одной из моих клиенток — американке по имени Сандра Анкаркрона, которая руководила собственной компанией по дизайну интерьеров. Оказалось, что она ранее работала директором в Clinique, поэтому привнесла в проект не только художественный талант, но и понимание индустрии. Однажды днем мы сели и я объяснил ей, что нам нужно повторить обстановку и атмосферу процедурного кабинета — чистую, элегантную, лаконичную, успокаивающую. Она сотворила чудо, создав дизайн, который поразил меня: полностью кремовый интерьер с черной отделкой, излучающий элегантность, подчеркнутую лакированными деревянными полами. Но ей также удалось создать роскошную атмосферу, и при входе в помещение возникало ощущение гармонии и чувственности одновременно.

Что касается имиджа нашего бренда, то простых белых пакетов и пластиковых бутылок с напечатанными этикетками уже было недостаточно; теперь нам нужно было произвести впечатляющее первое впечатление на публике, и я , наверное, был одержим этой идеей больше, чем чем-либо другим. В этой области опытный вклад Гэри оказался неоценимым.

Возможно, он начинал свою карьеру с желания стать священником, а затем перешел в строительство, но именно в розничной торговле он раскрылся по-настоящему. Я мог бы создавать продукты весь день напролет, но без него я бы никогда не научился управлять бизнесом. Он не только привнес в работу энтузиазм, но и привнес естественное понимание брендинга и рынка. «Мы создаем бренд, — говорил он, — и мы должны создавать его с вершины; мы не можем быть скромными, мы не можем строить с нуля и надеяться на успех. Начинать нужно с высоких позиций на рынке, закрепиться, а потом спускаться вниз. Все, что мы делаем сейчас, — первое впечатление, которое мы производим, манеры нашего персонала, упаковка, стиль магазина, интервью, которые мы даем, — должно отражать элегантность не только нашего продукта, но и нашей целевой аудитории».

Он все еще мог быть мальчиком из Бекенхэма, а я — девочкой из Барнехерста, но бренд должен был быть в другом классе. С этим в голове на сцену вышел еще один клиент и еще один незаметный герой — Изи Эттедги, жена Джозефа, владельца одноименного модного магазина и одного из величайших ритейлеров нашего времени. Если кто-то и понимал минималистский брендинг и сдержанную, но привлекательную эстетику, при этом сумев передать гламур, то это была Изи.

В пятницу днем мы сели в квартире и провели мозговой штурм, и она подсказывала и подталкивала меня к моим дизайнерским предпочтениям. «Что тебе нравится?» — спросила она. «Давай начнем с этого».

«Линии. Прямые, четкие линии... и границы. Но не слишком яркие».

«А цвета?»

«Ничего слишком яркого. Мне нравятся кремовый, черный, золотой».

В течение недели, прибегнув к помощи своего друга-дизайнера Дэвида, она вернулась с простым, но ярким дизайном: кремовая коробка, тонкая черная рамка с параллельной золотой линией внутри и надпись «Jo Malone London» на этикетке. Общий вид был чистым, классическим, сдержанным и без излишеств. Мне очень понравилось. Очевидно, что и покупателям тоже: более двадцати лет спустя культовый дизайн Изи по-прежнему актуален.

Прошло некоторое время, прежде чем наша производственная линия потребовала гигантских конвейерных лент, обслуживаемых женщинами в синих костюмах и белых сетках для волос, поэтому мы нашли две лаборатории приличных размеров, которые были достаточны для такого небольшого предприятия, как наше: одну в Хэмпшире, другую в Девоне. Наши поставщики, от лент для подарочных пакетов до пластиковых бутылок, стеклянных бутылок и крышек, были разбросаны по всему югу Англии. В нашей работе не было ничего централизованного, и в первые недели мы столкнулись с несколькими логистическими проблемами, что стало одной из причин, по которой Гэри пришлось нанять фургон, чтобы забрать наши бутылки и отвезти их на завод для производства первой партии продукции. Теперь, когда дни ручной работы остались в прошлом, моей главной заботой было обеспечить, чтобы переход на заводское производство не повлиял на качество конечного продукта.

На нашей первой встрече в лаборатории в Девоне, где должны были производиться лосьоны для тела и масла для ванн, я был впечатлен отлаженной работой, хотя не уверен, что менеджер мог сказать то же самое. «Итак, все, что мне нужно, это ваши подписи и рецептуры, и мы готовы к работе», — сказал он.

Я посмотрела на Гэри. Гэри посмотрел на меня. «О, у меня нет записей рецептур моего продукта», — сказала я. «Они все в моей голове».

Думаю, он подумал, что я шучу, потому что он полуулыбнулся, полунахмурившись. «Но вы же не сможете получить тот же результат, если не будете отмерять ингредиенты?!»

«О, могу. Каждый раз. Я просто наливаю, пока не почувствую, что достаточно».

«И сколько капель сока вы используете?»

«Я не знаю точно — пока не почувствую нужный запах».

Я никогда не видела, чтобы кто-то был так ошеломлен, ни тогда, ни с тех пор.

Только когда мы поработали над несколькими рецептами, он поверил, увидев результат своими глазами. В течение следующей недели я взялся за кропотливую