Хроники BioWare. От культовых серий Baldur’s Gate, Dragon Age и Mass Effect до громких провалов - Никита Ентус

По традиции «танки» обладают большим запасом здоровья и берут на себя урон, «хилеры» лечат союзников и снимают негативные эффекты, а «дамагеры» активно наносят урон. – Прим. автора.

Авторы движка из Simutronics Corporation одно время делали свою MMO Hero's Journey, но ее в итоге отменили. – Прим. автора.

Также известна роликами для серий Halo и Call of Duty, а в 2020-х получила новый всплеск популярности благодаря сериалу-антологии «Любовь, смерть и роботы» от Netflix. – Прим. автора.

В июне 2009-го EA провела реструктуризацию своего подразделения RPG и онлайн-игр, и BioWare стала одной организацией с Mythic Entertainment под общим названием BioWare Group под управлением Рэя Музики. Грега Зещука же назначили творческим директором MMORPG-отдела. – Прим. автора.

Эриксон начинал карьеру как журналист, но в начале 2000-х устроился в EA для работы над серией NBA Street. В 2005 году он пополнил команду Dragon Age, но быстро переключился на MMO-проект. – Прим. автора.

14. Уход основателей

18 сентября 2012 года стало шокирующим днем для всей игровой индустрии: Рэй Музика и Грег Зещук одновременно заявили об уходе из BioWare. Потрясенные фанаты были уверены, что за пять лет EA довела до «ручки» руководителей корпоративной политикой, а последней каплей оказались скандалы с концовкой Mass Effect 3. Таким рассуждениям не стоило удивляться. В 2012 и 2013 годах EA признали «худшей компанией в Америке» по версии пользователей Consumerist.com; среди претензий назывались финал ME 3, микротранзакции и негативное влияние на купленные студии. Результат голосования разлетелся по всему Интернету, так что тот период оказался губительным для репутации издателя.

Как показали интервью следующих лет, фактор EA действительно мог сыграть свою роль, но основная причина все же заключалась в другом: доктора в целом больше не получали удовольствия от работы в индустрии и хотели переключиться на что-то новое. При этом Музика и Зещук не то чтобы планировали уходить одновременно: просто их меланхолические настроения совпали, и во время разработки Mass Effect 3 оба задались вопросом, как долго они еще готовы работать над играми.

В конце концов, коллеги занимались развитием BioWare почти 20 лет и пережили множество стрессовых периодов. Подобное не может длиться вечно. Тем более годы после слияния с EA оказались действительно трудными: Музика честно рассказывал, что как руководитель группы компаний BioWare находился в разъездах 200–250 дней в году, посещая офисы EA и многочисленные подразделения своей разросшейся студии для обсуждения ключевых решений, поскольку командам важно видеть руководителя. Зещук же проводил много времени в Остине, завершая Star Wars: The Old Republic и управляя MMO-направлением BioWare.

«Сейчас я чувствую необходимость перейти к новому этапу своей карьеры. BioWare выросла до нескольких подразделений как часть публичной компании после двух десятилетий успешных релизов на многих платформах и с разными бизнес-моделями. На личном уровне я во многом добился всего, чего хотел в видеоиграх», – писал Музика в своем заявлении.

«После почти 20 лет работы в BioWare я решил, что настало время двигаться дальше и заняться чем-то новым. Решение было принято не без сильной боли и сожаления, но я знаю, что этот шаг необходим – ради меня и моей семьи. Я достиг неожиданного этапа жизни, когда былой страсти касательно компании, игр или вызовов творческого процесса больше нет», – описывал свои мотивы Зещук.

Оба разработчика поблагодарили прошлых и нынешних коллег, высказали оптимизм по поводу будущего BioWare под крылом EA, а затем покинули игровую индустрию – вероятно, навсегда. По крайней мере, в начале 2026 года не было признаков, что они могут вернуться. Причем оба действительно занимаются тем, о чем рассказали в прощальных письмах: Музика подался в частное инвестирование с целью приносить пользу миру, поддерживая перспективные проекты в своей фирме ThresholdImpact. Зещук переключился на изучение пива, так как буквально помешался на нем во время жизни в Остине: сначала он вел канал The Beer Diaries, а вскоре сам занялся пивоварением. Теперь у него есть собственная компания в Эдмонтоне под названием Blind Enthusiasm.

Уход основателей – тот случай, когда без преувеличения можно говорить о завершении эпохи. Вклад Музики и Зещука невозможно переоценить. Они следили за превращением BioWare из подвального стартапа в огромную компанию с семью подразделениями, тысячами сотрудников и сотнями миллионов ежегодной выручки. Но намного важнее то, что они помогли сделать множество игр, вошедших в историю и полюбившихся бесчисленному множеству людей.

Руководители BioWare на первое место ставили честность, скромность и понимание – успехами студия обязана упорной работе и фанатам. С годами у коллег сложилось разделение задач. В центре внимания Музики находились бизнес-вопросы, поэтому он следил за прогрессом команд и бюджетами. Если он что-то просил сделать, то это требовалось срочно: он относился к коллегам с пониманием, но ожидал от них максимальной отдачи. Зещук же больше работал с подчиненными лично: задавал вопросы и выслушивал опасения. У него отлично получалось убеждать сотрудников, что все они – часть чего-то большего, а проблемы можно решить простым разговором.

Не все было идеально: проблему с постоянными кранчами так и не решили, пусть рядовые разработчики и получали компенсацию за тяжелые периоды. Тем не менее Музика и Зещук, выходцы из гуманной профессии, понимали, через что проходят их коллеги, перерабатывали вместе с ними и всячески поддерживали – лично и публично в случае сетевой травли. Они нередко устраивали вечеринки (в том числе пивные), играли в покер с подчиненными, а также не стеснялись смеяться над собой: в BioWare одно время рассылали новогодние фотожабы, героями которых становились и боссы студии.

Музика и Зещук располагали к себе, показывая, что они тоже часть команды, а не надменные менеджеры. Даже их кабинет был небольшим, и мебель в нем меняли только в крайнем случае. Когда руководители объявили об уходе, сотни человек в головном офисе и филиалах подняли бокалы с шампанским, чтобы отдать им должное. В дальнейшем разработчики нередко благодарили их за советы, внимательность и творческую свободу, а в 2018 году Музика и Зещук получили по Ордену Канады за революционный вклад в игровую индустрию – одну из главных наград страны. В благодарственных интервью коллеги говорили, что работали с людьми «умнее их самих» и всегда старалась относиться к подчиненным с уважением – это и принесло BioWare успех.

«Рэй Музика – очень требовательный человек, и он живет с мантрой, что