Империум. Книга 1 - Антон Романович Агафонов

На этом мой суд закончился, и все поспешили исполнять указания. Четверку провинившихся повели бить плетью, а труп с монетой в голове отправили на сожжение. Вот же ж… Так испортить настроение с утра пораньше. Удивительно, как я всех четверых не прикончил одной монетой. Повезло в том, что им хватило ума молчать и смиренно принимать наказание, а не демонстрировать полное отсутствие раскаяния.

За ударами плетью пришли понаблюдать многие, и Борис специально для всех присутствующих озвучил причины наказания, громко и ясно, чтобы ни у кого не оставалось сомнений в том, что они это заслужили, а заодно это будет предостережением тем, кто решит повторить их проступки.

Я наблюдал за этим со стороны, попивая травяной чай, который мне приготовила Софья. Сразу стало немного лучше. Хотя я бы предпочел немного кофе, но тут с ним некоторые проблемы.

Примерно через час после того, как последний из провинившихся был наказан, ко мне внезапно подошла та самая женщина со шрамом на лице.

— Ваше Благородие, мы можем поговорить? — обратилась она, тяжело дыша. После ударов её рубаха пропиталась кровью, но вместо того, чтобы заниматься ранами, женщина решила поговорить со мной.

— Говори.

Примерно тогда же подошел и Лёня, завидев её и решив, что могут возникнуть неприятности. Например, что она решит даст мне в морду за то, что я приказал её выпороть, но нет, по глазам не похоже, чтоб она намеревалась драться. По глазам вообще очень многое можно сказать, и глаза того типа, которого я убил, говорили, что если я сейчас отделаюсь полумерами, то в будущем будут проблемы.

— Я хочу служить вам.

— Так ты и так служишь, — развел я руками.

— Нет, в смысле как боец. Не хочу я возделывать землю, не для того я тренировалась, чтобы работать в поле вместе с фермерами.

— Значит, сразу в бойцы хочешь, — хмыкнул я, скрестив руки на груди.

— Вы же сами говорите, что с людьми у вас беда. Сколько среди ваших настоящих воинов? Человек пять, в лучшем случае. Как дисциплину поддерживать с таким количеством бойцов?

— И ты считаешь, что можешь с этим помочь? — я даже не скрывал сарказма. Не питал к девушке негативных эмоций, просто утро было поганым, и настроение до сих пор оставляло желать лучшего. Пока что мне виделась ситуация такой: женщина вмешалась как раз потому, что захотела продемонстрировать свои таланты, или вообще специально всё подстроила. Подговорила ту девчонку мужиков спровоцировать. Их это не оправдывает, конечно, но… А теперь думает, что после демонстрации приму её в свою гвардию, и остаток года она не спину рвать на грядках будет, а в казарме просиживать, время от времени отвешивая подзатыльники крестьянам. Из рабыни в надсмотрщики — хороший карьерный рост.

— Могу, Ваше Благородие.

— Знаешь, мне действительно не хватает бойцов, но если думаешь, что большую часть дня будешь прохлаждаться в казарме, то заблуждаешься. Работы у моих воинов будет хоть отбавляй.

Леонид, который знает о порталах усмехнулся, понимая, к чему я клоню.

— Все ещё хочешь?

— Да, господин.

— Ладно. Лёнь, бери меч, себе и ей. Испытаешь её. Кулаками она машет хорошо, но в порталах от них толку нет.

— Порталах? — не поняла женщина, но я не собирался ничего прояснять.

Лёня очень легкомысленно отнесся к предстоящей схватке. Вручил девушке меч, а сам даже в стойку вставать не стал. Это его и погубило, потому что ни он, ни я оказались не готовы к тому, насколько девушка хорошо владеет оружием. Всего за пару ударов она отправила Леонида в глухую оборону, полностью завладев инициативой и вынуждая его отбиваться. А ведь она при этом ещё и хромала, я заметил это и раньше, но сейчас, в бою, это особенно бросалось в глаза. Но даже так она была ловка, быстра и очень сильна.

В какой-то момент она вообще сумела повалить Лёню и приставить клинок к его горлу, а тот только и мог изумленно таращиться, не в силах вымолвить и слова. Особенно неприятно было, что за схваткой наблюдала половина Вольнова.

— Достаточно! — громко крикнул я, и девушка тут же отступила, убрав острие оружия от горла моего человека. Тот незамедлительно вскочил и нервно сглотнул, ощупывая свободной рукой гортань.

— Довольны, Ваше Благородие? — спросила она.

— Да, — кивнул я. — Сходи обработай рану, у тебя вся спина в крови, а затем приходи в мой кабинет. Поговорим.

Глава 28

— Лёнь, честно — я разочарован, — прямо сказал я богатырю, когда мы остались наедине.

— Я и сам разочарован, — мрачно согласился Лёня. — Проиграть девчонке, да ещё раненой… Она тоже богатырь, памятью отца клянусь. Иначе не смогла бы она так резво прыгать.

— Богатырь — это хорошо… — кивнул я.

— А ещё опыт у неё тоже есть.

— Это я по вашей схватке понял. И опыта, похоже, больше, чем у тебя.

Мужчина помрачнел ещё сильнее.

— Лёнь, я тебе это говорю совсем не для того, чтобы унизить, но раз такая ситуация возникла, надо с ней что-то делать. Богатырь ты или нет, пора заняться тренировками, и знаю, как это прозвучит, но можешь даже пару уроков у этой девушки взять.

— Вот ещё… — Лёня скривился.

— А ты гордыню-то свою попридержи, — серьезно сказал я ему, — а то вдруг покажет себя хорошо, и она будет начальником моей охраны, а не ты.

И вот тут его проняло. Мужчина округлил глаза, открыл рот, но тут же закрыл и выпрямился по стойке смирно. Ударил себя кулаком в грудь и громко объявил:

— Исправлюсь, Ваше Благородие! Буду с утра до ночи тренироваться!

— С утра до ночи не надо, у тебя силы слишком полезные. Нам ещё строить и строить, но давай по утру часа два на практику. И не только пробежка и силовые упражнения, обязательно поединки. Я тоже, наверное, присоединюсь, надо себя немного в форму приводить.

Лёня собрался что-то сказать, но тут раздался стук в дверь и после разрешения войти явилась черноволосая воительница. На Лёню она посмотрела искоса, он ответил ей тем же. Надеюсь, это превратится в дружеское соперничество, а не в склоку.

— Лёня, ты пока