MARVEL: Небесный Кузнец - Expero

Питера. А здесь — болезнь. Без явных предпосылок, учитывая что Питер не паучок и вряд ли уже им будет. А может… это и есть катализатор о котором я даже и не думал? Болезнь будет усугубляться, врачи разведут руками, и доведенный до отчаяния Питер решит испытать на дяде (или на себе, чтобы проверить лекарство) сыворотку доктора Коннорса. Звучит до ужаса складно. И я, со своими деньгами, только что вмешался в этот сценарий.

— Послушай, Питер. Мы не так давно знакомы, но у тебя реально серьезная ситуация. Неужели нет близких друзей, кто мог бы помочь? Та же Мэри Джейн? Ты ведь знаешь, что ее парень — Гарри Озборн. Сын Нормана Озборна. Миллиардера, владельца «Озкорп», которому принадлежит половина частных клиник в этом городе!

Я видел, как мои слова ударили по нему. Это было не просто упоминание богатых знакомых. Это было напоминание о пропасти между их миром и его.

— Эм Джей и Гарри… там все сложно, — он отвел взгляд, и в его голосе прозвучала горечь. — Они… они не помогут. У них свой мир — вечеринки, дорогие машины и рестораны… Куда им до скромного недоучки, который просто помогал им с домашкой в школе?

Это было откровение. Он не просто был влюблен в ту же Мери Джейн. Он чувствовал себя использованным с её стороны, но все равно не отворачивался, в то время как они от него…

— Что касается других… — он вздохнул. — Есть коллега, Гвен Стейси. Она на пару лет старше, но уже полноценный младший ассистент Коннорса. Мы вроде неплохо общаемся, уважаем интеллект друг друга. Но это… даже не приятельские отношения. В этом плане даже ты, за пару наших встреч, стал мне как-то ближе.

Слишком много откровений на квадратный сантиметр диалога. Питер был не просто стеснительным гением. Он был глубоко одиноким человеком. Ни близких друзей, ни подруги, ни родственников, кроме больного дяди и тети, едва сводящей концы с концами. Он был со мной предельно честен, обнажив свои самые уязвимые места.

А значит, пришло время и мне приоткрыть часть своих карт. Его история меня тронула. Но мой прагматичный разум видел в этом и возможность. Сейчас Питер является идеальным кандидатом в союзники: гениальный, в отчаянном положении и, что самое главное, благодарный.

Пора начинать вербовку.

— Значит так, — начал я, решив ковать железо, пока горячо. — Твою проблему с деньгами мы решим. Это будет что-то вроде частного гранта на исследования. Взамен мне нужна будет твоя всесторонняя поддержка в оказании, скажем так, специфических услуг, на которые способен только твой гениальный мозг.

Питер открыл было рот, и я, предвидя его вопрос, поспешно добавил: — Ничего противозаконного! Никакого оружия, наркотиков или промышленного шпионажа.

— Я… я ценю предложение, Джон, но, несмотря на доступ к лаборатории, я довольно серьезно ограничен, — его голос звучал неуверенно. — Я не могу просто так заказывать любые реагенты. А с частью оборудования, вроде масс-спектрометра, запрещено работать без согласования с профессором Коннорсом. Возможно, кроме синтеза по готовой формуле я больше ничем и не смогу быть полезен…

— На данном этапе мне и этого достаточно. Но в будущем меня интересуют в основном консультации и помощь с теорией для моих проектов.

— Что за проекты? Я, честно говоря, до сих пор не понимаю, чем конкретно ты занят.

— Ну-у, если вкратце… — я понизил голос, создавая атмосферу заговора. — Проекты, связанные с созданием биоусилителей. Серьезных псевдобоевых и боевых стимуляторов. Например, мышечных, или тех, что ускоряют и обостряют боевые инстинкты. Или даже… — тут я перешел на шепот, — мозгового допинга без побочных эффектов.

— Это… это что-то вроде стероидов нового поколения? — нахмурился Питер.

— Это лучше! — с энтузиазмом ответил я. — Это продукты, работающие в реальном времени и практически без побочек. Ну, разве что у боевого стимулятора есть ряд неприятных моментов, но если с твоей помощью доработать формулу!.. — вот она, главная причина. Без системного навыка я мог лишь слепо следовать рецепту Блэйда и создать зелье, которое с высокой вероятностью просто убьет мое хилое тело.

— То есть, ты предлагаешь мне заниматься подпольным созданием несертифицированных препаратов… Чтобы что? Ты их продаешь? — в голосе Питера появились стальные нотки. — Хотя чего это я. Ясно, что продаешь, иначе откуда у тебя такие деньги.

— Во-первых, не химических, а… — я запнулся. Химия — это точные формулы, понимание реакций. А я просто следовал инструкциям, как средневековый подмастерье, не вникая в суть… Да, вот оно. — Алхимических. А во-вторых, я их никому не продаю. Это сугубо для личного пользования.

Про Блэйда я благоразумно умолчал, тем более что это скорее бартер, а не продажа.

— Алхимия? — скептически поднял бровь Паркер. — Ты сейчас шутишь? Алхимия — это лженаучная мистика, основанная на вере в трансмутацию и философский камень. То, что из нее выжило и работает, называется «химия».

— Смотри, — я достал из кармана инъектор Стимулятора Мышц. — Это — результат. При полной дозе он позволяет человеку на 15–20 минут достичь практически сверхчеловеческих показателей. Он действует на клеточном уровне: кластеры нестабильного озона связываются с АТФ в мышцах, устраивая им «азотистое зажигание», а палладиевый стабилизатор работает как радиатор, не давая клеткам выгореть.

Питер посмотрел на меня как на сумасшедшего.

— Это звучит как полная антинаучная чушь. «Кластеры нестабильного озона»? Озон — это O₃, мощнейший окислитель. Он бы вызвал некроз тканей, а не усиление! «Азотистое зажигание» — это термин из автомеханики, а не из биохимии. А палладий — это металл платиновой группы, катализатор, а не «радиатор для клеток»! Тепло отводится кровотоком! Ты смешал в кучу термины из трех разных областей науки, и ни один из них не работает так, как ты описал!

— Тогда давай проверим, — я развел руками. — На любой из этих мышей.

— А чего не на себе? Ты же говоришь, он работает.

— Ну, на мышь уйдет одна капля, а на меня — вся доза. Жалко, — усмехнулся я.

— Ха-а, ладно, — вздохнул Питер. — Но если ты думал, что убедил меня, то ошибаешься. Пока не увижу своими глазами — не поверю!

— Питер, ты работаешь с Коннорсом над регенеративной сывороткой, которая в теории отращивает конечности. С каких пор простой мышечный стимулятор тебя так удивляет?

— Во-первых, ни хера он не простой! — огрызнулся Питер, забирая инъектор. Он явно был задет за живое. — А во-вторых, сыворотка Коннорса, при всей ее амбициозности, основана на понятных принципах межвидовой генетики и стимуляции стволовых клеток! А не на том, что палладий вдруг решил поработать радиатором!

Я молча наблюдал, как он аккуратно извлек из инъектора одну каплю и