Миллиардер, ботан, король, спаситель. Билл Гейтс и его стремление изменить наш мир - Ануприта Дас

разные вещи. Один из бывших сотрудников соучредителя Microsoft указал на разницу между женитьбой на ком-то и обязательством полностью посвятить себя избраннице, сравнив это с договоренностью, имевшейся у Баффета с его первой женой, Сьюзан Баффет, которая оставила его, чтобы путешествовать и заниматься пением, но нашла спутницу для своего мужа. (Они оставались женаты и «более чем дружны», по словам Баффета, до самой смерти Сьюзан в 2004 году.) По словам тех, кто наблюдал за бывшей четой Гейтсов в частной обстановке, этот брак вряд ли можно было считать скучным или безрадостным. Между ними было много моментов веселья и привязанности. Бывали моменты, когда их тянуло друг к другу. Однако на протяжении многих лет он был ей неверен. «Биллу свойственна двойственность, – сказал один человек, тесно сотрудничавший с Френч-Гейтс. – Он очень любит Мелинду, и мне кажется, он никогда и представить себе не мог, что потеряет ее». В то же время «Мелинда настроена на серьезные моногамные отношения».

То, что Гейтс в молодости любил развлекаться и посещать стриптиз-бары, было широко известно в среде руководителей Microsoft, а также других членов тогда еще небольшого технологического сообщества 1980-х годов. В биографии Гейтса «Жесткий диск», написанной в 1993 году двумя репортерами-расследователями из газеты Seattle Post-Intelligencer, рассказывается о том, как однажды молодой соучредитель Microsoft прилетел на вертолете в шале во французских Альпах на международную встречу по продажам. Там они веселились всю ночь. В пять утра, когда один из участников встречи уходил, он чуть не наступил на Гейтса, лежавшего на какой-то женщине. До женитьбы Гейтса часто осаждали женщины, которые хотели с ним встречаться, и он иногда отвечал на их ухаживания взаимностью, пишут журналисты[169].

В номере журнала Fortune от 21 июля 1986 года была опубликована история о том, как компания Microsoft провела первичное размещение акций. Статья изобилует подробностями о переговорах компании с банкирами и юристами, но журналист Дэвид Киркпатрик вскользь отмечает: «Гейтс, щуплый, неухоженный блондин, признается, что он книжный ботан, который сосредоточен на компьютерном бизнесе, хотя с поразительной легкостью овладевает всеми прочими видами знаний. Как ни странно, Гейтс в чем-то дамский угодник и безумно быстрый водитель, который умудряется получать штрафы за превышение скорости даже на медлительном дизельном Mercedes, который он купил, чтобы как-то сдерживать себя»[170].

Человек, хорошо осведомленный об общении Гейтса с женским полом, рассказал, что до тех пор, пока соучредитель Microsoft не женился, женщины надеялись привлечь внимание своего босса и Гейтсу это внимание нравилось. Некоторые женщины даже надевали на корпоративные мероприятия футболки с надписью «Билл, возьми меня в жены»[171]. Бывший высокопоставленный сотрудник Microsoft вспоминал, как офисный помощник Гейтса сказал ему, что при отсутствии сдерживающих факторов он вел себя в компании женщин словно «ребенок в магазине сладостей». В начале 1990-х годов, когда Microsoft была одним из крупнейших клиентов банка Goldman Sachs, который вывел компанию на биржу, Гейтс иногда приставал к женщинам на приемах, устраиваемых банком, в том числе к супругам высокопоставленных банкиров, вспоминает один человек, знакомый с ходом обсуждения этого вопроса руководством Goldman. Маловероятно, что банк принимал какие-либо меры по этому поводу, учитывая, что Microsoft был его крупнейшим клиентом в сфере технологий. Однажды знакомая Гейтса, планировавшая остановиться в его гостевой квартире, позвонила в офис и попросила номер домашнего телефона на случай, если у нее возникнут проблемы. Секретарша Гейтса замешкалась. Когда знакомая настойчиво повторила свою просьбу, та неохотно призналась, что мать Гейтса, Мэри, не разрешает ей давать девушкам номер своего сына-холостяка.

По словам людей, работавших в Microsoft, Фонде Гейтса и инвестиционной компании Cascade, управляющей его состоянием, слухи о Гейтсе и его любовных похождениях давно циркулировали внутри всех этих организаций. Уже будучи женатым, Гейтс нередко флиртовал с женщинами и преследовал их, делая нескромные предложения, например пригласил сотрудницу Microsoft на ужин, когда еще был председателем совета директоров компании[172]. В 2000 году Гейтс завел роман с сотрудницей Microsoft. Спустя почти два десятилетия, в 2019 году, женщина сообщила совету директоров компании об этих отношениях, что привело к расследованию, проведенному комитетом совета директоров при содействии сторонней юридической фирмы. В результате расследования Гейтс вышел из состава правления Microsoft в 2020 году, сообщает The Wall Street Journal[173]. В то время представитель Гейтса признал, что роман имел место, но сказал, что он закончился «полюбовно» и что расследование совета директоров не имеет отношения к уходу Гейтса. По словам одного человека, осведомленного о поведении Гейтса, тот иногда флиртовал с некоторыми стажерками в Фонде Гейтса, ставя их в неудобное положение, так как им нужно было заботиться о своих карьерных перспективах и в то же время отбиваться от приставаний босса. Был случай, когда один из коллег отругал этого сотрудника за то, что он отправил 22-летнюю стажерку в офис Гейтса одну: «Она слишком молода и слишком красива», – вспоминает собеседник. По более поздним сведениям, в 2010 году Гейтс, заядлый игрок в бридж, завел роман с русской Милой Антоновой, которая была профессиональным игроком в бридж и которой в ту пору было около 20 лет[174]. По словам людей, знавших о переписке Гейтса с женщинами и лично видевших эти письма в электронной почте, «подкаты» Гейтса были скорее неуклюжими, чем настойчивыми. Один из собеседников назвал их «достойными сожаления». По меньшей мере три человека, знавшие Гейтса в разные периоды его жизни, начиная со времен Microsoft и заканчивая фондом, заявили, что он не домогался сотрудниц и не искал с ними секса в обмен на продвижение по карьерной лестнице. «Билл был далеко не хищником, – сказал один из бывших руководителей Microsoft, имевших достаточное представление о поведении своего босса. – Такого за ним никогда не водилось». По словам этого человека, Гейтс вовсе не Харви Вайнштейн. Ему далеко до этого бывшего кинопродюсера и осужденного сексуального преступника, который отбывает тюремный срок. Он мог быть «обаятельным и веселым и соблюдать при этом уважительное отношение… Я не знаю ни одной реальной ситуации, в которой кто-то получил бы какое-то преимущество за то, что переспал с Биллом». Гейтс проявлял определенную наивность в общении с женщинами, иногда принимая увлеченный разговор за взаимный интерес, и пытался развить его, но, по словам очевидцев, сразу прекращал свои попытки, если собеседница не отвечала взаимностью. Он наслаждался обожанием, которым пользовался на правах знаменитости, особенно на конференциях и других массовых мероприятиях, где вокруг него собирались толпы женщин и мужчин, но не всегда мог отличить лесть от флирта.

Мелинду такое положение дел не всегда устраивало. По словам двух непосредственных участников событий, в календаре миллиардера были выделены блоки времени для якобы личных встреч,