Миллиардер, ботан, король, спаситель. Билл Гейтс и его стремление изменить наш мир - Ануприта Дас

на которые мало кто мог попасть. Два осведомленных человека рассказали, что более десяти лет назад был заменен давний личный помощник Гейтса. По словам одного из них, это произошло потому, что помощник «обеспечивал ему возможность бывать различных местах, не ставя в известность Мелинду». Произошли и другие кадровые перестановки, в том числе в команде личной охраны Гейтса, как сообщили два человека, имевшие непосредственный доступ к этой информации, и еще один, узнавший о ней от других. Пресс-секретарь Gates Ventures Рид сообщила по этому поводу, что члены команды охраны были заменены ввиду «несоответствия требованиям», но отказалась уточнять подробности.

Время от времени Гейтс стремился освободиться от чрезмерной регламентации своего рабочего времени, которое было заполнено совещаниями, следующими одно за другим, часто с интервалом в пять-десять минут. Он с удовольствием проводил время с Баффетом, особенно во время визитов в Омаху, где два миллиардера наслаждались неспешными свободными беседами, которые резко контрастировали со структурированной жизнью, которую он вел с Френч-Гейтс. Однажды Баффет сказал одному из своих друзей, что визиты Гейтса напоминали ему глоток воздуха посреди жестко организованной жизни, в которой даже личное и семейное время в значительной степени контролировала Френч-Гейтс. Когда Баффет спрашивал Гейтса, почему он не может жить так, как ему хочется, Гейтс просто пожимал плечами. «Биллу нравится иметь распорядок дня, а мне – нет», – написал Баффет в одном из электронных писем. Баффет, который, как известно, избегает любых конфликтов, отошел от дел в Фонде Гейтса после скандального развода, чтобы избавиться от возможных неприятностей. Некоторые расценили это как сигнал миру о том, что его легендарная дружба с Гейтсом с годами охладела.

Френч-Гейтс публично заявляла, что хотела наладить семейную жизнь. По словам человека, хорошо знакомого с ситуацией, супруги даже посещали семейного психолога в особо сложный период в середине 2000-х годов, когда у них родилась младшая дочь Фиби. Однако Гейтс считал, что его поведение не будет иметь никаких последствий. На фоне шумихи, поднятой вокруг объявления о разводе и сведений о внебрачных связях Гейтса, Мелинда рассказала о некоторых негативных аспектах своего брака. Выступая в СМИ, она порой не жалела бывшего мужа и в то же время демонстрировала свою ранимость. В интервью ведущей телеканала CBS Гейл Кинг она сказала, что к разводу привела не какая-то одна, а множество причин. Наступил момент, когда их стало так много, что терпеть было уже невозможно. В интервью она заявила, что долгое время мирилась с поведением Гейтса, пока не решила, что дальше так продолжаться не может. «Я больше не могла жить с тем, что у нас происходило, – сказала она, добавив, что бывали ночи, когда она лежала на ковре в слезах, думая, как быть дальше. – Я была предана этому браку. Я отдала ему все. Поэтому сейчас мне не в чем себя упрекнуть». На вопрос Кинг по поводу информации о неоднократных романах Гейтса она ответила: «Этот вопрос надо адресовать Биллу». Когда журналистка спросила ее, почему Гейтс продолжал встречаться с Эпштейном, Френч-Гейтс вновь ответила: «Это вопросы, на которые должен ответить Билл».

Френч-Гейтс неоднократно говорила, что отношения ее бывшего мужа с Эпштейном послужили одной из причин их развода. Она встретилась Эпштейном один раз в 2013 году, примерно в то время, когда сотрудники Фонда Гейтса проводили свою кампанию на соискание Нобелевской премии мира за работу по искоренению полиомиелита. 20 сентября, в пятницу, Френч-Гейтс и Гейтс приехали в Нью-Йорк для получения премии Ласкера – Блумберга за служение обществу, присужденную им за «развитие глобального здравоохранения посредством просвещенной филантропии». Тем же вечером, в 19.30, когда приятное дневное тепло уступило место мягкой прохладе, они приехали на ужин в резиденцию Эпштейна – семиэтажный особняк в Верхнем Ист-Сайде Манхэттена, недалеко от Центрального парка, построенный во французском неоклассическом стиле с фасадом из известняка, популярном в этой части города. С того момента, как Френч-Гейтс вошла в дом, она почувствовала себя неуютно. Прихожая и парадная лестница занимали два этажа. Одна стена была увешана фотографиями знаменитых людей в рамках и с подписями, в том числе бывшего президента Билла Клинтона. У мраморной лестницы стояли статуэтки, изображающие женщин, причем некоторых в весьма вызывающей одежде. На люстре висела кукла в виде женщины в натуральную величину[175]. Стену второго этажа занимала фреска с изображением тюремной жизни, в центре которой был сам Эпштейн. Его художественные вкусы были весьма причудливы. Как следует из статьи, опубликованной в 2003 году в журнале Vanity Fair, на одной из стен его особняка можно было увидеть ряды глазных яблок в рамке, которые, по словам Эпштейна, были изготовлены для раненых солдат и привезены из Англии[176]. Френч-Гейтс испытывала неловкость на протяжении всего ужина и позже рассказывала друзьям, что была в ярости от того, что муж не порвал с ним все связи. После развода она также публично говорила о своем отвращении к осужденному сексуальному преступнику, называя его «отвратительным типом» и олицетворением зла.

В 2022 году она выступила на мероприятии, на котором рассказала, что прошла мастер-класс психотерапевта Эстер Перель по разумному подходу к отношениям[177]. По ее словам, этот курс научил ее размышлять о доминировании и сотрудничестве в отношениях, а также о том, что динамика доминирования – это не обязательно данность, а нечто, о чем договариваются два человека, которые создают пространство друг для друга, даже если один из них исполняет роль добытчика для семьи. Френч-Гейтс говорила, что этот курс стал для нее напоминанием о том, как следует подходить к будущим романтическим отношениям, которые могут у нее возникнуть. «Она была исключительно искренна, описывая свой брак, – сказал один из хороших знакомых Френч-Гейтс. – Мелинда ничего не делает случайно, и все шло к этому итогу».

Гейтс дал свое собственное интервью Саванне Гатри на канале NBC вскоре после интервью Френч-Гейтс с Гейл Кинг. Он не сделал недвусмысленного признания о романах на стороне, но твердо придерживался избранной для беседы линии, признавая, что «совершал ошибки», но вдаваться в подробности было бы неконструктивно. Когда Гатри спросила Гейтса, что он узнал о себе, пережив развод, и что он мог бы посоветовать другим людям, оказавшимся в подобной ситуации, тот ответил, что лучше разбирается в научных исследованиях, чем в личных отношениях. «В таких областях, как климат или здравоохранение, у меня есть опыт, а в таких личных вопросах, как этот, я не считаю себя экспертом. Я весьма скромно оцениваю себя. Это, знаете ли, очень сложная материя, так что у меня нет хороших советов для других людей». В то же время Гейтс утверждал, что, с его точки зрения, это был прекрасный брак и что он не