Чумной доктор - Сергей Александрович Плотников

— Если я верно понимаю, вы явились принять резиденцию под свой контроль, достопочтенный мэтр? — поинтересовался гигант-Ларсен невозмутимым тоном.

Его молчаливая напарница Арберг просто стояла рядом.

— Именно, — сказал я. — Возражения?

— Как можно? — Ларсен еще раз поклонился. — Располагайте нами.

— И что же, вы будете выполнять приказы от меня вперед приказа от вашего нанимателя — королевского мажордома? Или вашего принципала — короля?

— Разумеется, — как будто удивился Ларсен. — В ситуации кризиса приказы Чумного Доктора имеют приоритет. Хотя, безусловно, мы также будем стараться обеспечить безопасность нашего патрона.

— Вот как, — сказал я с усмешкой. — Ну что ж, обеспечивайте безопасность. Оцепите все входы и выходы из дворца, никого не выпускайте и не впускайте. То есть можете принимать продовольствие и выпускать мусор — но не более того.

И посмотрим, как они справятся с этой задачей!

Собственно королевский мажордом тоже бежал нам навстречу. В прошлый раз я с ним не сталкивался, а в этот он показался слишком нервным и затрюханным для такой ответственной задачи. Он тут же упал на колени передо мной, повесил голову и начал многословно объяснять, как так получилось, что слуги болеют уже больше недели, а никто не заметил и мне не сообщили раньше. Я только отмахнулся.

— Вели тем слугам, что еще на ногах, перекрыть все коридоры. Перемещение из комнаты комнату запрещаются, пусть все сидят, где сидят. Закройте двери и переходы между корпусами, крыльями, как это у вас называется. А короля с королевой и ближними слугами вызвать в какую-нибудь просторную гостиную, желательно в геометрическом центре резиденции. С них и начнем.

— А если… если господа не изволят… — начал мажордом. — Не все находятся в отведенных покоях…

— Кто пьянствует или занимается развратом, пусть остаются в тех же компаниях, — махнул я рукой. — Те, кого не устраивает, могу предложить компанию бога Огня.

Я многозначительно заставил вспыхнуть вокруг себя несколько огоньков.

— Благо, вся эта шелупонь мне не так уж и нужна…

Тут я особо не преувеличивал: работа министерств для всего королевства в чумной Альвидре была худо-бедно восстановлена даже без министров и их помощников, которые в большинстве своем укрылись либо в резиденции короля, либо в собственных поместьях. Еще одна задача, которой пришлось заниматься сперва Элсину во время моей болезни, затем я и сам подхватил.

Мозголомное и скучное дело — но в результате нам удалось для каждой области хозяйства добыть достаточно ответственных лиц, пусть даже это были какие-нибудь младшие клерки или архивариусы. А все важные документы подмахивал я единолично, в отсутствии министров-то с печатями. И это была та еще головная боль: пусть я сократил количество этого бумагопотока до только самого важного, пригрозив, что все остальное буду просто жечь, возможно, даже с авторами (и действительно сжигал, но авторов пока не трогал), все равно выходило с горкой. А вы попробуйте-ка почитать всю важную исходящую документацию за десять министерств для целой страны, пусть даже это средневековая экономика, и пусть даже темп работы куда ниже, чем у привычного мне общества, с его компьютерами и средствами мгновенной связи!

Короче, если бы я и хотел когда быть правителем, этот эпизод в Чумном мире меня бы надежно излечил. Но я никогда не хотел. Когда только выбирал себе стезю, вершина моих карьерных притязаний звучала как: «руководитель крупной, хорошо финансируемой лаборатории или куратор научного направления». Директором даже научного института я никогда себя не видел — еще в подростковом возрасте понял, что администрирование и наука суть две большие разницы. И хотя готов был играть в корпоративные игрища, проводил черту перед залезанием на самый верх: бабла там много, но и рисков тоже, а реальные результаты куются на уровень или даже на два уровня ниже. Или так я это тогда понимал. Но жизнь, блин, заставила — пусть и в совершенно других декорациях!

Король Фридрих и королева Гунилла явились по моему запросу в просторную гостиную и даже демонстрировали вежливость — хотя ясно было, что мое «вторжение» они терпят только потому, что я маг Огня и Чумной Доктор, а вокруг бушует эпидемия. С некоторым удивлением король взирал на мою «свиту», которая, повинуясь командам Агрима, рассредоточилась по помещению и начала готовить его к последовательной вакцинации: расставляли столы, стулья, раскладывали журналы. Две группы из трех, повинуясь ранее выданным инструкциям Агрима, отправились на обход помещений. Пока не колоть, пока только осматривать и записывать — где и сколько человек, в каком состоянии, кто болен и кто нет. Я инициативу одобрил: вряд ли мажордом составит такой список быстрее, чем они.

— Как много некромантов… — пробормотал его величество пораженным тоном. — Это все охрана?

— Наоборот, Фридрих, — весело сказал я, — это почти все — просто-напросто медицинский персонал. Лекари или люди, оказывающие окололечебную помощь, если вам так понятнее. А что мы сейчас будем делать — так это вколем вам профилактическое средство, чтобы вы точно не заболели.

— Что за профилактическое средство⁈ — насторожился Фридрих.

Я вкратце объяснил.

— То есть, чтобы я не заболел, вы хотите, чтобы я заболел⁈

— Примерно, — согласился я. — Ничего страшного, я контролирую процесс, и вы получите самое лучшее лечение и уход. Или можете положиться на волю богов и надеяться, что не заболеете более тяжелой версией заболевания… или что не умрете от нее.

Фридрих побледнел, затряс щеками, и я думал, что он откажется. Заставлять его силой и тем более держать, пока ему ставят укол, я не собирался. Но королева Гунилла внезапно шагнула вперед и протянула руку.

— Это ведь как один из этапов процедуры омоложения, да? — спросила она. — Нужно ставить уколы? Внутрь мышцы или внутрь вены?

Я понятия не имел, в чем заключается процедура омоложения, потому что никогда ее не проходил, а для Теи ее прервали на первом этапе. Не то чтобы моей самой ученой супруге требовалось омоложение, просто Глава Круга ее мира, Дагмар Фроссен, надеялась, что Тея таким образом излечится от таинственной хвори, что чуть было не свела ее от могилу.

Однако выдавать свое незнание не собирался: уж Чумной Доктор-то точно должен быть в курсе! Поэтому промычал что-то утвердительное и сказал:

— Да, примерно. Внутрь мышцы. Но сперва вас осмотрит маг Жизни и проверит, что вы действительно здоровы и в состоянии перенести возможные последствия. Лейф, прошу тебя.

Лейф вытаращил глаза, даже рукой показал («Что, я?»), я кивнул. Мальчик подошел к королеве, поклонился в пояс.

— Лейф Бьернсен, ваше величество, — почти прошептал он. — Маг Жизни к вашим услугам.

Я не стал поправлять его насчет фамилии — если Тея пока с ним