Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 6 - Оливер Ло

И последний, чье имя не произносилось вслух. Тень в углу амфитеатра, от которой веяло таким холодом, что даже остальные владыки держались подальше.

— Хранитель Пепла мертв, — констатировал Костяной Король. — И теперь Ткач тоже. Апостолы богов оказались сильнее, чем мы ожидали.

— Божественная сила, — прошипела Леди Стекла, ее голос звучал как звон разбитого хрусталя. — Та самая сила, что уничтожила наш народ. Они снова пришли, чтобы добить нас окончательно.

— Нет, — возразил Железный Канцлер механическим голосом. — Они пришли за сокровищами. Стихийные жемчужины, формулы Великой Пилюли. Они не знают истинной истории города.

— Это не имеет значения, — Певец Пустоты создал диссонансный аккорд, от которого треснули камни. — Апостолы богов в нашем городе. Это оскорбление, которое не может остаться безнаказанным.

Тень в углу зашевелилась, и все замолчали. Когда она заговорила, голос был похож на шепот из самых глубоких кошмаров.

— План остается прежним. Заманим их на центральную площадь. Там сходятся все линии силы города. Там мы ударим одновременно и исполним нашу месть.

— А если они окажутся сильнее? — спросила Леди Стекла.

— Тогда активируем последний протокол, — ответила Тень. — Лучше уничтожить весь город, чем позволить слугам богов осквернить его окончательно.

Владыки переглянулись. Последний протокол означал полное уничтожение пространства Разлома. Никто не выживет, включая их самих.

— Пусть будет так, — кивнул Костяной Король. — Смерть лучше, чем вечное унижение.

* * *

Мы вернулись в центральный сектор, где наши люди организовали временный лагерь. Повсюду лежали мешки со стихийными жемчужинами, артефактами, древними книгами.

Касс сидела в углу, изучая черную жемчужину размером с яйцо.

— Мастер, смотрите! — позвала она меня.

Я подошел. Жемчужина пульсировала темной энергией, внутри клубились тени.

— Теневая стихийная жемчужина, — определил я. — Редкая штука, судя по всему.

Жемчужины в основном были стихийными, и классической четверки тут было больше всего. А вот редкие вариации встречались не так и часто, как хотелось бы. Подобную той, что была в руках Касс, я еще не видел.

— Можно я ее возьму?

— Попробуй. Но осторожно.

Касс сосредоточилась и направила свою энергию в жемчужину. Та отозвалась, темная энергия потекла в тело девушки. Ее глаза на мгновение стали полностью черными, потом вернулись к нормальному фиолетовому цвету.

— Вау! — выдохнула она. — Я чувствую… силу! Смотрите!

Она активировала технику, и ее тело стало полупрозрачным, почти нематериальным.

— Абсолютная тень, — прошептала Касс. — На десять секунд я становлюсь неуязвимой для любых физических атак!

— Полезно. Но не злоупотребляй, Шейд говорил, что энергозатраты просто колоссальные.

Каждый Охотник поглотил по жемчужине, после недолгого изучения стало понятно, что побочных эффектов от них никаких, зато усиление заметное.

Я же смотрел на кучу разноцветных жемчужин перед собой, специально отобрал те, что приглянулись именно мне, доверившись интуиции. Огонь, вода, земля, воздух, свет, тьма, молния, лед… Десятки стихий, каждая в концентрированном виде.

— А что будет, если поглотить их все одновременно? — спросил Кебаб из меча. — Ты же взорвешься!

— А ты только этого и ждешь? Обычный человек может и взорвался бы, но мое тело уже давно вышло за обычные рамки.

Я взял по одной жемчужине каждой стихии и сосредоточился. Энергии начали втекать в меня одновременно. Огонь сражался с водой, земля противостояла воздуху, свет схлестнулся с тьмой.

Внутри меня разразилась настоящая буря. Противоположные силы пытались разорвать тело на части. Кожа покрылась трещинами, из которых вырывались разноцветные молнии.

Но я не пытался подчинить стихии. Вместо этого я позволил им течь через себя, находя баланс в хаосе. Техника «Пустого сосуда», которую я разработал еще во времена войны с демонами. Стать проводником силы, а не ее хозяином.

Постепенно буря утихла. Стихии нашли равновесие, создав внутри меня новую гармонию. Я открыл глаза и выдохнул. Из моего дыхания вырвались видимые искры. Лучше, куда лучше.

— Господи! — взвизгнул Кебаб. — Ты теперь еще страшнее!

Сила, действительно, вернулась. Не полностью, процентов на пятьдесят, но этого было более чем достаточно для текущих задач.

В этот момент подошел Максимус.

— Торн, нам нужно поговорить, — как всегда сурово произнес мужчина.

— О чем?

— О сотрудничестве. Мои люди потрепаны, твои тоже. По отдельности мы легкая добыча для местных тварей. Вместе шансы выжить выше.

— Разумно. Но что насчет твоей гордости? — поддел я его.

Максимус скривился, словно проглотил что-то кислое.

— Гордость не поможет выбраться живым. Ты спас меня и моих людей. Я твой должник.

— Я не запоминаю долги, у меня не такая хорошая память на подобные мелочи.

— Нет, — Максимус покачал головой. — Ты не просто вытащил нас. Ты рискнул собой, хотя мог просто уйти. Это… достойно уважения.

Я пожал плечами, но принял предложение. Объединенный отряд был логичным решением.

Брина тоже согласилась на объединение, тем более сама она ничего не имела против Малигаро. В итоге у нас получилась довольно внушительная группа. Около пятидесяти человек, включая нескольких апостолов.

— Куда теперь? — спросила Зара.

— В центр города, — ответил я. — Если тут и осталось что-то интересное, то оттуда станет ясно, где это искать.

Все согласились. Мы начали движение к центральной площади.

* * *

В это время в библиотеке мертвого города Александр Войд заканчивал копирование древних текстов. Его люди методично упаковывали свитки и книги в защищенные контейнеры.

Планшет в его руке показывал отчет для Аурелии Мерсер. Отчет, который в любом случае будет доставлен до адресата через сеть специальных артефактов-ретрансляторов, которые они раскидывали по пути до этого места.

«Операция идет по плану. Пока остальные сражаются и собирают жемчужины, мы получили доступ к главному архиву. Формулы создания стихийных жемчужин подтверждены. Чертежи маготехнологических устройств скопированы. Особый интерес представляют записи о структуре Разломов изнутри этой искусственной аномалии и возможности искусственного создания порталов между мирами».

Войд отправил сообщение и посмотрел в окно. Вдалеке виднелась центральная площадь, куда направлялись объединенные силы других кланов.

— Господин Войд, — подошел один из его людей, — мы закончили. Все ценное вывезено из здания и готово к транспортировке.

— Хорошо. Начинаем эвакуацию.

— А остальные? Не предупредим их об опасности?

Войд холодно посмотрел на подчиненного.

— Наша миссия — сбор информации. Не спасение идиотов, которые лезут в каждую драку.

Хотя внутри что-то кольнуло. Образ Торна всплыл перед глазами. Человек, который постоянно издевался над ним, но также человек, который сражался с невероятным мастерством и храбростью.

«Глупый героизм», — подумал Войд. Но почему-то на душе стало неспокойно.

В своем пентхаусе Аурелия Мерсер читала отчет с довольной улыбкой.

— Все идет идеально, — промурлыкала она, покачивая бокал вина. — Древние знания получены, а Дарион Торн… о, Дарион показал себя даже интереснее, чем я ожидала. Как