Олимпиец. Том VI - Артур Осколков

— Как у Одиссея, полагаю, — предположил я. — Он же как-то собирал силу богов.

— Он — не ты, — отрезал Аид. — Такие, как Одиссей рождаются раз в сотни тысяч лет, он был уникален. Как ты думаешь, почему Афина так старалась не дать ему спуститься в мои чертоги? А ведь молил и ее и меня, но нет. Тысячелетия держала при себе. Потому что, балбес, под этим солнцем больше таких не рождалось и не родится еще многие века. Старый пират был способен контролировать пять Божественных Символов за раз, а ты к моему-то и притронуться не способен.

Я мысленно поморщился. Тут Аид не соврал. Я уже несколько раз пытался зайти в Черную Комнату или вызвать Символ Аида напрямую — бесполезно. Никакой реакции, он меня просто не слушался.

— И все же, — продолжал гнуть я. — Если бы была возможность передать силу одного бога другому.

— Нашел бога, — скривился Аид, но все же ответил. — Да, теоретически это возможно. Но только это нужно делать медленно, по капле. Иначе твое тело не выдержит.

— И… Сколько это займет?

— Годы. Может, лет пять, может, десять. Не знаю, — Он замолчал. — Вот если ты умрешь, то это другое дело.

— Умру? — я очень постарался, чтобы мой голос звучал твердо. — Что тогда?

— Тогда сила вернется ко мне, — голосом маньяка ответил Аид. — Понимаешь?

Я вжался в спинку сиденья. По коже прошел лёгкий мороз.

— Тогда почему я еще жив?

Несколько убийственно долгих секунд спустя, Аид вздохнул.

— Потому что это ничего не решит. Видишь ли, пусть я не люблю своей доли, но в ней есть и что-то хорошее. Например, смерть мне не грозит. Воды Стикса вынесут мое тело обратно.

«Ну да» — мысленно хмыкнул я. «Сложно отправить в Подземный Мир его хозяина».

— Правило смерти незыблемо. И… — Тут он сделал паузу и, снова вздохнув, нехотя добавил. — Это правило распространяется на всю мою семью. В которую ты, по недоразумению мойр, почему-то входишь. Хотя бы официально.

ПОГОДИТЕ-КА! Это что же получается. Я что…

— Не обольщайся, — скривился Аид, заметив как изменилось мое лицо. — Кронос тоже бессмертен, но и на него нашлась управа. Ну или я так думал, — добавил бог уже тише.

— И все же… — мне было несколько сложно прийти в себя. — Если я умру…

— То ты, как и все другие, попадешь ко мне в Подземный Мир, да, — закончил за меня Аид, которого моя реакция явно выводила из себя. — Только ты сможешь выйти. Когда-то.

— Погоди. И сколько это займет? — нахмурился я.

— Если ты погибнешь тут? Год, может, полтора. Это обычно, сейчас я вообще не знаю. Души до Харона доводит Гермес — и судя по притоку все еще продолжает доводить, подлец — но с чего ты решил, что он сделает это с тобой?

— Гм.

— Вот если бы ты погиб в Подземном Царстве, то да. Вернулся бы мгновенно в том же месте, где и погиб. Но и так, и так моя Власть осталась бы при тебе.

— Так вот почему Кронос нас не прикончил! — осознал я. — Он знает, что не может от тебя избавится. И единственный способ тебя одолеть — это отобрать у тебя твою… Как ты выразился… Власть.

Аид кивнул.

— Верно. А из тебя получилась отличная тюрьма.

— Хреново, — протянул я и, против воли, спросил. — Слушай, а если бы ты мог получить силу мгновенно, ты бы…

Наши глаза пересеклись.

— Ты серьезно это спрашиваешь?

— Пожалуй, нет, — подумав, согласился я. — Догадался.

Ну да. Если бы после моей смерти Аид сила бы переходила обратно ему, то лежать бы мне сейчас со сломанной шей прямо в машине. М-да. Попутчик у меня просто шикарный.

Я хотел спросить еще кое-что, но тут Аид внезапно подался вперёд. Резко, напряжённо. Его пальцы вцепились в край переднего сиденья.

— Что? — спросил я.

— Посмотри назад.

Я поднял глаза. В зеркало заднего вида отразились две чёрные точки. Слишком большие, чтобы быть птицами. И они приближались.

Я резко вывернул руль, съезжая с трассы, прямо на проселок. Машина подпрыгнула, заскрипела подвеска. Впереди показался переломанный указатель: «Заправка — 1 км». За ним — полуразрушенное придорожное кафе. Как укрытие подойдет.

— Ну что. Выбирай, — сказал я. — Прячемся? Или давим на газ?

Аид взглянул в зеркало. В его глазах отразился алый, кровожадный отблеск.

— Останови машину. У меня настроение поговорить.

— Вот это по-нашему, — согласился я.

Мы свернули к кафе — бетонный короб с проржавевшими рамами, разбитой стойкой и треснутым знаком. Внутри пахло гарью и старыми листьями. Рядом с кассой валялась детская игрушка — плюшевый медведь, раздавленный и выцветший.

Мы успели припарковаться за зданием и выйти из машины, как наши преследователи уже нас нагнали. Крылатые. Серые, с кожистыми перепончатыми крыльями, как у летучих мышей, и длинными клинками на боку. Оба — высокие, худощавые, с чёрными, спутанными волосами. Глаза жёлтые, с вертикальными зрачки, как у змеи. Один приземлился уверенно, слегка пригнувшись. Второй — на пару секунд позже, явно моложе первого. Он чуть пошатнулся и едва не упал, тут же нарвавшись на презрительный взгляд приятеля.

— Эй! Стоять, — сплюнув на землю, выкрикнул первый даймон. — Кто вы и что делаете на территории Империи Кроноса?

Империи Кроноса? Быстро, однако. Я уже выступил вперед, собрался сказать что-нибудь наглое, потянуть время, но Аид оказался быстрее.

Я даже не успел понять, что произошло. Его рука, только что расслабленно лежащая на дорогом кожаном поясе, вдруг рванулась вперёд, как кнут. Первый даймон даже не успел среагировать. От удара его отбросило в сторону бетонной стены, как тряпичную куклу. Он ударился затылком, рухнул на землю, в пыль, осел и больше не двигался.

Второй взвизгнул, попытался взлететь — поздно. С быстротой молнии Аид оказался рядом, ухватил даймона за крыло и резко дёрнул вниз. Послышался тошнотворный хруст ломающихся костей. Жестокий удар по ногам завершил дело. Даймон повалился на землю, вопя благим матом и баюкая перелом.

Я удивленно присвистнул.

— Ну и зачем?

— Тебе же нужна была информация, — спокойно ответил Аид. — Вот она.

Даймон лежал на боку, сцепив зубы. Его лицо — вытянутое, с острым носом и слишком широкими скулами — исказилось от боли. Крыло болталось под неестественным углом, одна нога дрожала.

— Вы… Вы с ума сошли⁈ — прошипел даймон, задыхаясь от боли. — Вы хоть понимаете…

Я не стал слушать завершения его тирады и просто наступил ему на ногу. Даймон завопил пуще прежнего, из его глаз