Две стороны равновесия. По краю смерти - Хайдарали Мирзоевич Усманов

— Не пытайтесь остановить поток! — Он указал на центральную область. — Он слишком силён!

Пальцы Древня двинулись. И зелёные линии начали появляться прямо поверх существующей формации.

— Разделяйте!

Одна линия… Вторая… Третья…

— Направляйте!

Потоки начали расходиться.

— И только после этого выводите вверх!

Великий старейшина Линь понял. И немедленно отдал приказ.

— Всем старейшинам! Следовать его указаниям!

Некоторые культиваторы удивлённо посмотрели на него. Но никто не стал спорить. Потому что прямо перед ними происходило нечто невероятное. Сила, которая ещё несколько минут назад ломала защитную формацию, теперь начала распределяться по огромной системе каналов. Массив больше не выглядел как щит. Теперь он напоминал гигантское дерево. Корни. Ствол. Ветви. И вся энергия двигалась по нему. От земли. К центру. От центра. К краям. А затем... Вверх.

Но среди прибывших Древней был один, кто не принимал участия в общей работе. Он стоял чуть в стороне. Судя по его внешнему виду, это был глубокий старик. Даже по меркам этой необычной расы. Или, если судить только по внешности, существо, которое могло показаться стариком. Его тело было покрыто толстой, древней корой. Из плеч и спины выступали ветви. Некоторые из них были сухими. Другие покрывали маленькие светящиеся листья. На лице имелись глубокие трещины. Но глаза... Глаза были живыми. И невероятно древними. Он не смотрел на людей. Не смотрел на защитную формацию. Он смотрел прямо на Мин-сока. Точнее... На его ауру. На мандалы. На кольца силы. На то, что происходило с его телом. И чем дольше он смотрел, тем серьёзнее становилось его выражение. Наконец старейший Древень медленно поднял руку. Великий старейшина Линь почувствовал изменение. Он мгновенно повернулся.

— Подождите.

Но было поздно. Старик сделал шаг. И пространство вокруг него изменилось. Никаких взрывов. Никаких громких звуков. Никакой демонстративной силы. Просто... Печать. Она возникла вокруг территории. Сначала тонкая. Почти невидимая. Затем становящаяся всё плотнее. Гигантская сфера. Нет. Не сфера. Купол. Он охватил огромную территорию. А затем начал опускаться. Медленно. Очень медленно. Пока не оказался вокруг всей зоны, где бушевала Чистая Инь. Великий старейшина Линь почувствовал давление. И впервые за долгое время его лицо изменилось.

— Святой...

Хо Тяньлун резко повернул голову.

— Что?

Линь смотрел на старейшего Древня.

— Он...

Старик замолчал. Он не хотел произносить это вслух. Но уже понял. Аура Древня была слишком глубокой. Слишком древней. Слишком спокойной. Это не был культиватор, который недавно прорвался. Не был тот, кто едва достиг уровня Святого. Перед ними находился мастер, который пребывал на этой ступени уже очень долго. Возможно... Очень, очень долго. Древень медленно опустил ладонь. Купол окончательно замкнулся. И в этот момент... Буря Чистой Инь ударила в него. Удар был невероятным. Вся территория содрогнулась. Лёд взорвался. Воздух раскололся. Огромная волна энергии попыталась вырваться наружу. Но... Купол выдержал. Он даже не дрогнул. На его поверхности появились зелёные волны. Они распространились от точки удара. Поглотили часть силы. Разделили её. И направили вниз. Прямо в землю.

Видя всё это, Великий старейшина Линь невольно замер. Это было невероятно. Он прекрасно понимал, насколько сильна энергия чистой Инь. Знал, что даже объединённая формация трёх Великих Академий едва справлялась. Но этот Древень... Создал собственную печать. В одиночку. И она выдержала.

— Что это за техника? — тихо произнёс Хо Тяньлун. Но ему никто не ответил. Потому что старейший Древень уже начал действовать дальше. Он вытянул вторую руку. И из земли поднялись корни. Огромные. Массивные. Они проросли сквозь камень. Разошлись в стороны. Обхватили внешнюю границу защитного массива. И соединились с ним. Живая сила этого могущественного Древня начала проникать в систему печатей. Теперь формация трёх Великих Академий получила ещё один слой. Живой. Гибкий. Способный самостоятельно перестраиваться. И Великий старейшина Линь наконец понял, почему этот народ был настолько опасным. Древень не просто использовал духовную силу. Он взаимодействовал с самой природой. С землёй. С пространством. С энергией. С жизнью.

Старейший Древень медленно посмотрел на Великого старейшину Линь.

— Теперь попробуйте снова.

В ответ старейшина Линь только коротко кивнул, и развернулся к своим помощникам.

— Всем!

Старейшины трёх Академий одновременно активировали формацию. В этот момент вся созданная ими система преобразилась. Сила, рвущаяся из тела Мин-сока, снова рванулась наружу. Но теперь... Она не разрушила защиту. Она вошла в неё. Сначала в центральный контур. Затем разошлась по каналам. Через ледяные печати. Через звериные стабилизаторы. Через огненные контуры. Через живые корни Древней. А затем... Вся эта невероятная энергия устремилась вверх. В небо. Туда, где тёмные облака снова начали вращаться с невероятной скоростью. Огромный столб Чистой Инь поднялся над Академией. Но теперь он не разрушал всё вокруг. Он был направлен. Сдержан. Разделён. И защищён.

Великий старейшина Линь смотрел на это зрелище и впервые за всю эту ночь позволил себе немного расслабиться. Совсем немного. Потому что он прекрасно понимал. Они не победили. Они просто получили ещё немного времени. Мин-сок всё ещё находился внутри. Его тело всё ещё трансформировалось. Его культивация всё ещё росла. А энергия, которую он удерживал внутри... Всё ещё продолжала увеличиваться. Старейший Древень тоже это понимал. Именно поэтому его взгляд оставался прикован к центру бури.

— Он ещё не достиг предела.

Великий старейшина Линь тут же настороженно нахмурился.

— Ты уверен?

В этот раз Древень молчал достаточно долго. А затем ответил:

— Если бы это был предел, буря уже начала бы спадать.

Он посмотрел на сияющие мандалы за спиной Максима. На кольца ауры. На ледяное пламя. На бесконечные потоки энергии.

— Но она продолжает расти.

Старик медленно прикрыл глаза.

— Значит, он либо станет чем-то невероятным...

Его взгляд снова остановился на Максиме.

— Либо погибнет.

Великий старейшина Линь ничего не ответил. Потому что это было очевидно. Сейчас три Великие Академии. Все их старейшины. Все их наставники. И даже прибывшие Древни... Делали одно и то же. Они защищали территорию. Они удерживали формацию печатей. Они направляли силу. Они готовились к худшему. Но никто из них не мог помочь самому Мин-соку. Потому что в центре всего этого находился только он. Один. И именно ему предстояло решить, сможет ли его тело стать сосудом для силы, которая уже давно должна была его уничтожить. А вокруг него, словно гигантская сеть, теперь существовала объединённая формация трёх Великих Академий. И поверх неё... Живая печать древнего мастера. Но даже всё это не давало им полной уверенности. Потому