Жена злодея - Виктория Рогозина

Кощей нахмурился, не понимая их странных слов, но, чувствуя их дружелюбие, он решил не отталкивать незнакомцев. Взял банку с пивом, осмотрел ее и, не догадываясь, что внутри, открыл и сделал глоток. Горьковатый вкус удивил его, но показался приемлемым. Он впервые сталкивался с таким напитком. Один из парней усмехнулся и, протянув пакет с чипсами, спросил:

— А ты вообще откуда, дед? Что за тусовка, расскажи?

Кощей посмотрел на странных людей и вдруг понял, что это его шанс узнать больше об этом новом мире. Поддержав разговор, он сказал:

— Я... давным-давно ушел от суеты, но вернулся и вижу, что мир изменился до неузнаваемости. Скажите мне, что здесь происходит?

Они переглянулись, усмехнулись и начали рассказывать. Рассказали о том, что сейчас двадцать первый век, о технологиях, социальных сетях, об интернете, и о том, что магия — это лишь выдумки старых сказок и мифов. Они поведали ему о повседневной жизни, о том, как люди теперь зарабатывают деньги, развлекаются, и что такое «косплей». Каждый из них делился своими историями и мыслями, не догадываясь, что перед ними сидит древний маг, живший в совершенно другой эпохе.

Кощей слушал внимательно, впитывая каждое слово. С каждым рассказом ему становилось все яснее, что мир не просто изменился — он стал совсем другим. Все, что он знал и умел, казалось, не имело здесь никакого значения. Магия была забыта, а люди жили без нее, полагаясь на вещи, которые казались ему нелепыми, но явно играли важную роль в их жизни.

— Так значит, магия здесь... больше не нужна? — задумчиво спросил он.

Один из ребят рассмеялся:

— Магия? Да ты гонишь! Если только в кино и книгах. Сейчас все через технологии идет, братан. Это мир науки!

Кощей сделал еще один глоток пива, осмысливая услышанное. Этот мир был ему чужд и непонятен, но он знал одно: чтобы выжить и найти свое место здесь, ему нужно было узнать как можно больше. И пусть магия больше не была важна, у него были другие навыки и знания, которые могли помочь ему приспособиться и, возможно, вернуть свое влияние.

Глава 46. Лука

Глава 46. Лука

Как звезда на небесах безмолвно светит, так и добродетель,

хоть и незаметна, своё дело делает: быть добрым — не звать, но жить.

Я бросил ключи на тумбочку, щелкнул выключателем, и просторные апартаменты Москва-Сити засияли мягким теплым светом. Панорамные окна открывали захватывающий вид на вечернюю Москву, город огней и стеклянных небоскребов. Антарес оглядела квартиру с любопытством, ее взгляд скользил по современному интерьеру с роскошной мебелью и техникой, которая, казалось, была совсем из другого мира — столь отличного от того, где мы встретились.

— Проходи, осмотрись, — предложил я, кивая в сторону просторной гостиной и кухни. — Теперь это все твое, по праву.

Антарес улыбнулась и осторожно прошла вперед, словно боясь потревожить этот странный новый мир. Она прикасалась к полкам, осматривала детали и поглядывала на меня, явно не веря своим глазам.

— Откуда у тебя такие шикарные апартаменты? — наконец спросила она, повернувшись ко мне, ее взгляд был полон удивления.

Я только пожал плечами, стараясь придать своему тону легкость.

— Магия, и никакого мошенничества, — сказал я с усмешкой.

Антарес улыбнулась в ответ, её глаза засветились теплотой. Я же, взглянув на её довольное лицо, достал телефон и заказал доставку из ресторана. Нам действительно следовало расслабиться хотя бы на мгновение, перед тем как вновь погрузиться в битву за будущее.

— У нас есть немного времени. Почему бы не поужинать? — предложил я. — Кощей из этого мира точно никуда не денется, а нам стоит подумать, что делать дальше.

Антарес кивнула, принимая моё предложение. Она подошла к окну и, глядя на мерцающие огни города, задумалась. Я мог чувствовать, что её мысли были погружены в предстоящие события, но она старалась удержаться в настоящем моменте, наслаждаясь короткой передышкой.

— У меня есть серьёзный козырь в рукаве, — сказал я тихо, приближаясь к ней и глядя на панораму города. — То самое яйцо с роковой иглой, та самая смерть Кощеева.

Она обернулась ко мне, её глаза расширились от удивления и осознания, что мы в любой момент можем избавиться от Бессметного. Теперь, когда все карты были на столе, мы оба знали, что на кону стояло не только наше будущее, но и судьба мира, который мы так упорно защищали. Но в мои планы пока не входило убить Кощея. Я прицепил несколько скрытых рун и прочих заклинаний, так что я его себе могу телепортировать в любой момент, что дает кучу бонусов.

Антарес внимательно слушала меня, её взгляд стал более напряжённым, когда я упомянул о яйце с роковой иглой. Она задумалась, а затем спросила:

— Неужели ты действительно воспользуешься этой слабостью Кощея? — в её голосе звучало сомнение, смешанное с тревогой.

Я посмотрел на неё, мои руки на мгновение задержались на подоконнике, а затем я медленно повернулся к ней лицом.

— Нет, — ответил я уверенно. — Это лишь повод договориться с ним и попытаться прекратить его злодеяния. Я не собираюсь убивать его, если можно найти другой выход. Мы оба знаем, что истинная сила — это не разрушение, а способность договариваться и находить баланс. Если мы его убьем, то приведет к междуусобице между князьями, а значит нужен злодей, который объединит других.

Антарес нахмурилась, словно взвешивая мои слова, и, наконец, задала ещё один вопрос:

— Откуда у тебя это яйцо? — её голос был полон любопытства и настороженности.

Я вздохнул и сел на край кровати, припоминая события далёких лет.

— Это было давно, — начал я, погружаясь в воспоминания. — Я был ещё учеником, когда однажды случайно наткнулся на яйцо с роковой иглой. Никто не знал о его местонахождении, даже сам Кощей, хотя он всегда говорил, что смерть его спрятана надёжно. Но мне повезло, или, может быть, судьба просто сыграла свою злую шутку.

Антарес слушала внимательно, не перебивая.

— Тогда я решил сохранить это знание при себе, — продолжил я. — Кощей всегда учил просчитывать ходы на несколько шагов вперёд, готовиться ко всему, даже к неожиданному предательству. А имея в своих руках такой мощный инструмент для манипуляции в будущем, я просто не мог поступить иначе. Это было моим шансом, если всё пойдёт не так.

Антарес задумчиво кивнула, обдумывая услышанное.