Мама, я теперь большой начальник! - Ник Вотчер

— Долго объяснять. Дождись машину, я тебе потом расскажу, что тут произошло.

Ворон сбросил звонок, а я обратил внимание на то, что Нова прижалась к моей ноге, и шерсть на её загривке стояла дыбом. Она тихо рычала, глядя в сторону пока ещё густых кустов. Я проследил за её взглядом, но там никого не было. По крайней мере, я никого не увидел. Но чутьё моей дракоши ещё ни разу меня не подводило, поэтому я активировал Взгляд в Суть, сканируя окрестности.

И тут же пожалел об этом.

Улица, на которой я стоял, была буквально пропитана энергией смерти. Очень похоже не то, что я видел в тех алтарях. Она поднималась по стенам домов, стелилась по асфальту, клубилась в воздухе, словно туман. Чем выше, тем прозрачнее был этот туман, но снизу он был очень густой.

Раздался треск, и из кустов вышло несколько людей. Они двигались медленно, неуклюже, словно марионетки на ниточках.

— Вы в порядке? Вам помочь? — крикнул я, но тут до меня дошло, что энергия, которую я вижу, принадлежит не обычным людям, и даже не Игрокам или монстрам.

Хотя, по идее, это всё ещё были люди. Точнее, то, что от них осталось. Мёртвые тела, поднятые какой-то тёмной силой. Они брели по улице, покачиваясь, словно от сильного ветра, и «светились» той самой тёмной энергией, которая пропитала всё вокруг.

— Некромантия? — прошептал я, отказываясь верить в происходящее.

В голове сразу же всплыл образ Доцента с его кровавыми ритуалами. Неужели ещё один псих решил поиграть в Бога? Или это как-то связано с тем, что вышло из Разлома? Не зря же Ворон так настойчиво убеждал меня оставаться на месте и дождаться группу. Беспокоился, что сам я отсюда не выберусь?

Я не стал дожидаться, пока мертвяки подойдут ближе. Активировал Меч Света и отправил в их сторону Серп. Светящийся полумесяц рассёк ближайшего зомби пополам, и тот рассыпался, словно трухлявое дерево. Но следом за ним шли десятки других. И даже убитые монстры вдруг начали подёргиваться, пытаясь встать. По крайней мере те, у которых были целые конечности.

— Нова, за мной! — скомандовал я, отступая вверх по улице.

Дракоша послушно последовала за мной, но при этом не переставала рычать. Я чувствовал через нашу связь, что она напугана. Не столько самими «зомби», сколько той энергией, которая их питала. Она была холодной, «липкой» и совершенно чуждой всему живому.

Магия света работала на этих «зомби» просто прекрасно. А вот Вихрь подвёл. Нет, он, конечно, стёсывал с них кожу, полностью лишал зрения, но, как оказалось, трупакам и не нужны были глаза. Они тупо пёрли вперёд, безошибочно определяя наше с Новой месторасположение.

К тому моменту, как раздался приближающийся рёв двигателя, мы с Новой успели положить штук двадцать зомбаков. Эфирные атаки дракошки прекрасно справлялись с этим противником.

По дороге, со стороны Блюхера, выскочил чёрный внедорожник. Раздался визг тормозов, и из него начали выскакивать вооружённые Игроки. В зомбаков тут же полетели дальнобойные навыки на основе огня и света, сходу выкосив половину преследователей. Но потом у одного из «спасателей» что-то перемкнуло, и сгусток огня полетел уже в Нову.

Моя малышка успела среагировать и закрылась щитом. При этом она развернулась в сторону обидчика и оскалила свои подросшие зубы. Мужик, видимо с перепугу, снова атаковал, но Нова ушла изящным прыжком в сторону.

— Не стрелять! — закричал я. — Это мой питомец!

— П-п-питомец? — заикаясь переспросил мужик.

— Да, блин!

— Я думал это монстр.

— Думал он. Ну всё, малышка, не рычи, — я потрепал Нову по голове.

— Быстрее, в машину! — крикнул нам водитель. — Пока сюда толпа не припёрлась.

Я не стал мешкать. Подхватил Нову на руки и побежал к машине.

— И куда нам тут залазить? — спросил я нашу группу спасения.

Место в машине было только одно. Они явно не рассчитывали, что кроме меня будет кто-то ещё.

— В багажник? — предложил кто-то.

— Я тебя самого сейчас в багажник засуну, — пригрозил я в ответ. — Нова, малышка, хочешь прокатиться на крыше?

Одновременно со словами, я послал ей образ, как она мчится вперёд, расправив крылья и держась когтями за крышу машины. В ответ пришла волна предвкушения.

— Отлично, только держись крепко!

Я подсадил дракошу на крышу, где она тут же вцепилась в металл острыми когтями. Водитель на это аж зубами заскрежетал, но спорить не стал. Убедившись, что Нова крепко держится, я запрыгнул на заднее сидень. Меня тут же зажали с обеих сторон усевшиеся следом коллеги, водитель ударил по газам, и внедорожник бодро рванул с места, оставляя позади улицу, заваленную телами.

— Что здесь произошло? — спросил я, когда мы отъехали на достаточное расстояние.

— Прорыв, — коротко ответил сидящий слева парень, не отрывая взгляда от окна. — Пять часов назад из воды полезли монстры. Видимо, там открылся разлом, про который никто не знал. Их было много. Очень много. Неподлёку был один из наших, он сообщил в центр, а сам бросился убивать монстров. Но их оказалось слишком много и, к тому моменту, как приехала группа быстрого реагирования, Мишу… Миша погиб.

— А зомби откуда?

— Не знаем. Просто появились какие-то гуманоидные твари и начали поднимать мёртвых людей и монстров и превращать их в… в это.

Он кивнул себе за спину. Я обернулся посмотреть и увидел, что за нами увязалась целая толпа зомби. Они бежали за машиной, спотыкаясь, падая, но снова поднимаясь. И их становилось всё больше.

— Сколько их? — спросил я севшим голосом.

— Достаточно, чтобы превратить целый район в филиал ада, — мрачно ответил водитель. — Мы с полицией оцепили зону прорыва, но твари лезут и лезут. Хорошо хоть, что на них действует простой огнестрел. Но это не просто зомби… — он кивнул назад, — . Они умнее, чем кажутся на первый взгляд. Действуют слишком организованно. Словно ими кто-то управляет.

— Кто?

— Да не знаем мы! Отправили разведку в Разлом, чтобы понять, что происходит, но они пока не вернулись

— Ясно. Куда едем? — спросил я.

— В штаб. Там сейчас Белов и Ворон. Ворон сказал к нему везти сразу.

— Ни минуты покоя. А я так надеялся отдохнуть после недельного рейда…

После моих слов ребята странно на меня покосились, но ничего не сказали.

Мы ехали по практически пустым улицам. Город, который я покинул меньше недели назад, теперь напоминал зону боевых действий. Разбитые витрины, перевёрнутые, искорёженные машины, лужи крови на асфальте. И везде много где были видны следы сражений. Некоторые витрины магазинов были выбиты, где-то что-то дымилось. На перекрёстках, с мрачными