Бастард Великой Орды - Андрей Абрамов

Почему так тихо? Где Кром?

Он отыскал взглядом единственный уцелевший факел, поднял его и осветил пространство вокруг себя.

Галерея, в которой он и его соратники приняли бой с огромными сколопендрами, была разделена надвое. Обветшавший за столетия купол обрушился, потянув за собой всё, что веками покоилось над его сводами. Теперь обратного пути нет. Остаётся только идти вперёд, в надежде найти выход из этого проклятого подземелья.

Только бы Кром выжил. Слабый полукровка, выросший на его глазах, завоевавший место среди сильных и могучих орков. Без него снова всё рухнет. Не будет никакого острога, не будет надежды, не будет самого Урзула.

Внезапно в темноте послышался стон и звук осыпающихся камней.

Урзул развернулся на пятках и в три прыжка оказался у соседней стены.

Прислонившись к острым камням спиной, на полу сидел Гаяш. Его лицо было посечено осколками, а из рёбер торчал собственный же кинжал.

— Мастер Урзул, — с затуманенным взглядом прохрипел он. — Вы целы? Что случилось? Где все?

Урзул припал на колено, осматривая кровоточащую рану. Кинжал вошёл по самую рукоять и скорее всего задел жизненно важные органы.

Плохи дела.

— Ну-ка, выдохни, — скомандовал он.

Гаяш в недоумении сдвинул брови, но приказ всё же выполнил.

Выдох получился прерывистым, но без характерного бульканья.

Лёгкие не пробиты, про себя отметил Урзул. Хватит обычной повязки и заживляющей техники первого Круга. На большее он и не способен.

Шаман одним движением содрал с себя рукав, сложил его втрое и обильно полил сверху жидкостью из небольшой фляжки, всегда болтающейся на поясе.

Этого более чем достаточно, чтобы пресечь появление червей. Остальное в руках богов, и самого Гаяша.

Урзул быстрым движением вытащил из раны кинжал, и перекрыл хлынувший из неё поток крови импровизированной повязкой, зафиксировав её поясным ремнём.

Двупалая ладонь зависла над раной.

Шаман смотрел в глаза раненого воина, будто хотел разглядеть в них нечто важное.

Если наложить заживляющее исцеление, Гаяш может и выживет, но сам Урзул останется пустым. Если же оставить как есть, парень протянет не больше часа. Рана слишком обширная. Повреждена кровеносная система и задет основной магический канал.

Шаман взглянул на лежащий в ногах кинжал. Его тёмное лезвие испускало эфирную дымку — чёрная сталь. Оружие против одарённых. Кто бы знал, что оно сыграет против своего же хозяина.

Вряд ли этот молодой орк когда-нибудь сможет постичь Круг Силы. Этот Путь теперь для него закрыт. Но зато он выживет. Скорее всего.

Хрен с ним, с этим эфиром.

Урзул уверенно выстроил простейший конструкт первого Круга и влил в Гаяша остатки своего эфира.

В памяти всплыли слова Крома. Тот говорил о единстве и желании создать здоровое свободное общество. Где каждый будет уверен в своей безопасности, где на столе всегда будет хл… хлеб — Урзул поморщился, представив, как будет есть эти отдающие зерном мякиши — а чаша всегда будет полна вином.

Гаяш, шумно выдохнув от прилива сил, откинулся на стену. Урзул уселся рядом, запрокинув голову.

Мысли проносились в голове, как листья в самую ветренную погоду.

«Что я смогу дать этому новому обществу? Со своим одним-единственным Кругом. Кем я в нём буду? Обузой? Калекой, не способным держать в руке тесак?»

Урзул решительно сжал кулак. Глаза превратились в две узкие прорези.

'Возможно, так и случится, но ведь знания и опыт никуда не делись — они всегда будут со мной, и покуда в моих венах течёт кровь, я смогу помогать вот таким простым парням, как Гаяш, и стать для Крома хорошим наставником. Ведь он так отлично показал себя в Гнилых Зубах.

Пусть это будет лишь песчинкой в бескрайней пустыне, но это будет моя песчинка, и никто не вправе отобрать её у меня'.

Урзул резво поднялся на ноги, несмотря на вспыхнувшую боль в спине, и потянул Гаяша на себя.

— Вставай, нужно идти, пока горит факел. Будем искать выход.

Через час блужданий по бесконечным коридорам и переходам, Урзул заметил впереди мягкое свечение. Факел почти прогорел, его пламя стало неровным, дёрганным, так что вспыхнувший вдалеке свет сначала ослепил его, но потом вселил надежду.

— Ну наконец-то, — пересохшими губами проскрипел шаман.

Державшийся за стену Гаяш бессильно уронил голову на грудь. Жизнь едва теплилась в его могучем теле, но молодой орк крепко цеплялся за неё.

— Мы выбрались, мастер Урзул…

Шаман подхватил под руку слабеющего с каждой секундой воина и потащил за собой.

Коридор казался бесконечным. Но вот впереди возник широкий каменный портал, отливающий изнутри тёплым золотистым сиянием.

Последние шаги дались с трудом.

Урзул первым ступил под своды небольшой камеры и замер, не веря своим глазам.

— Что это, мастер Урзул? Там выход? — Гаяш смотрел перед собой ничего не видящими глазами. Его ноги едва волочились, цепляясь за каждый камень.

— То, что сделает наш острог вдвое сильнее, Гаяш, — не моргая, ответил Урзул. — Если мы, конечно, отсюда выберемся.

* * *

После обвала прошло уже несколько часов, но от Урзула и Гаяша не было никаких вестей.

Мысли о том, что их не стало, неприятно резанули по сердцу.

Я стиснул зубы, старательно отгоняя их от себя. Я бы почувствовал, если бы они погибли. Не знаю как, но почувствовал.

Сразу после случившегося я мысленно активировал гнилой дар, и он подарил мне надежду. Два тонких, как волос человеческого детёныша, жгутика скрылись за нагромождением камней. Какое-то время они дрожали, удерживая связь, а потом истончились и растаяли без остатка.

О чём это говорит? Да ни о чём! Урзул и Гаяш могли умереть от ран, также как и просто уйти вглубь подземелья в поисках выхода.

Значит, надежда на то что они выкарабкаются есть. Надо просто верить.

— Привал пять минут, — не поворачиваясь, бросил я.

Бредущие позади орклины во главе с Тором послушно остановились и сразу же расселись вдоль бесконечно тянущихся стен.

Я откинулся спиной на холодный камень и прикрыл глаза.

Схватка с гигантской сколопендрой наполнила мой корень под завязку. Он отбивал одному ему известный ритм, прогоняя по каналам эфир. Круги на запястье вздулись. Ещё пара таких стычек и я буду готов перейти на вторую ступень, а там и до следующего Круга недалеко.

А сейчас нужно двигаться дальше. Два факела из трёх я потушил ещё в галерее, но и они когда-нибудь кончатся.

— Вставайте, — не открывая глаз, скомандовал я.

Только когда возня вокруг стихла, поднялся сам и зашагал по