Рунный Страж 3 - Ринат Тактарин

Значит, здесь всего один вход⁈ Башня по центру, от неё метров двадцать в каждую сторону и начинается стена. Классная нычка, непонятно пока как защищается сверху, но напрашивается та же защитная стена.

Завершив обследование территории, я вошёл в башню, относительно чисто, видно, что здесь бывают люди. Ступени лестницы уходят вверх по кругу вдоль стены. Выше, потолок, означающий начало второго этажа. Аккуратная стопка хвороста справа от входа, по центру кострище, Дарко как раз разводил огонь.

Я так понял, сюда они и спешили дотемна, переночевать в безопасном месте и наутро со свежими силами, на охоту.

— А твари сюда войти могут, — я заметил, на защищённой территории отсутствует чёрный налёт.

— Нет, Антуан, — ответил Дарко. — Только двуногие, которые умеют думать, — он постучал пальцем по виску и подкинул дров в костёр.

— С прошлого раза здесь никого не было, — поделился наблюдением, спустившийся по ступеням Никлас.

— Да, и хворост не тронут, а мы были тут ранней осенью, — добавил Дарко. — Надо бы ещё подсобрать…

— Мы с Антуаном соберём, а ты начинай готовить запасы, — Никлас достал из сумки потрошённую птичью тушку и положил её рядом с костром, посмотрел на меня. — Это у нас правила такие, готовим всё, что есть, чтобы потом не задерживаться.

Это хорошо, что я прихватил с собой свежего кроля и остатки готового. Кроме того, имелось несколько банок качественной тушёнки, две лепёшки лаваша и две полуторалитровой бутылки воды из ручья, третья уже была начата. Я выложил потрошёную освежёванную тушка кролика, поставил рюкзак к стене и отправился за Никласом.

— Далеко не отходи, Антуан, — приказным тоном попросил охотник, когда мы оказались снаружи. — Мы должны видеть друг друга, пока собираем хворост, не забывай посматривать наверх, плетуны любят нападать с деревьев, — я просто кивнул в ответ.

Вот такие меры предосторожности, при охоте в группе, а я обычно не особо заморачиваюсь. Но не говорить же сейчас об этом, они уже много лет тут охотятся и до сих пор живы, а мне пока просто везёт. Вот откусит какой-нибудь плетун кисть и приклеится ко мне прозвище безрукий.

От такой перспективы по спине пробежал холодок, руна бдительности ещё работала и от меня не укрылось подозрительное шевеление веток на ближайшем дереве. Я перевёл взгляд на Никласа, тот как раз посмотрел на меня, я показал ему направление одними глазами.

Охотник оставил собранную кучку хвороста, и как бы невзначай направился в обход. Я следил за подозрительным местом боковым зрением и, как только из ветвей показалась лапа с шипом, швырнул туда руну холода. Плетун вывалился с недовольным стрекотом, одновременно с этим, слева метнулась фигура Никласа, взметнулся меч. Мне показалось, он собрался рубить воздух, но нет, из ветвей выскочила вторая тварь. Удар был столь силён, плетуна разрубило пополам.

Я отскочил на пару метров назад, чтобы было больше пространства для манёвра, примороженная тварь тихонько подыхала. Я не упускал её из вида, стараясь охватить взором как можно больше пространства.

— Небо! — голос Дарко. Я увернулся.

На это место тут же приземлилась отдающая чёрной эманацией тварь, ей занялся Никлас, мне тоже скучать не пришлось. Это оказалась небольшая семейка из восьми тварей, мы управились за пару минут. Я уже знал, что нужно делать, потому быстро взялся за вырезание камней. Двух убил, столько же и вырезал таковы правила, получив в награду две белых эфирки, старшие охотники поделили оставшихся поровну.

— Нужно оттащить туши в овражек, — скомандовал Дарко.

Никто не спорил, камни были вырезаны, мы с Никласом поволокли туши в указанном направлении, Дарко сопровождал нас с арбалетом наготове. Это заняло несколько минут, затем похватав заготовленный хворост, мы поспешили в убежище.

— Антуан молодец, глазастый, я не увидел, а он как-то рассмотрел, — похвалил меня Никлас.

— Руна бдительности, — поделился я, усаживаясь у костра. Своего кролика решил приготовить сам.

— У тебя есть взгляд Терниса? — спросил Дарко, выглядел он малость ошеломлённым.

— Нет, Атентеко, повышенное внимание, бдительность, — охотники закивали.

— Хорошая руна, у нас её нет, — поделился Дарко, глядя на Никласа, тот тихонько хохотнул. — Если станешь одаривать нас хотя бы раз в день, будем благодарны.

Я не медля кинул на обоих охотников по руне, Никлас тут же прислушался.

— Кто-то уже взялся за плетунов, — сказал он, насаживая птицу наподобие трезубца.

— Их же собратья, — ответил второй охотник.

Мы какое-то время готовили каждый своё блюдо, иногда подкидывая дров, мне пришлось поделить кролика пополам, иначе рисковал провозиться с ним полночи. Что интересно, дым от костра не покидал пределов убежища, я заметил это, находясь снаружи.

Очень полезная в походах руна, и не только в походах. Убежище можно поставить где угодно, хоть в степи, и никто тебя не увидят. А охотники уже давно знают о существовании этого, наверное, их прадеды им пользовались, лично я снаружи ничего не заметил, развалины как развалины. А вот твари почему-то стороной обходят, что ни говори, очень удобно.

Этот мир с каждым днём становился всё привлекательнее, и это несмотря на явные опасности и не только от тварей, встреч с которыми можно легко избежать, просто не ходи на охоту. Опасность исходит от людей, лихих ли или просто потерявших голову от могущества, без разницы. Это место несёт в себе бесконечный потенциал для развития. Никлас рассказал о могучем герцоге, тринадцатый круг! Это же имба над имбой! Как вообще можно до такой силы дорасти? Здесь не один век понадобится. Вот чем привлекал этот мир, здесь и жизнь длиннее, если, конечно, не сожрут на очередной охоте.

Глава 23

Приготовив курицу, Дарко разложил её на чистой тряпке и принялся делить на куски. Я к этому времени поджарил только половинку кролика и взялся за вторую. Никлас умудрялся делать несколько дел за раз, жарил птицу, правил меч, зажав его между ног, и травил байки из жизни охотников, дошёл до родственников.

— Дед мой, пятьдесят с лишним лет на чёрное болото ходил, но так выше четвёртого круга и не поднялся. Всё из-за торговцев жадных…

— Да он экономный просто был, я же помню твоего деда, всё копил и копил, на себя лишнего не потратит. Зато отец твой как быстро до четвёртого круга влетел, с его-то дедовым накоплением, — Никлас довольно закивал, а потом вдруг сник. Я так понял, нет уже ни деда, ни отца, как и у Дарко, всех чёрное болото прибрало.

Дальше разговор как-то не клеился,