Млечный Путь, 21 век, номер 1(54), 2026 - Песах Амнуэль

- Не рассказывай мне историю. Было достаточно времени, чтобы выскочить на дорогу, если бы ты не гнал как сумасшедший. Прямо в зад моей машины, прямо в чёртов зад, прямо ей в зад. Увидишь, что они с тобой за это сделают.

Адамс также понимал: ему действительно следовало немного сбавить скорость. В конце концов, никто лучше него не знал, насколько мир полон дураков.

- Лучше дай мне свою страховую карту или назови своё имя. Вот моё, - сказал он, протягивая страховой сертификат, который всегда носил в бумажнике.

- Думаешь, получишь моё?

- Если я этого не сделаю, полиция точно будет знать, что думать.

- Бедняжка ты, бедняжка проклятая. С чего ты взял, что у меня тут полиция и мировые судьи не зашиты?

- Может, ты и зашиты, но уверяю тебя, лондонский адвокат очень скоро их расплетёт.

Тут Хэдли понял, что ему не повезло. Он наткнулся на образованного человека, которого не сломить. Конечно, это не имело значения, только бонус за отсутствие претензий. Просто он не любил, когда его били, когда выставляли неправым. Он бы отдал сотню бонусов, только чтобы починить этого маленького ублюдка. Однако он решил, что лучше назвать своё имя и адрес:

- Артур Хэдли, "Фронтоны", Арнтри-роуд, Ноттингем.

Мигающий синий маячок полицейской машины приближался со стороны Ноттингема. За полицейской машиной ехала скорая помощь. Обе машины остановились у обочины. Из одной вышли двое полицейских, из другой - двое санитаров с носилками. Адамс сначала удивился. Потом вспомнил, что ему показалось, будто кто-то заглядывает в его машину - проезжавший мимо водитель, очевидно, вызвавший полицию.

Он направился к санитарам. Лучше всего попросить, чтобы они отвезли его к дому Ренфрю - по крайней мере, теперь у него будет уважительная причина для опоздания. Он знал, что Хэдли будет ждать полицию. Пусть этот дурак болтает с полицейскими сколько хочет. Боже, какой же он зануда. Полиция придёт к нему за его историей в своё время, лучше, когда он отдохнёт. Нужно было как можно скорее лечь в постель. Неизбежно наступит отсроченный шок.

Адамс подошёл к карете скорой помощи и сказал:

- К счастью, никто из нас серьёзно не пострадал, разве что несколько ушибов. Не будете ли вы так любезны отвезти меня в Ноттингем?

Мужчина шёл к нему, а его спутник - позади, пока они несли носилки. Ни один из них не остановился ни на секунду. Замыкающий подошёл так близко, что Адамсу показалось, будто тот непременно его заденет. Но он не почувствовал ни малейшего контакта.

Подбежал Хэдли:

- Не могу заставить этих ублюдков услышать. Ни слова, чёрт возьми. Что происходит?

- Не знаю, но почему бы вам не заткнуться? Прекратите словесный понос хотя бы на пару минут.

Это заставило Хэдли замолчать на некоторое время. Полицейские и санитары посовещались. Адамс услышал, как один из них сказал:

- Выглядит плохо, - а затем другой добавил:

- У меня от таких вещей всегда под ложечкой.

Затем четверо мужчин занялись разбором обломков. Адамс наблюдал, как что-то поднимают, предположительно тело, и переносят в машину скорой помощи.

- Забавно, здесь только один труп, - услышал он голос санитара, обращенный к одному из полицейских. - А куда делся второй?

Хэдли больше не мог этого выносить. Он подошел к четверым мужчинам и крикнул:

- Прекратите дурачиться, глупые ублюдки. Разве вы не видите, что мы здесь? С нами все в порядке. С нами все в порядке. Вам нужно, чтобы ваши гребаные уши прочистились.

Эта вспышка не вызвала ни малейшего отклика. В истерике отчаяния Хэдли бросился на ближайшего мужчину. Никакого эффекта, никакого контакта.

Хэдли сломался. Он то скулил, то ревел, ничего не говоря. Он начал сильно дрожать.

Скорая помощь уехала. Адамс ничего не мог сделать, чтобы остановить ее.

Полицейские оставались ещё довольно долго, делая подробные записи. Когда они уехали, остановить их тоже было невозможно.

- Можно подумать, что это толпа балующихся призраков, судя по тому, как они себя ведут, - сказал Хэдли.

- Когда вы говорите "призраки", думаю, вы не сильно ошибаетесь. Только всё с точностью до наоборот.

- Вы имеете в виду, что призраки - мы?

- Да. Вам не кажется странным, что мы оба почти не пострадали? У меня почти нет синяков.

Хэдли успокоился.

- Что, чёрт возьми, насчёт...

- Разве это не так?

- Не знаю. Странно, что в машине скорой помощи, похоже, было одно тело. У вас в машине был пассажир?

Хэдли подумал, не пробралась ли случайно Бланш Уайт к нему в машину. Потом понял, что нет. Он оставил её раздетой, на большой кровати у себя дома.

- Нет, не было. А у тебя?"

- Я вряд ли задал бы этот вопрос, если бы у меня был пассажир, правда?

Они пошли по дороге в сторону Ноттингема. Мимо проехало несколько машин. Они шли около получаса, пока Хэдли не спросил:

- Вы видели это тело?

- Нет. Я пытался, но почему-то освещение было не тем.

- Как думаете, чьё это тело?

- Одного из нас.

- Как, чёрт возьми, это может быть?

- Не знаю. Если это был не один из нас, то кто?

- Тел должно было быть два.

- Ты наверняка тоже так думаешь.

- А второго могли изрубить на куски?

- Сомневаюсь. Они именно его и искали.

- Куда ты собирался в Ноттингеме?

- К знакомому.

- Он теперь тебя не дождется?

- Вряд ли. Знаешь, меня удивляет, что дорога такая же тяжёлая, как и всегда, а ветер такой же холодный. Довольно пронзительный, честно говоря. Думаю, мне лучше поехать в отель. По крайней мере, с тем, чтобы попасть туда, не должно быть проблем, если они меня не слышат и не видят.

- К чёрту это. Лучше пойдём со мной домой. Посмотрим, сможем ли мы расшевелить жену. Сказал ей, что меня не будет сегодня вечером. Вообще-то, я собирался провести его с девчонкой.

- С кем?

- Девчонкой, птицей, самкой. В моей маленькой хижине за городом.

- Но ты не сделал этого.

- Нет, кое-что случилось. В общем, посмотрим, что скажет моя женушка.

Было около половины третьего ночи, когда двое мужчин прибыли в "The Gables". Хэдли открыл дверь своим ключом. К его удивлению, свет горел везде.

- Забавно, я не заметил света, когда