Мастер Трав. Том 11 - Ваня Мордорский

— Грэм, успокойся.

— Ладно-ладно, — ответил он.

— Подожди, — я нахмурился. — Когда ты сказал, что тварь специально создавалась, чтобы ранить Стража. Что ты имел в виду?

Вместо ответа Зикар засунул руку за пазуху и вытащил что-то черное, бросив это прямо на землю перед нами.

— Лапа… — выдохнул Клык.

Я подошел поближе. На траве лежала оторванная конечность, напоминающая лапу огромной кошки, но с неестественно длинными, изогнутыми когтями.

— Ты сказал, что у нее конечности ящера, — уточнил я.

— У этой были и те, и другие. Слепили из того, что посчитали нужным, — ответил Зикар.

— Можно? — спросил я, протягивая руку.

Могильщик пожал плечами. Я осторожно поднял лапу. Она была тяжелой. Под тонкой, гладкой черной шерстью я отчетливо увидел странные узоры — черные, впитавшиеся в самую плоть татуировки, от которых буквально фонило темной, искаженной живой.

Как Символы Древа, — подумал я, разглядывая вязь. — Только более запутанные, кривые и непонятные. Словно кто-то пытался скопировать природный алгоритм, но извратил его.

Я тут же применил Анализ.

[Конечность Черной Химеры (Искусственная мутация)

Статус: Мертвая ткань. Регенеративный потенциал исчерпан.

Особенности: Присутствуют искаженные Управляющие Символы (неполные).

Значение символов неизвестно. Нужен дополнительный Анализ каждого отдельного Символа.

Примечание: Содержит остаточную темную живу]

Хоть я и попытался прикоснуться Анализом к каждому Символу, но ничего это не дало. Он просто не срабатывал. Все Символы были сплетены воедино и из-за того, что у нас была лишь часть их, система не могла провести Анализ.

Да уж…неприятно, что кто-то владеет такими знаниями. Но это неизбежно.

— Зикар, а эта тварь… она не придет за своей конечностью? — напряженно спросил Грэм, — У них поразительное чутье. Если она пойдет по следу…я такое уже видел.

— Эту тварь отозвали, — спокойно ответил Зикар. — А конечность я унесу от вас, не волнуйтесь. Я эту тварь не боюсь. Я просто не был готов к встрече с…таким. Во второй раз врасплох не попаду. Одна рука — неплохая цена за то, что я изучил ее повадки и манеру боя.

Отозвали? Значит она полностью управляемая? Кто способен управлять такой тварью, с которой и Зикар не смог справиться и которая потрепала Стража?

Над поляной повисло молчание. Все смотрели на черную лапу в моих руках.

— Химеру отпустили на охоту, искать Стража и целью не было убийство, — с этим бы химера не справилась, — целью была именно кровь, — продолжил Зикар, забирая у меня лапу и пряча её обратно. — Но оба Гиблых и друид не поспели за ней. Вышло так, что первым нашел место схватки я. У них не было хорошего метода поиска Крови Стража, а у меня — был.

— Хорошего метода не было, — уточнил Грэм. — Но какой-то, видимо, был, раз они таки нашли тебя.

— Был, — кивнул Зикар. — Но из-за того, что он был слабый, они и опоздали. И вышли уже сами на меня, из-за того, что с места схватки я собрал все капли Крови.

Я задумался. Значит, целью нападения на Стража было именно получение этой крови? Видя ее свойства через Анализ я понимал желание друидов ее заполучить.

— Они рассказали, зачем им кровь Стража? Ведь ради этого всё и затевалось? — спросила Морна.

— Нет, не рассказали, — отрезал Зикар. — Эти трое были крепкими орешками.

Я прищурился. Я прекрасно понимал, что Зикар что-то узнал. Он точно не из тех, кто убивает, не выпотрошив из жертвы всю информацию. Но говорить нам он не хотел, а заставить его никто из присутствующих не мог. Да и, откровенно говоря, он и так сказал достаточно. Мог ведь вообще не показывать ни золотую каплю, ни лапу химеры, а просто рассказать о встрече с Гиблыми и всё.

— Видите, это не ваши заботы, — Зикар похлопал себя по груди, где была спрятана лапа. — Химера — это не вашего уровня угроза, поэтому и думать об этом вам не надо. Подумаю я.

— Ну, если это химера, способная ранить Стража, — хмыкнул Грэм, признавая силу Могильщика, — то точно не нашего.

Зикар довольно кивнул.

— В общем, я отправил весточку Гиблым и друидам. Чтобы не лезли сюда, иначе поплатятся.

— Весточку? — Морна вскинула брови. — Значит, способ связи у тебя с ними есть?

Зикар только фыркнул, но ничего не ответил. Его вид красноречиво говорил: «А как же иначе?».

— А ты искал Стража? — вдруг спросил я, — Пробовал найти?

Могильщик вздохнул.

— Да, пробовал. Я добрался до корней ближайшего Древа. По идее он должен был уйти туда восстанавливаться. Но его там не было. Я проверил еще несколько ближайших корней — и всё. Далеко отходить я не хотел.

— Понятно, — протянул я.

— Ну теперь-то ты, охотник, понимаешь, почему та стая камнеголовых смогла пробраться?

— Понимаю. — кивнул Грэм, а потом с легким подозрением уточнил, — Ты и о ней знаешь?

— Сложно не заметить такую ораву существ, — фыркнул Могильщик. — Думаю, когда Страж залечит раны, этой проблемы на время не будет.

Я же слушал, и возникало ощущение, что слишком уж много он знает о Страже и слишком уверен, что с ним ничего серьезного не случилось.

— Ладно, что-то разболтался я с вами, а ведь пришел я по другому поводу, — старик, кряхтя, поднялся, — Я бы поговорил с вашим пленником — тем Измененным.

— Он должен остаться в живых, — жестко предупредила Морна. — Нам он еще нужен.

— Само собой, — ухмыльнулся Зикар. — Просто поговорю по душам и всё.

— Я проведу, — Морна тоже встала. — Хотя мы и так уже расспросили его обо всем, что он знал.

— Я умею развязывать языки лучше вас. Можешь поприсутствовать.

Морна коротко кивнула, и они вдвоем скрылись за углом дома, направляясь к той самой яме, где держали Чернорука.

Пока мы сидели, переваривая услышанное, из лесу бесшумно вынырнул Рыхлый.

— О… — он оглядел нас с удивлением. — Элиас, Грэм.

— Зикар тут, — сразу сообщил ему главное Клык.

— Понял, — кивнул он. — Где он?

— Пошел с Морной допрашивать Чернорука, — ответил я.

— Ясно, — кивнул гнилодарец, переводя взгляд на старика-охотника. — Грэм, пошли в дом? Я ненадолго, так что лучше сразу с твоим лечением закончить.