Сквозь стужу - Алекс Войтенко

А на то послание, что найдут в моих личных покоях, не обращай внимания. То просто шутка старого моряка, призванная сбить с толку, и заставить ломать головы всех моих недругов.

Пока же хочу сказать, не доверяй тем, кто будет спрашивать о браслете, и не ищи меня.

Барон Оливье Ле Вассёр, сеньор де ля Бюз, де Летр. Третье июля 1730 года. Иль-Бурбон, Сен-Поль'.

Судя по всему, это письмо было написано знаменитым пиратом французского происхождения. Вначале своей карьеры он совершал рейды в Атлантическом океане, пока власти Великобритании и Франции не решили положить конец пиратству в Карибском море. Это привело к перемещению пиратов в другие края.

Левассер переместился в Индийский океан, где начал промышлять совместно с капитаном Инглэндом, а затем со сместившим его капитаном Тэйлором, командовавшим фрегатом «Ла Дефанс». 4 апреля 1721 года они отправились в плавание к Мадагаскару, встретив по пути португальское судно «Ла Вьерж дю Кап». Парусник стоял в гавани Сан-Дени острова Иль-Бурбон, на ремонте после сильного шторма. Без особых усилий пиратам удалось завладеть сокровищами. Следующие почти десять лет, пираты обосновавшиеся в этом районе не пропускали ни единого корабля, появляющегося в Индийском океане, нападая на них, и забирая перевозимые ими грузы.

Летом 1730 года, стараниями объединенного флота Великобритании и Франции, он был пойман, приговорен к смерти и повешен в городе Сен-Поль на острове Иль-Бурбон. Существует легенда о том, что восходя на эшафот, он на мгновение остановился, а затем бросил в толпу окружающую эшафот свиток, выкрикнув, что в нем зашифровано место, где спрятаны все награбленные им сокровища.

— Пусть тот, кто сможет разгадать загадку, заберет их себе! — Выкрикнул он в толпу.

Я несколько раз перечитал это послание, потом вновь обратил свое внимание на браслет. Камни, которые я случайно сдавил, действительно довольно туго ходили в своих пазах, и это говорило о том, что когда-то они были вдобавок ко всему, еще и чем-то приклеены к своему посадочному месту. Так что мне просто повезло, или не повезло, учитывая то, что в письме, явно указано на то, что оставленные где-то там ценности, могут быть спасением или проклятием. А это говорит скорее о том, что мало, добраться до нужного места, как бы там меня не ждала очередная ловушка, оставленная хитроумным пиратом. А эта записка, всего лишь попытка кого-то заманить. Хотя обращение в ней к некоему Габриэлю, говорит скорее за то, что это своего рода завещание. Причем, автор был уверен в том, что браслет так или иначе окажется в руках этого человека, или уже находится в его владении, правда о секрете, который этот браслет скрывает, Габриэлю, ничего не известно. И судя, по найденному письму, тайна этого браслета, так и осталась неразгаданной. Что же, значит разгадывать ее предстоит мне. И это будет не плохим приключением.

Эпилог

Островом Иль-Бурбон, оказался Реюньон, который носил это название в семнадцатом веке. Вообще этому острову везло с названиями. После Великой французской революции Национальный конвент двадцать третьего марта 1793 года, принял решение переименовать Иль-Бурбон, в Реюньон, чтобы убрать связь со старым режимом. «La Réunion» на французском языке обычно означает «собрание» или «ассамблея». В XIX веке остров снова сменил название: в 1806 году, во времена Первой империи, генерал Декан назвал его Île Bonaparte, в честь Наполеона, а в 1810 году он снова стал называться Бурбон. В конце концов, после падения Июльской монархии он был переименован в Реюньон декретом временного правительства от седьмого марта 1848 года, и до сего дня, название, пока не менялось.

Водопад, дю Трамбле, находился на южном побережье острова, поэтому уже на следующее утро, я надев походную одежду, взял с собой кое какие инструменты, легкий надувной плотик, и сев в автомобиль отправился к нужному месту. Дорога огибает остров по всему побережью, и потому можно отправиться до нужного места хоть по восточной, хоть по западной магистрали. Правда восточная хоть и немного короче, но проходит через Сен-Дени — столичный город острова. Поэтому чтобы лишний раз не привлекать к себе внимания, поехал в другую сторону. По этой дороге расстояние оказалось чуть больше ста километров из ста девяноста девяти километров периметра острова.

В прошлом году, в угоду назначения нового губернатора, трассу заасфальтировали, и сейчас ехать по ней было одним удовольствием. Преодолев да два часа нужное расстояние, я оказался на южном берегу острова возле поселка Дю Трамбле. Времена меняются, и то место где раньше был только водопад, сейчас оказалось небольшим поселком на десяток домов. И хотя водопад остался на месте, но не камня напоминающего волчью пасть, ни клыков великана обнаружить не удалось. Пристроившийся возле меня местный парнишка, отогнать которого от себя, не было никакой возможности, назойливо рассказывал мне о местных достопримечательностях, и явно напрашивался на несколько франков премии. Когда же я мпросил его о скалах, напоминающих зубы великана, он на мгновенье задумался, а затем помотал головой из стороны в сторону и сказал, что ничего подобного здесь не имеется.

— А, может ты слышал о каком-нибудь гроте возле этого водопада? — поинтересовался я.

— Нет здесь никаких гротов. Хотя отец рассказывал о довольно большой пещере на дальнем конце водопада, но сейчас там ничего нет. В 1951 году, произошло самое мощное извержение вулкана Питон-де-ла-Фурнез. — Парень махнул рукой в сторону горы, располагающейся позади нас. — И от края поселка на восемь километров дальше по берегу, все было залито кипящей лавой. Поселок тут же эвакуировали на север, а когда через месяц мы вернулись назад, здесь все сильно изменилось.

Я дал парню десять франков, чтобы тот наконец отстал от меня. Но это мало помогло. Он хоть и молчал всю дорогу, пока я добирался до края водопада, но все равно плелся за мой как хвост. Впрочем, его присутствие все равно не изменило результатов поиска. Никакой пещеры, как и других примет, указанных в письме, найденном в браслете, я так и не обнаружил. Тем не менее, прошелся под всем водопадом, старательно вглядываясь в скалы, за потоком воды, но так ничего и не нашел.

Я приезжал сюда еще пару раз, бросая машину километра за три до поселка, спускаясь пешком до самого берега, и исследуя водопад и прилегающие к нему скалы, вновь уже без свидетелей. Но толку от того не было никакого. Что поделать, как выяснилось в