Американский слон в посудной лавке Западного полушария - Александр Борисович Широкорад

как украшения и предметы роскоши. Хотя производились и функциональные предметы, даже в высокоразвитых металлургических андских культурах эпохи инков каменные орудия труда никогда полностью не заменялись изделиями из бронзы в повседневной жизни.

Металлургия постепенно распространилась на север, в Колумбию, Панаму и Коста-Рику, а к 800 г. н. э. достигла Гватемалы и Белиза.

Индейцы никогда не выплавляли железо, поэтому Новый Свет так и не вступил в эпоху «железного века» до того, как его открыли европейцы.

Однако кускам железного пирита, магнетита и других материалов в основном придавали форму зеркал, подвесок, медальонов и головных уборов для декоративного и церемониального эффекта. Ну а вогнутые зеркала из железной руды использовались для обжига и в оптических целях культурами ольмеков (1500–400 гг. до н. э.) и чавинов (900–300 гг. гг. до н. э.), и ильменитовые «бусины», возможно, служили молотками для тонкой работы. Ольмеки и изапа (300 гг. до н. э. — 100 гг. н. э.), похоже, также использовали магнетизм железа для выравнивания и позиционирования памятников. Возможно, они разработали компас нулевого порядка с использованием магнетитового стержня.

Металлургия появилась в Центральной Америке только в 800 г. н. э., о чём свидетельствуют находки в Западной Мексике. Как и в Южной Америке, благородные металлы считались материалом для элиты. Особые свойства металлов, такие как цвет и блеск, по-видимому, больше всего привлекали внимание, а затем привели к развитию технологий, характерных для этого региона.

Обмен идеями и товарами с народами, проживающими в Эквадоре и Колумбии (вероятно, по морскому пути), по-видимому, способствовал раннему зарождению интереса и развитию. Подобные металлические артефакты были найдены в Западной Мексике и в этих двух регионах: медные кольца, иглы и пинцеты, изготовленные таким же способом, как и в Эквадоре, а также обнаруженные в схожих археологических контекстах. Также было найдено множество колокольчиков, но в данном случае они были отлиты с использованием того же метода литья по выплавляемым моделям, что и в Колумбии. В этот период медь использовалась почти исключительно для этих целей.

Ацтеки изначально не занимались обработкой металлов, несмотря на то, что они приобретали металлические изделия у других народов. Однако, когда в результате завоеваний они получили доступ к регионам, где занимались обработкой металлов, технология начала распространяться. К моменту испанского завоевания уже была разработана технология выплавки бронзы. Испанские конкистадоры использовали местные технологии выплавки для производства оружия и инструментов.

Но вернёмся к истории Мексики. Официальным годом создания империи считается 1376 год. В 1428 г. усилившиеся ацтеки под предводительством Ицкоатля напали на тепанеков, разгромив их и разорив Аскапоцалько. В 1434 г. была создана тройственная лига (союз) — триумвират Теночтитлана, Тескоко и тепанекского Тлакопана. Локальные войны отошли в прошлое.

С 1440 г. по 1469 г. ацтеками правил племянник Ицкоатля Монтесума I. Ведя жестокие войны, он расширил сферу влияния Теночтитлана. После смерти Монтесумы к власти пришёл его внук — Ашайякатль. Возможно, реальная власть в период с 1469 г. по 1477 г. находилась у матери Ашайякатля — Атотоцтли. Ашайякатль совершил от 14 до 37 военных походов, в 1473 г. Теночтитлан покорил Тлателолько и долину Толуки, но потерпел неудачу в борьбе с тарасками.

Восьмым правителем теночтитлана стал Ауисотль, при котором военная экспансия достигла наибольшего размаха. К концу XV века ацтеки покорили почти всю Центральную Мексику, наибольших размеров их государство достигло при племяннике Ауисотля — Монтесуме II. К моменту испанского завоевания возглавляемые им ацтеки играли основную роль в тройственной лиге. В этот же период завершилось формирование единой империи.

Бронзовый топор-монетница из Мексики в Доисторическом музее Валенсии. Автор: Дориео, Википедия

После первых двух разведывательных экспедиций Франсиско Эрнандеса де Кордобы (1517 г.) и Хуана де Грихальвы (1518 г.) испанцы узнали о богатой золотом стране ацтеков. Для её покорения губернатор Кубы Диего Веласкес де Куэльяр решил организовать новый поход, командующим которого был назначен Эрнан Кортес. Испанцы располагали 11 судами, армия Кортеса включала 553 солдата, 110 матросов, 200 индейцев-носильщиков и кавалерию из 16 лошадей. Артиллерия состояла из 10 тяжёлых пушек и 4 фальконетов, на вооружении имелось 32 арбалета и 13 аркебуз.

В феврале 1519 г. экспедиция направилась к побережью Юкатана. На острове Косумель произошёл первый контакт конкистадоров с индейцами майя. Отряд испанцев под началом Педро де Альварадо, прибывший раньше других, разграбил местный храм и дома аборигенов. Кортес наказал Альварадо, а награбленное велел вернуть, чем заслужил расположение индейцев. Далее экспедиция пошла вдоль побережья, 14 марта было достигнуто устье реки Табаско, где после военных столкновений с табасками Кортес получил от местных правителей подарки: много золота и 20 женщин.

Заключив с табасками мир, конкистадоры погрузились на корабли и 21 апреля 1519 г. разбили лагерь на месте нынешнего Веракруса. Большую часть армии Кортеса теперь составили союзные племена тотонаков, покорённых ацтеками, но желавших освободиться от их гнёта.

16 августа 1519 г. испанцы выступили на Теночтитлан. Кортес располагал 400 пехотинцами, 15 лошадьми и 6 пушками, его сопровождали 1 тыс. 500 воинов-тотонаков. Сильного союзника конкистадоры обрели в Тласкале, независимом горном княжестве, ведущем войны с Ацтекской конфедерацией. В октябре 1519 г. армия Кортеса достигла Чолулы. Узнав о том, что на них готовится засада, испанцы устроили резню местного населения и частично сожгли город.

Резня в Чолуле. Индейское изображение. 1552 г.

В Теночтитлан испанцы вошли 8 ноября 1519 г. и были любезно встречены тлатоани ацтеков — Монтесумой II. Монтесума одарил конкистадоров множеством подарков, их разместили в одной из императорских резиденций. Кортес в своих отчётах утверждал, что местные жители приняли его солдат и его самого за посланцев бога Кетцалькоатля, поэтому поначалу не оказывали сопротивления.

Однако после нападения индейцев на гарнизон Веракруса Кортес принял решение захватить правителя ацтеков в заложники. Монтесуму убедили принести присягу в верности Карлу V.

Вскоре губернатор Веласкес отправил флот из 18 каравелл, чтобы захватить Кортеса и доставить его на Кубу. Посланный им отряд насчитывал 900 человек, из них 80 всадников. Командовал отрядом Панфило де Нарваэс. Кортес выдвинулся ему навстречу, оставив большую часть своих сил под управлением Альварадо в Теночтитлане. С помощью подкупа солдат Нарваэса Кортес одержал победу и пополнил свою армию. Но в его отсутствие в Теночтитлане вспыхнуло восстание индейцев.

Встреча Монтесумы II с Эрнаном Кортесом с переводчицей Малинче 8 ноября 1519 г.

20 мая 1520 г. во время праздника в честь Уицилопочтли Педро де Альварадо приказал перебить собравшуюся в главном храме индейскую знать. В бойне погибло от 600 до 1000 человек. В результате поднятого мятежа испанцы оказались осаждёнными во дворце, где находился Монтесума.

24 июня в Теночтитлан вернулся Кортес, беспрепятственно пропущенный во дворец. 27 июня конкистадоры прибегли к помощи императора, заставив его обратиться к