Секреты Assassin’s Creed. Книга 2. С 2014 по 2023 год: революция - Тома Мерёр

Что касается обычного стелса, его сложность, к счастью, слегка возросла благодаря упомянутому выше распределению обязанностей между нашим вороном Сюнин и Зрением Одина. Приятной неожиданностью становится возвращение скрытого клинка, причем настолько же эффективного, как прежде, им снова можно убить кого угодно одним ударом. Разработчики, наконец, придумали, как вернуть этому оружию привлекательность, не нарушая при этом канонов RPG. Если Эйвор попытается напасть на более сильного противника, для его убийства с помощью скрытого клинка придется пройти проверку QTE[292], которая будет более или менее сложной в зависимости от разницы в силе между героиней и целью. Хотя бы здесь стремление вернуться к истокам дало хороший результат. «Грубый, жестокий»

Внедрить в игру механики RPG – дело непростое, ведь это может сильно повлиять на бои. Когда в сражении сходятся персонажи разного уровня, эта разница естественным образом вызывает трудности, если, конечно, она не в нашу пользу. И это логично: победить противника пятнадцатого уровня, самому будучи десятого, сложно. Но чаще всего виной этому простая математика. Мы ударяем с меньшей силой по противнику, у которого сильнее защита и больше очков здоровья; тут, конечно, ничего хорошего не жди. Беда в том, что такие чисто математические трудности – лишь маскировка проблем с самой боевой системой. Другими словами, нет ничего проще, чем дать игроку сразиться с сильными, неубиваемыми врагами, но одно это еще не делает бои интересными. К сожалению, именно в эту ловушку угодила серия с тех самых пор, когда начала вводить элементы RPG.

Похоже, разработчики Valhalla осознали этот недочет и попытались его исправить. Однако об этом сложно догадаться, если послушать, что Ашраф Исмаил говорит о первоначальных намерениях команды: «Эпоха викингов была очень суровой, и нам нужно было это передать. Ключевые слова, которые мы использовали в начале работы над проектом, были такие: “грубый”, “жестокий”, “суровый”, “тяжелый”»[293]. Этот посыл быстро подхватил маркетинговый отдел Ubisoft и принялся строить всю рекламу вокруг кровавого насилия и бездумной мясорубки, показанной в трейлерах. Тем не менее боевая система Valhalla – определенно одна из самых совершенных и глубоких во всей серии.

Это можно счесть наглядным подтверждением моих слов о том, что по духу игра является скорее продолжением Origins, чем Odyssey. Как и в случае с анимацией движений, главная цель – показать твердо стоящую на земле воительницу и придать ее атакам мощь. Темп сражений слегка замедлился, камера двигается более динамично, то приближаясь, то удаляясь от Эйвор в зависимости от количества нападающих и их положения.

Одно из главных нововведений кажется попыткой подразнить тех, кто после выхода Origins жаловался на то, что ее боевая система слишком уж напоминает Dark Souls. В 2017 году все сходили с ума по FromSoftware: совсем недавно вышли Bloodborne и Dark Souls III, а широкая публика обратила внимание на творчество Хидетаки Миядзаки. Гейм-дизайн серии, великолепный дизайн уровней и сложность прохождения вдохновили многих разработчиков, да так, что игроки и журналисты начали видеть Dark Souls повсюду. Теперь ближний бой, в котором герой двигается вокруг противника, как в десятках других игр, начиная с The Legend of Zelda: Ocarina of Time 1998 года, неожиданно стали считаться «подражанием Dark Souls»[294]. Даже несмотря на то, что в Assassin's Creed они всегда именно такими и были. Настоящей новинкой Origins стал переход к системе хитбоксов, которая расширила возможности геймплея. Устав от обвинений в подражательстве, команда Valhalla решила и впрямь кое-что позаимствовать у Dark Souls[295] и добавила в игру шкалу выносливости. Принцип очень прост: во время боя атаки и уклонения утомляют Эйвор, поэтому ей нужно беречь силы, иначе она лишится возможности действовать на несколько секунд и окажется в полной власти противников. Это мгновенный и радикальный способ отучить игроков бессмысленно колотить по кнопкам, как они привыкли в прошлых эпизодах. Теперь за противниками придется внимательно наблюдать и предугадывать их действия, а главное – правильно и вовремя атаковать; в общем, использовать стратегический подход. Благодаря этому нововведению Valhalla возвращается на высокий уровень боев из Unity, только теперь в них еще и присутствует система хитбоксов.

ТЕПЕРЬ БЛИЖНИЙ БОЙ, В КОТОРОМ ГЕРОЙ ДВИГАЕТСЯ ВОКРУГ ПРОТИВНИКА, КАК В ДЕСЯТКАХ ДРУГИХ ИГР, НАЧИНАЯ С THE LEGEND OF ZELDA: OCARINA OF TIME 1998 ГОДА, НЕОЖИДАННО СТАЛИ СЧИТАТЬСЯ «ПОДРАЖАНИЕМ DARK SOULS». ДАЖЕ НЕСМОТРЯ НА ТО, ЧТО В ASSASSIN'S CREED ОНИ ВСЕГДА ИМЕННО ТАКИМИ И БЫЛИ.

Другое преимущество шкалы выносливости заключается в том, что она актуальна и для врагов. Если они ее исчерпают, то окажутся оглушены на несколько секунд – этого времени будет достаточно, чтобы Эйвор нанесла им сильный, а подчас и смертельный удар. Чтобы вымотать противника, нужно бить сильно и стараться попасть в слабое место. Когда вы целитесь из лука, такие точки обозначены золотистым свечением: если попадете, сможете уложить врага на землю. Эта функция побуждает нас мыслить стратегически и попробовать вместо ближнего боя попытать счастье на расстоянии, а еще делает стрельбу быстрее и эффективнее.

Эйвор не приходится постоянно таскать в левой руке волшебное копье, поэтому она, как и Байек, может отражать атаки с помощью щита. А если захочет – возьмет во вторую руку какое-нибудь другое оружие, чтобы поискать новые комбинации и разнообразить боевой стиль. Это будет нелишним: в игре около двадцати типов противников, каждый из которых имеет свои особенности, тип оружия, циклы атак, слабые места… Бои отличаются хорошим темпом: в них в нужных пропорциях сочетаются простые солдаты, которых можно легко прикончить и почувствовать себя сильным, и куда более мощные, стойкие враги, способные пробудить настоящий азарт. В такие моменты Эйвор, благодаря накопленному адреналину, может использовать особые атаки. Они тоже выполнены в духе Origins: может, их и нельзя назвать реалистичными, но они хотя бы правдоподобны, воительница метает топор или прыгает на противника сверху, а не творит магию, подобно Кассандре, вооруженной волшебной палочкой. Ubisoft Montréal, несомненно, обыгрывает столь глубоко укоренившееся в Assassin's Creed стремление к реалистичности, но никогда не пытается его разрушить, несмотря на то, что экшен-RPG так и подталкивает это сделать. И точно такой же подход студия использует, когда полностью перерабатывает систему RPG.

Звезды в голове

Конечно, Эйвор продолжает получать очки опыта за каждое действие и открытие, однако система прокачки в Valhalla полностью отличается от той, что была в Origins и Odyssey, и умудряется быть одновременно более простой и более сложной. Очки опыта по-прежнему отображаются на шкале, и при достижении