Путь Наставника 2 - Игорь Ан

И вдруг я заметил источник давления.

Это оказалось несложно.

Она шла по центральной тропинке, и с её пути буквально разбегались люди. Кто-то ломанулся даже через заваленную по колено снегом круглую клумбу.

Женщина, с высоко поднятой головой и пронзительным взглядом, шла, не обращая внимания ни на кого. Словно поезд, сметающий с путей снег и лед, словно неотвратимость, давящая на любого, кто хоть на секунду замешкался.

И она смотрела на меня.

Как смотрел на меня Аркадий Петрович при первой встрече.

Глаза её впились мне в грудь, будто между нами протянулась физическая нить или веревка с альпинисткой кошкой на конце.

Темно-зелёная шуба из дублёной кожи с выкрашенным в мятный цвет меховым воротником развивалась на ней словно тяжелый плащ. От стремительной походки, сапожки болотного цвета так и мелькали из-под подола. Такие же перчатки и шапка, с ярко-зелёной оторочкой.

— Валим, — в самое ухо зашептал мне Бивень, не пойми когда оказавшийся рядом. — Быстрее, Огрызок!

Мы ускорились как могли. Быстрее только бег.

Женщина сменила направление движения, словно законы инерции на нее не действовали. Вот шла к школе, а вот на нас, свернув под прямым углом.

— Давай же!

На этот раз Бивень закричал и рванул вперёд.

Я понимал, что бежать бесполезно. Если она захочет, окажется у забора раньше нас, но все равно побежал за Бивнем.

Женщина резко остановилась, едва мы выскочили с территории. Она явно се собиралась нас преследовать вне школы. Но её цепкий взгляд не отпускал меня. Когда мы уже бежали через дорогу, вот-вот готовые нырнуть в проулок, а ощутил, как в спину мне «вонзился» ментальный щуп. Она-таки просканировала меня. Поняла, что я стезевик, это как пить дать. Вот только что ей это давало? Но одно я знал точно. У школы в ближайшее время показываться не стоит.

Вот только этот зеленый цвет… почему-то он не давал мне покоя. Все время пока мы бежали, петляя узкими проулками, понимая, что за нами никто не гонится, но всё равно бежали. И лишь когда мы остановились, тяжело дыша и промокнув насквозь, я понял, о чём мне напомнил цвет. О гардеробе в нашем доме. Там тоже одежда была всех оттенков зелёного.

Но не только в этом было дело. И лицо её мне отчего-то казалось знакомым. Но это ведь совсем бред? В доме нет ни одного изображения! Я не мог видеть её раньше. Нет! Если только…

Чёрт!

— Бивень, быстро в лавку! Самой короткой дорогой!

— Я и не собирался петлять, — чуть обиженно отозвался Бивень. — Идём.

Через двадцать минут мы были на месте.

Вид клиентов, улыбка довольного угольщика, отпускающего очередную партию угля для кузнечного цеха — всё это слегка сбило накал эмоций последних тридцати минут.

— Всё, ушли, — выдохнул Бивень.

Но я его не слушал, прошел мимо, не останавливаясь, вышел во внутренний двор. Поискал взглядом Кнута.

— Кнут, заметка из газеты ещё у тебя?

Он удивлённо на меня уставился.

— Та, которую ты мне показывал, где был стезевик.

— Да, только поистерлась чуть.

— Дай глянуть.

Кнут, ничего не понимая, полез за пазуху, долго искал там, затем достал. Клочок газеты действительно имел плачевный вид, но оттиск гравюры вполне сносно сохранилась.

Я забрал вырезку, всмотрелся.

Подошёл Бивень.

— Ты чего, Огрызок?

Я протянул ему картинку.

— Она?

— Да кто? О ком ты?

Он смотрел на газету и вдруг уставился не мигая, поднёс ближе к глазам.

— Ну?

— Вроде, похожа. Это та дамочка? Из школы?

Я снова взял газету. Действительно похожа. Да, качество картинки оставляло желать лучшего, но гордо вздёрнутый подбородок, осанка и черты лица… Я бы дал сто против одного, что это была она. И стояла рядом с Аркадием Петровичем…

Отдав Кнуту обрывок газеты, я присел. Нужно было подумать. Во-первых, кто она вообще такая? Во-вторых, нужно ли говорить остальным, что она жила в нашем доме до нас.

Ладно. Пока не стоило пороть горячку. Пока ничего страшного не случилось. Она просто могла заметить незнакомых ей подростков и решить выяснить, что мы там забыли. Опознать в нас беспризорников почти невозможно, а то, что я стезевик… ну так мало ли их в городе? В том же училище полно молодых стезевиков моего уровня. Знает ли она всех? Если предположить, что опознала в нас чужаков на территории школы, то может и в училище всех знать. Вот только вопрос. А училище, оно одно в городе? Я не знал.

Вообще мало у меня информации. Стоит этим заняться. Собирать информацию нужно было начать давно. Я уже больше недели здесь. Но я так замкнулся на маленьком обществе беспризорников и крохотном нашем окружении, что решил вокруг больше ничего нет. А это не так. Вокруг был город. И весьма немаленький. Дальше Стена, а ещё дальше Дикие Земли. Или они начинаются не сразу за городом? Чёрт! Сплошные пробелы.

У меня на сегодня было еще много дел, так что я не мог долго задерживаться в лавке. Как минимум, нужно сходить на рынок, закупить еды.

Распрощавшись с Бивнем, Кнутом и остальными, я отправился за продуктами.

Шёл я не торопясь, обдумывая произошедшее сегодня. В голове крутилось всё подряд, и я никак не мог сосредоточиться на чём-то одном. В итоге странное заметил только когда прошел почти квартал после перехода речки.

Я остановился.

Обернулся.

Издалека слышались глухие удары и треск.

Вернувшись к мостику, я убедился, что видел, то, что показалось мне странным, и спустился вниз к реке по ступенькам.

Несколько мужиков с пешнями в руках долбили лед в прорубях.

И не просто долбили, они с трудом делали это. Да, прорубь легко могло перехватить ночью, когда ей никто не пользуется. Но днём? Странно.

Я подошел ближе. На меня не обращали особого внимания, занимаясь своим делом. Что тут странного? Подошёл зевака и смотрит. Вполне нормально.

— Какого лешего так затянуло? — возмущался один из мужиков.

— Да, поди пару дней не пользовались, вот лед и окреп! — отвечал другой.

— Вчера моя здесь воду набирала, всё в порядке было.

— Да, спутала она, поди. Что с бабы возьмешь?

— Ты чё ернунду базаришь? Моя и спутала?

Первый остановился, перехватил пешню, посмотрел на второго.

Чёрт! Они что драться тут будут? Двое дерутся — третий не суйся. Всё так, конечно. Но я на полном серьёзе собирался влезть между ними, если дело дойдет до драки. Не то, что я такой уж правильный и противник применений грубой силы. Просто я хотел задать пару вопросов, а после начала возни