За рулем: Его восхитительная история - Джим Кларк

В одном затяжном повороте я чудом удержал автомобиль на трассе, но я помню, как Билли сказал: «Теперь езжай медленнее, на таких скоростях с этими автомобилями начинают происходить удивительные вещи». Спустя несколько километров у Билли сдали нервы, и он вновь вернулся за руль на время оставшейся части гонки. О той гонке я также помню, как мы обогнали на круг моего друга, фермера Джимми Соммервайла на Zephyr. Джимми, который в течение нескольких лет выступал в гонках, был практически нашим соседом.

В некотором смысле я слегка принижал победу в той гонке, поскольку я пилотировал автомобиль Яна, и он также был организатором гонки и создал гандикап. Всё это заставляло меня скромничать, но один или два человека сказали, что это была нечестная победа. Сегодня я испытываю в некотором роде удовлетворение, потому что доказал, что те люди были не правы. Есть ещё такой момент, что в конце гонки трасса была влажной, а Porsche великолепно вела себя под дождём. У меня было огромное преимущество, и я опередил Healey 100 S-types в тот день, что вряд ли бы удалось мне сделать в нормальных условиях.

В следующем году, 1958-м, я сделал по-настоящему большой шаг в гонках, и родители начали давить на меня, чтобы я прекратил карьеру.

Во-первых, я был единственным сыном в семье, а у меня было четыре сестры, поэтому на моих плечах лежала огромная ответственность. У нас было много ссор по этому поводу, а события шли так быстро, что я не успевал осознавать происходящее. В нашем автогоночном клубе Border Reivers[22] вновь решили провести гонку, и купили новую машину, не только Джимми Соммервайл хотел выйти на старт, который обычно пилотировал Cooper 500, а в 1956-м он выходил на старт за рулём Lotus Eleven Climax. Желание изъявлял ещё и Джок Макбейн в тех случаях, когда это позволял его бизнес.

Джок Макбейн был управляющим филиала Ford в Бервикшире и энергичным и приятным человеком. В начале 1950-х годов он соревновался в разных категориях автоспорта. Он был одним из основателей «Border Reivers» и едва ли не единственным человеком, чей интерес к делам команды никогда не угасал. Он был другом Майка Хоторна и Рега Парнелла, а также других известных гонщиков своего времени, и именно Джок представил меня Регу. Джок замолвил за меня слово, когда Рег искал себе гонщика, и очень большой частью своих успехов я обязан доброте и поддержке Джока. Гараж Джока был всего в нескольких километрах от «Эддингтон Майнс», и если на ферму требовалось что-то, связанное с запчастями для техники, то туда ехал именно я. Эти визиты часто продолжались дольше необходимого, поскольку Джок и я много обсуждали автоспорт, и наши планы на следующую гонку.

Джимми Соммервайл не мог выступать в гонках так часто, как хотели в «Border Reivers», поэтому они попросили меня выступать за них в случаях, когда Джимми не сможет выходить на старт. Я слышал, что они приобрели по объявлению о продаже в журнале «Autosport» белый Jaguar D-Type, который готовили к гонкам «Murkett Brothers»[23] для Арчи Скотт-Брауна и Генри Тэйлора. Я думал, что они сошли с ума, когда предложили мне выступать за них. Я сказал, что это слишком быстрая машина для меня, но они убеждали меня поехать в Чатерхолл и протестировать машину. Всё, что я в итоге сделал — проехал по прямой туда и обратно, поскольку трасса даже не была открыта, и этот тест напугал меня до смерти. Машина была невероятно быстра и оснащена очень мощным двигателем.

Моя первая гонка за рулём Jaguar D-Type состоялась на трассе, проложенной на территории военного аэродрома в «Фулл-Саттоне»[24] и была из тех, которую я запомню навсегда. Это была очень быстрая трасса, по крайней мере, на первый взгляд. Я побил рекорд трассы, и она стала первой британской трассой, на которой средняя скорость прохождения одного круга превысила 100 миль в час [160,9 км/ч].

Вообразите, что достичь такой скорости было не очень сложно, потому что траса находилась в прекрасном состоянии. Длина круга составляла почти 3,2 мили [5,15 км], и в то время это была самая протяжённая трасса в Великобритании, и за два года до описываемых событий командование американских ВВС вложило 250 000 фунтов в укладку нового асфальта на трассе. Однако, мои приключения начались задолго до того, как я добрался до трассы.

Напомню, что это было начало апреля 1958 года, и ещё подмораживало. У «Reivers» не было фургона для перевозки D-Type, поэтому мы решили, что погрузим Jaguar на мой старый грузовичок с фермы. Билл Кэмпбелл, управляющий фермы, который помогал мне, решил выкачать всю воду из него, учитывая холодную погоду. Он зашёл в сарай, открыл краны и начал заполнять радиатор. Грузовичок был запаркован около стога сена, и он не знал, что кто-то увидел краны открытыми и решил закрыть их. Таким образом, когда Билл вновь повернул краны, он не закрыл их, а открыл. Учитывая солому, он не услышал звука текущей воды. Итак, мы загрузили Jaguar и залили бензин в фургон, но на полпути до Бервика на Твиде я почувствовал ужасный запах. Мне пришлось возвращаться, а впоследствии менять мотор на грузовичке. Понятно, что D-type пришлось вытаскивать из грузовичка. Ян Скотт-Уотсон ездил на своём Porsche сам, и я, надев максимальное количество свитеров и пальто, запрыгнул в Jaguar и поехал через снег и грязь в Бервик, по дороге началась настоящая снежная буря, но к ночи я уже был в Йорке. Я помню, что проезжал через Ньюкасл около 11 вечера, и мне кажется, что это очень хорошее достижение.

Я простил Биллу Кэмпбеллу эту маленькую ошибку, поскольку он хорошо управлялся с делами на ферме в моё отсутствие, и я мог положиться на него, когда ездил на гонки. Напомню, что иначе я мог бы чрезмерно сократить своё участие в гонках в те невероятно важные ранние годы моей карьеры. В итоге мне казалось, что дела на ферме идут куда лучше, когда я в отъезде, нежели чем когда я был на месте! Билл всё ещё на той же должности и практически постоянно заведует фермой под руководством моего отца[25].

В «Фулл Саттоне» я знал, что мне нужно будет не только ездить по прямой, но и справляться с поворотами.