Господство в космосе: Борьба за мировое лидерство за пределами Земли - Эмилио Коцци

мечты, даже после первых неудач. А тогда космическая программа, уже вызывавшая неприязнь у высшего военного руководства, стала казаться бесполезной для стратегических целей Советского Союза.

Умевший виртуозно скрывать свои истинные намерения, Королев сделал именно то, в чем его обвиняли недоброжелатели. Он приспособил для научных целей двигатели РД–107 и РД–108, созданные Валентином Петровичем Глушко для доставки ядерных боеголовок на расстояние до 12 000 км. Именно РД–107 поднял в космос первую в истории межконтинентальную баллистическую ракету Р–7 со «Спутником» на борту. Оба двигателя были подлинным чудом инженерной мысли. Они появились более чем за 10 лет до двигателей F–1 ракеты «Сатурн–5», доставившей на Луну «Аполлон–11» с Армстронгом, Олдрином и Коллинзом на борту. Усовершенствованные версии РД–107 и РД–108 до сих пор используются в ракетах-носителях «Союз». К счастью, этим мощным двигателям не суждено было запустить реальную ядерную боеголовку.

Узнав о запуске первого искусственного спутника Земли, Никита Хрущев прервал важное совещание в Киеве, чтобы поделиться этой новостью с присутствующими. Спустя несколько дней он встретился с Королевым и его командой. Разумеется, Хрущев приехал не только ради поздравлений – он предложил осуществить еще один запуск и приурочить его к 40-летию Октябрьской революции. Триумф спутника произвел на всех такое впечатление, что даже скептики признали: мирные полеты в космос могут стать лучшей рекламой коммунистического строя. Правда, для этого следующий запуск должен затмить первый. Королев не сильно переживал по этому поводу. Он понял, что началась космическая гонка и теперь можно задуматься о полете человека. Ведь Королев только что продемонстрировал всему миру, что у него есть ключи от бесконечности.

2. 88 минут, изменившие мир. Юрий Гагарин

Дорогие друзья, близкие и незнакомые, соотечественники, люди всех стран и континентов! Через несколько минут могучий космический корабль унесет меня в далекие просторы Вселенной… Поехали!

Слова ЮРИЯ ГАГАРИНА перед первым полетом в космос, 12 апреля 1961 г.

Понимал ли он значимость момента? Сейчас об этом можно только гадать. Знал ли тот монтажник, который проверял работу пиропатронов[12], что вот-вот начнется величайшее паломничество в истории – путешествие человечества к звездам?[13]

Мгновение – и заработали двигатели ракеты Р–7. 12 апреля 1961 г., в 9:07 по московскому времени, Юрий Алексеевич Гагарин устремился в бесконечность.

Старший лейтенант советских ВВС Юрий Гагарин, которому дали позывной «Кедр», был сыном плотника Алексея Ивановича и крестьянки Анны Тимофеевны. На момент полета в космос ему было 27 лет.

Космический корабль, на котором летел Гагарин, назвали «Восток». Особой роскошью аппарат не отличался – всего лишь металлическая сфера чуть больше самого космонавта, настолько тесная, что казалось, будто ее надевают на него как скафандр. На борту находилось лишь самое необходимое для поддержания жизни в течение 12 дней. В космос корабль вывела ракета Р–7, которая четырьмя годами ранее подняла на орбиту первый спутник, правда, ее оснастили дополнительной третьей ступенью.

Полноценно управлять «Востоком» было невозможно – Гагарин был скорее его пассажиром, чем пилотом. Все операции рассчитывались заранее и выполнялись автономными системами управления корабля или по команде с Земли: космонавту доверили только контроль ориентации корабля при спуске да еще пару простых функций. Впрочем, для чуть более чем полуторачасового полета большего и не требовалось.

У «Востока» не было даже системы спасения: в первые 100 секунд после запуска Гагарин мог только катапультироваться, как это делают пилоты реактивных истребителей, и уповать на благосклонность судьбы. Если бы что-то пошло не так в следующие минуты, до выхода на орбиту, шансов спастись у него не оставалось никаких. А при возвращении на высоте 7 км ему предстояло катапультироваться из корабля. В противном случае – жесткий удар о землю в корабле, не оснащенном двигателями мягкой посадки.

В первые минуты того исторического полета Гагарин испытал перегрузку, почти в шесть раз превышающую его собственный вес. Несмотря на подготовку, он на несколько секунд потерял сознание. Но, как говорили древние, смелым судьба помогает: молодой космонавт очнулся уже на орбите.

Облет Земли по орбите занял 88 минут, а весь полет – от старта до приземления – 108[14]. В космос он отправлялся старшим лейтенантом, а вернулся не майором, а настоящим героем. Гагарин приземлился в поле, в Саратовской области, напугав своим неожиданным появлением двух крестьянок – мать и дочь. Удивительное совпадение: именно в этих краях когда-то началась его дорога в небо – здесь он учился в летном училище.

Орёлик – так называл его Королев – расправил крылья и взлетел в историю, такой же величественный, как его родина. Отныне и навсегда он стал первым: первым космонавтом, первым человеком, который вырвался за пределы земной атмосферы и облетел вокруг планеты.

Эти 88 минут навсегда изменили ход истории. Для каждого из нас.

Рождение звезды

В тот апрельский день, впервые взглянув в иллюминатор, Гагарин замер от волнения. Его полет, как и все достижения последних четырех лет – запуски пяти «Спутников» и трех «Лун», еще раз доказал превосходство советской космонавтики. Но за стеклом иллюминатора его ждало нечто большее, и он воскликнул: «Я вижу Землю! Она так прекрасна!..»

Сразу после приземления Гагарин превратился в символ единства человечества – его принимали как родного в любом уголке планеты. Через три месяца после полета, во время официального визита в Букингемский дворец, Гагарину удалось даже пошатнуть незыблемый протокол английского двора. Когда он съел дольку лимона после чая, чем привел в ужас придворных слуг, развеселившаяся королева Елизавета II последовала его примеру со словами: «Сегодня едим по-гагарински!»

По свидетельствам современников и легендам той эпохи, в Гагарине людей подкупали простота, открытая улыбка «своего парнишки»[15], его естественность и искренность. Но этот Орёлик был не просто обаятельным парнем. За его успехом стояли годы лишений, упорного труда и полной самоотдачи. Этот обычный деревенский мальчишка пережил ужасы войны и, повзрослев, выучился на литейщика. Но его взгляд всегда был устремлен в небо. С какой же настойчивостью он шел к своей мечте! Даже подкладывал на сиденье подушку, чтобы, несмотря на свои 157 см (по другим данным – 165 см) роста, видеть взлетно-посадочную полосу. Только так он смог сдать экзамен и стать военным летчиком

Его заметил Герой Советского Союза генерал Николай Петрович Каманин, который искал кандидатов для самого дерзкого вызова, брошенного Хрущевым и СССР всему миру: первыми отправить человека в космос.

Гагарин попал в первый отряд кандидатов в космонавты, и его главными соперниками в борьбе за право первым отправиться в космос были два выдающихся летчика. Первый – 24-летний Герман Степанович Титов, атлетически сложенный интеллектуал, способный часами читать наизусть Пушкина. Второй – Григорий Григорьевич Нелюбов, пилот с феноменальными психологическими и физическими данными, но взрывным характером. Сам Гагарин не раз говорил, что до последнего момента никто из пилотов