Пламенев. Книга 13 - Сергей Витальевич Карелин

Здесь ничего такого не было. Я «принюхался». После тысяч и тысяч попыток создания Единого Духа я научился очень четко определять и узнавать все его составляющие, вплоть до малейших примесей. Так что сейчас мог четко сказать: окружающее пространство было заполнено почти исключительно Чистым Духом, и Столп его брал легко.

Агата стояла рядом, ждала. На плечо ей опустился черный лист, оторванный ветром. Она сняла его двумя пальцами и посмотрела на него внимательно, поворачивая, прежде чем уронить.

Я сел на толстый черный корень, выступавший из мха горбом. Ладонь легла на теплый ствол, — заметно теплее воздуха.

План был реален. Вот что я понял, сидя тут и слушая, как наливается Столп. Сушкин не врал и не преувеличивал. Рост, какого не дает ничто другое. Восьмой Круг как достижимая цель.

Он писал это про Точку, явно не понимая, чем она была, но тонкости вроде того, что сейчас я, очевидно, не на своей планете… М-да… лучше было об этом не думать лишний раз, чтобы оставаться сосредоточенным и не начать орать во всю глотку: «ЧТО⁈ КАК ТАКОЕ ВОЗМОЖНО⁈»

Да. Привести клан сюда, посадить в этот лес, и через месяц у меня будут не те, кто есть, а те, кто нужен. Кость била нас Сферами, и я не мог ей ответить тем же, потому что Сфер у меня попросту не было. Но здесь они могли вырасти. А даже если не Сферы, то Маги высоких Кругов в таком количестве, что даже Кавелиным пришлось бы потесниться.

И что-то не было похоже, что перерасход местного Духа мог как-то навредить этому миру, дестабилизировать его или тем более уничтожить. Либо информация дошла от Магов Империи с ошибками, либо это изначально была осознанная деза, чтобы местные простачки не слишком активно стремились найти Точку Истока.

Но проблема все-таки была. В Улье ладно — там даже полотеры были обязаны иметь Третий Круг. Но вот во Вратах Морского Дьявола оставались члены клана Пламенева, еще даже не преодолевшие уровень Сердца. Несколько человек из моей старой гвардии, застрявшие из-за возраста или травм, а также многие новички, присоединившиеся за последние полтора года.

Однако, даже если забыть про тест Единого в разрыве, плотность Духа, более чем двукратная гравитация и чрезмерно плотный воздух будут для слабых Магов непосильной задачей.

Я прикинул. Дух здесь не рвал так, как на черепахе, а значит, даже при такой густоте Круги его удержат, и уже Вторые смогут выделить часть сил, чтобы справиться с условиями окружающей среды, а Первым временно могут помочь те, кто посильнее.

Но вот Сердцам и всем кто ниже тут места не было. Для них это была яма, из которой их придется выносить.

Это, конечно, не слишком сильно резало список, тем более что Нина должна подготовить только тех, кому лично доверяла, и это в большинстве случаев должны быть как минимум бойцы. Но все-таки было жалко, что я не мог дать силу тем, кто этого реально заслуживал.

Мы пошли дальше.

Мне нужно было понять, насколько это место велико. Лес мог кончиться через километр, а мог тянуться до горизонта, и от этого зависело, куда вести людей. Я держал направление на светило, чтобы не потерять пустошь за спиной, и шел, срезая слишком агрессивные плети.

Лес менялся. Кроны стали выше, с моей головы поднявшись до двух ростов, стволы под ними сделались тоньше, а мох под ногами сменился на что-то жесткое, вроде хвои. Хрустело оно так громко, что я стал ставить ногу медленнее, подсознательно опасаясь привлечь неизвестно что. Тем более что более плотный воздух разносил звук куда лучше, и каждый мой шаг тут было слышно, наверное, за сотню метров.

Справа от тропы, если это была тропа, показались коробочки. Так я их назвал, потому что больше они ни на что не походили. Черные, с кулак, на коротких ножках, штук двадцать кучей.

Я задел одну телекинезом, и она лопнула. Из нее веером вылетело что-то мелкое и острое и застучало по выставленному щиту из Духа. Я обошел кучу стороной и взял Агату за плечо, чтобы прошла за мной, а не рядом.

Дальше кроны разошлись, и я увидел, что лес не ровный. Земля шла под уклон к чему-то темному внизу, и над этим темным стоял плотный пар, поднимавшийся и тут же ложившийся набок под ветром. Тепло оттуда я почувствовал лицом за полсотни шагов, а воздух над ложбиной дрожал, и кроны за ней расплывались в этой дрожи.

Духовным зрением увидел то же, что видел на пустоши, только наоборот. Там Дух стекал вниз. Здесь он шел из земли вверх, столбами вместе с паром, и вокруг этих столбов лес был гуще всего, черный до блеска.

Я запомнил место. Здесь было оптимальное место для тренировок более крепких ребят, начиная Круга с Четвертого. Хотя для начала все-таки стоило проверить, не сделает ли чего с человеком Дух, так странно поднимающийся прямо из земли.

Мы прошли еще, наверное, с полкилометра. Пустошь за спиной давно скрылась за кронами, светило стояло все там же.

Агата замерла, потом повернула голову вправо, глядя в пустоту. Я встал тоже.

«Кто-то летит к нам. Несколько штук».

Спрашивать, откуда она знает, не стал.

Единый Дух я развернул наружу тут же. Он лежал в теле с самого разрыва, и теперь я оперативно вытянул его через ладонь, которой уже держал Агату за плечо, и накрыл им нас обоих, будто плащом.

Хватит ли этого? Нет, к сожалению: даже если Дух не засекут, увидеть нас будет раз плюнуть.

Ближайшая крона была в трех шагах. Толкнул Агату туда первой, следом нырнул сам и лег на жесткую подстилку на спину. Плеть рядом потянулась ко мне тут же, на тепло, — я прижал ее сапогом и так и держал.

Крона над нами была плотной, лист к листу, с минимальными просветами. Если неизвестные летели, заметить нас через такую толщу было едва ли возможно. Но я все-таки мог разглядеть кусочки неба в просветах.

Вдруг листья над самым лицом шевельнулись. Не от ветра. Ветер шел поверху, а эти, нижние, повернулись ко мне краями: медленно, за несколько долгих вдохов. Я лежал и смотрел, как крона надо мной понемногу заворачивается внутрь, к двум телам под ней, и думал, сколько у нас есть времени, пока она не сомкнется совсем.

Звук пришел раньше, чем что-то стало видно. Далеко и высоко, с той стороны, куда смотрела Агата, и он