Ловушка под водой - Нил Свайди

Хосс отсчитал: «Раз, два, три», — затем сделал глубокий вдох и замер. Одним резким движением он сорвал маску и прикрепил новое приспособление к носу и рту. Прошло несколько секунд, прежде чем устройство включилось. Лишь убедившись, что оно работает, Хосс выдохнул. Затем он помог Ди Джею запустить его аппарат. Как и Риггз, Хосс вспомнил предупреждение инструктора о том, что в периоды сильного стресса устройства обеспечивают меньший запас воздуха, чем заявлено. Данная ситуация определенно подходила под это описание. Поэтому Хосс включил секундомер. Чтобы перестраховаться, он планировал вывести всех из «Оценко» в течение получаса.

Жестом велев Ди Джею идти и помочь Риггзу собрать его аппарат, Хосс переключился на логистику выезда из туннеля. К тому моменту, когда к нему подошел Ди Джей, Риггз сумел одной рукой227 настроить первый из четырехчасовых ребризеров, хотя еще не успел достать для него пакет со льдом из холодильника в «хаммере».

Чтобы облегчить вес, Хосс решил отцепить прицеп от «хаммера». Это означало, что нужно перерезать шланги, соединяющие баллоны с жидким кислородом и азотом с элементами управления внутри машины. Жидкие баллоны и проклятая смесь MAP Mix 9000 им больше точно не понадобятся. Он оглянулся и увидел, что Риггз теперь в маске «Оценко», наконец-то избавившись от своего кошмара со стравливанием воздуха. Хосс подозвал его, попросив одолжить нож, пока Ди Джей взял на себя сборку остальных ребризеров со льдом.

Когда Хосс уже занес нож над первым шлангом, он опустил взгляд и испугался тому, что увидел. Его рука неконтролируемо дрожала. Казалось, мозг больше не управляет его пальцами. Он повернулся к Риггзу и попросил его сделать надрез228. Паника, возможно, еще не завладела разумом Хосса, но она уже добралась до его кончиков пальцев.

Прежде чем Риггз начал разрезать шланг, Ди Джей крикнул им: — Стоять! Отставить отсоединять прицеп!

Хосс озадаченно посмотрел на него.

— Нам нужно вывезти этих парней отсюда, а в «хаммер» мы их не погрузим, — объяснил Ди Джей. Хотя для поездки в туннель они использовали пару развернутых друг к другу «хаммеров», белый «хаммер», смотревший на восток, они решили оставить. И все же, с учетом всего оборудования, набитого в серый фургон, втиснуть всех пятерых в один «хаммер» было бы непросто — а с учетом того, что трое из них были в громоздких ребризерах, практически невозможно. — Мы можем положить их на прицеп, — сказал Ди Джей.

Осмотрев обстановку перед собой, Хосс согласился оставить прицеп пристегнутым.

К этому времени Ди Джей подготовил остальные ребризеры. Хосс взял один, и Ди Джей помог ему закрепить его на спине и переключиться на него — это было еще более сложным процессом, чем надевание «Оценко». Затем Хосс помог сделать то же самое Риггзу. Ди Джей надел свой рюкзак сам: положил его вверх дном на пол туннеля, просунул руки в лямки, а затем перекинул через голову, точно воспитанник детского сада, учащийся надевать куртку.

Сначала перенесли тело Билли. Ди Джей несколько раз поскользнулся на скользком полу туннеля, пытаясь вытащить Билли из-под «хаммера», — его собственные ноги уезжали под машину. Когда они наконец дотащили Билли до прицепа, Ди Джей в последний раз попытался реанимировать его, прочистив ему маску.

Ди Джею потребовалось больше времени, чтобы признаться себе в том, что Риггз и Хосс почувствовали довольно рано. Но теперь он понял, что больше не может питать надежд. Билли и Тим не просто потеряли сознание. Они ушли. Вместо того чтобы обсуждать это, Ди Джей просто снял с Билли маску. Глядя на широко открытые глаза Билли поверх его фирменных усиков, он прошептал Хоссу: — Тэп не хотел бы этого видеть.

Хосс сделал то, на что, как он чувствовал, Ди Джей был не в силах229 решиться, и закрыл Билли глаза. Затем они направились к водительской стороне за Тимом. В тесноте туннеля извлечь 220-фунтóвое тело Тима из «хаммера», а затем протащить его по скользкому полу туннеля к прицепу оказалось непростой задачей. Уложив его тело, они снова попытались его оживить, хотя к тому моменту уже знали, что просто имитируют бурную деятельность.

Убрав Тима с водительского сиденья, Хосс жестом вел Риггзу занять место за рулем и запустить «хаммер». Хосс встал позади машины и включил систему подачи кислорода. Затем он дал Риггзу знак проворачивать стартер.

Ничего. Они попробовали снова. Ничего.

Именно тогда Хосс, чье хладнокровие и сообразительность спасли жизнь им троим, достиг своей наихудшей точки. Он знал, что у них нет и доли того воздуха, который понадобится, если придется идти пешком все девять миль прочь из мрачного туннеля. И он помнил, сколько времени ушло на запуск «хаммера», когда у них раньше возникали проблемы с его заведением. Он оглянулся на прицеп, уставившись на неподвижные тела Билли и Тейма. И подумал про себя: Неужели это наше будущее?

Затем он ответил на собственный вопрос.

Ди Джей знал, что его репутация тусовщика в целом определяла его образ, но он гордился тем, что был предельно серьезен, когда это имело наибольшее значение. Мать всегда говорила, что в кризисной ситуации нет никого лучше Ди Джея. И в этот тяжелый день он до сих пор проявлял свое фирменное хладнокровие. И все же, как и Хосс, он почувствовал, как накатывает паника, когда «хаммер» не завелся. Сколько еще неприятностей может случиться?

Он знал, что на Дир-Айленде дежурит резервная команда230 дайверов, но чем они помогут? Главная мысль, которую вбивали им в головы во время горноспасательных тренировок, заключалась в том, чтобы не подвергать опасности дополнительных работников, поэтому было неясно, отправят ли эту резервную команду в туннель вообще. Если спасательная операция будет санкционирована, этим запасным дайверам потребуется время на сборы, прежде чем они смогут начать почти двухчасовой марш-бросок. Ди Джей, Хосс и Риггз не собирались сидеть в панике в ожидании возможной помощи, пережигая свой тающий запас воздуха. Ди Джей полагал: если они не заведут «хаммер», надежды почти не останется.

До тридцатилетия ему оставалось еще два месяца, и он начал сомневаться, доживет ли до этой даты. Жизни их всех троих, казалось, ускользали. Внезапно в воображении Ди Джея промелькнуло мрачное видение будущего. Он увидел людей, поднимающихся по лестнице в дуплекс, который он снимал вместе с матерью. Они мрачно выражали соболезнования Лоррейн, Дане, его брату. «Мне так жаль», — говорили все они. В этом видении присутствовал и четырехлетний сын Ди Джея,