Правила волшебной кухни - Олег Сапфир

— Гондолу привяжи прямо здесь, — продолжила командовать Джулия, выскакивая на мостовую.

— Сейчас привяжу, — улыбнулся я и сделал вид, что потерял управление лодкой. — Ты давай, беги, обо мне не думай.

— До завтра! — повторять дважды не пришлось, и девушка рванула к своему дому.

Я же дождался, пока Джулия захлопнет за собой дверь и отчалил в обратный путь. На небе уже зажигались первые настоящие звёзды, но это ничего страшного. Пешком добирался, значит и вплавь как-нибудь справлюсь. Энергии полно, в себе уверен, да и опыт общения с ночными сущностями Дорсодуро какой-никакой имеется.

Так я думал до того, как после очередного поворота из вод ночного канала вытянулась серая рука и схватила мою гондолу за борт. Ведь после я думал преимущественно о том, что этот город никогда не устанет меня удивлять.

Рука. Мерзкая, неживая, разбухшая, с чёрными отвратительными ногтями. Причём раскачивать гондолу она не спешила, просто зацепилась и всё. Очередной дух очередного утопленника взял схватился за мою лодку, как запрыгнувший на подножку троллейбуса ребёнок.

И вот конкретно об этой аномалии я слышал. Где уже и не вспомню, вполне возможно случайно подслушал что-то такое на рынке во время закупок, но факт есть факт. Про тянущиеся из воды руки говорили, что они относительно безопасны. Если у тебя высокая лодка или на борту много человек, то бояться нечего.

Но вот беда — лодка у меня невысокая, а на борту я вообще один. И первым же делом на каких-то рефлексах, я потянулся за рюкзаком, достал свою скрутку и вытащил из неё нож. Подкинул его на руке, а потом задумался.

Я ведь вообще-то не один. Со мной девять недоеденных кальцоне.

— Слышь? — спросил я у руки, отрезая от пиццы кусочек. — Жрать хочешь?

Вместо ответа снизу послышалось какое-то бульканье и тут другие руки начали вылезать по всей поверхности канала. Подводные зомбари безмолвно тянулись ко мне.

— У меня на всех хватит! — крикнул я, но тут вдруг понял, что меня не слышат. Они же под водой. — Эй! — шлёпнул я по той руке, что уже схватилась за борт.

Собственную мою ладонь при этом обожгло некротической энергией так, что она начала чернеть. Прямо как тогда, когда я за шкирку вытаскивал чудище из подвала бабушки Джулии. Ну. Не впервой. Энергию я переработал в светлую и чтобы не повторять ошибку на сей раз кольнул руку остриём ножа. Несильно. Совсем чуть-чуть. Не было задачи пришпилить её к лодке.

Рука дёрнулась, разжала пальцы, отпустив гондолу и в этот же самый момент я проворно сунул в неё кусок пиццы и… как бы так сказать? Мимики у рук нет, но я каким-то образом почувствовал, что она удивляется. Застыв в нерешительности, серая пятерня пожмякала кальцоне, а потом резко утащила его на дно.

Раздался бульк сильнее прежнего, и тут же все руки на моём пути изменили своё поведение. Вместо того чтобы зловеще корчиться и тянуться, они просительно и я бы даже сказал умоляюще обратились ко мне ладонью вверх.

— В очередь, суки дети, — сказал я, нарезая пиццу. — В очередь, — и подумал насколько разными могут быть подходы к одному и тому же делу…

Кормежка не заняла много времени, руки удовлетворились по-видимому и пропали, ну а я поплыл дальше.

— Как это работает? — спросил я, в целом не ожидая услышать ответ, и попробовал оттянуть правое веко. Затем левое. Затем прищурился, проморгался, попытался нажать на глазное яблоко, но так ничего и не понял

Никак не могу разобраться со своим новым зрением, что досталось мне после кулинарного поединка во сне.

— Хрень какая-то, — вздохнул я, отчаявшись, укусил последний кусочек пиццы и продолжил наблюдать.

А наблюдал я за действом, которое творилось в переулке между зданием «Марины» и соседним домом, куда я по идее должен был причалить. Всё это пространство заволокло густым туманом, но вот какая заковыка. Я видел не только туман.

Как будто кто-то игрался с переключателем, подвязанным к моему суперзрению. Тумблер вверх — и передо мной туман. Тумблер вниз — и я видел, как в переулке вальсируют барышни в старинных пышных платьях. В высоких кудрявых париках, со старательно накрашенными мушками и красными щёчками. И снова тумблер вверх. И снова вниз. Вспышками какими-то.

С одной стороны, можно было бы попытаться прогнать этот грёбаный туман, выпустив ауру, а с другой… не знаю. Настроение как будто бы было не то. К тому же девушки танцевали очень красиво, и посмотреть на них было действительно приятно. Да и дар говорил, что аномалия в переулке безопасна.

Поэтому я просто выплыл на середину канала, ел пиццу и смотрел. Периодически поглядывал на часы, ведь мне уже пора на работу, но пока что мешать не стал. И мы с туманом друг друга поняли. Около полуночи он сдрыстнул из переулка сам собой, а я наконец причалил, привязал гондолу и вернулся в «Марину».

К утру мне нужно было сделать примерно ВСЕ заготовки. И как же хорошо, что за сегодня я успел подрезать у нескольких гостей негатив. Включая Антошу Гореликова, кстати. И это не говоря о некротической энергии военно-морских зомби, которой я нахватался по пути.

Всё это дело предстояло переваривать. Так что вперёд, за дело!

Я посмотрел на продукты, а продукты посмотрели на меня. Никакой безднадёги и отчаяния я не испытал и взялся за работу с кайфом. Завал, не завал, форс-мажор или запара — ко всему можно относиться по-разному. И лично для меня любимое дело всегда в кайф.

А сон… сон придумали слабаки…

* * *

— Ca-vo-lo, — раскладывая по слогам произнесла Джулия.

Дословно это можно было перевести как «капуста», но по смыслу было сродни родному для моего уха:

— Ох-ре-неть.

Присев на стул в углу кухни, Джулия уставилась в стену. Затем скинула с себя рабочие балетки и поиграла пальчиками. Да, девушка сегодня тоже набегалась будь здоров.

— Porca vacca, — зачем-то помянула она «свиную королеву», медленно перевела свой пустой взгляд на меня и прошептала: — Мы отбились.

— Ну да, — пожал плечами я, продолжая шинковать чесночную крошку. — Отбились.

— Но как⁈

— Каком кверху, — ответил я девушке той же монетой. Не только в итальянский язык изобилует фразеологизмами, у меня тоже в запасе куча всякого.

— Но Артуро! Это ведь нереально!

— Как видишь, вполне реально. Спасибо за работу, кстати, ты сегодня молодец.

— Но как⁈ — заладила кареглазка. — Как мы справились⁈ Я не понимаю! И главное, знаешь что?

— Что?

— Постоянники сегодня особенно нахваливали еду. Спрашивали, не поменялась ли у нас команда?

— А