Песок и доски - Cinder

— Ещё кое-что. — Попугай протянул мне свёрток (не знаю только, где он его держал до этого). — Билли передал компас, сказал, что он пригодится.

Вообще-то я с ним согласен. Как ты собрался ориентироваться в море?

— А вот об этом я не подумал, спасибо ему за это. — Я развернул свёрток: в нём лежал обычный компас с крышкой, размером чуть меньше ладони, который можно привязать на пояс. Я сразу закрепил его на законном месте.

— Ну что, пошли есть и готовиться к строительству! — Хлопнув в ладоши и взяв миску у Генри, сказал я.

Быстро поев, мы с Генри пошли готовить площадку под постройку лодки, а Сали полетел наблюдать за городом — он пообещал предупредить, если в нашу сторону выдвинется кто-то наподобие вчерашних головорезов.

Придя на пляж, мы начали расчищать место под постройку. Надо было убрать остатки того, что мы наворотили при ремонте рыбацкого шлюпа, так что работы было много. Заодно убрали камни, которые мешали. Перед ремонтом мы об этом не подумали, и они вечно попадались под ноги, а в нескольких случаях мешали подлезть.

Решил сразу строить шлюп так, чтобы он смотрел в сторону острова Тихий — вот тут и пригодился подаренный Билли компас. Определившись с направлением, мы приступили к работе.

Потом с помощью бревна и лопаты мы выровняли площадку и начали выставлять опорные чурбаны. Конструктор наложил на выровненную площадку виртуальный макет нашего судна, и я по нему отпиливал и выставлял опоры, а потом ещё и выставил опоры под киль. Хорошо, что обрезки досок остались — хоть и немного, но нам хватило на всё.

Решил, что нужно разметить корпус, киль и всё остальное, а то Генри не видит чертёж, а ему тоже надо ориентироваться. Так что, вооружившись колышками и верёвкой, я начал разметку — наверное, самое муторное дело на сегодня.

Каркас-люльку, который будет держать корабль по мере постройки в вертикальном положении, тоже решили сделать сегодня. Но закончили мы с ним только к вечеру, и то последнюю опору вкапывали уже при свете факела. Осталось сделать слип — это полозья, по которым спускают корабль, наподобие тех, что мы делали для шлюпа Фредерика, но в этот раз учли прошлую ошибку с углом наклона, так что должно пойти как по маслу.

Физический труд выбил из нас все тревоги и все силы, так что, вернувшись в лагерь, у нас осталось сил только на то, чтобы дойти до кроватей и отрубиться — именно этого я и добивался. Нужно было отдохнуть и выспаться перед завтрашним днём, а у нас это вряд ли получилось бы иначе.

Глава 24

На пределе

Сали разбудил нас криками ещё до того, как встало солнце.

— Материалы везут! Подъём, салаги! Работа ждёт!

Пока мы наспех завтракали остатками вчерашней еды, Сали рассказал, что происходит в городе. Он подслушал разговоры стражников. Оказалось, что нам сильно повезло: в городе сейчас орудуют какие-то диверсанты. Стражники предположили, что это пираты к чему-то готовятся — видимо, хотят отомстить за неудачную попытку казнить одного из пиратских баронов, а именно капитана Джеймса Кезайю Делейни.

— Ничего себе, он, оказывается, ещё и пиратский барон? Как его вообще смогли пленить люди Гордона? — Оторвавшись от еды, спросил я.

— А мне откуда знать? Я просто слушал разговоры стражи! — возмутился попугай и продолжил рассказ.

Оказалось, люди Гордона всполошились после того, как поймали пирата, который пытался взорвать склад пороха, но поймали его до того, как он успел это сделать. Начались проверки и аресты: за последние несколько дней поймали ещё десяток пиратов, что приплыли в город после побега Кезайи. Так что пока людям Гордона есть чем заняться и без нас. Но это мало что меняет: они должны были прийти сегодня или завтра, а лодку нам строить минимум семь дней. Так что не знаю, каким чудом мы всё успеем сделать, но очень на него надеюсь. Ведь чудеса случаются? Ведь так?

— Ну что, — я поднялся, отряхивая крошки с колен, — да начнётся гонка!

Не знаю зачем, но рука сама потянулась в карман, нащупала знакомый ржавый болт, и я подкинул его, поймав на лету, будто монетку. В лучах восходящего солнца металл на мгновение блеснул — странно ярко для такой ржавой железки. «А зачем я, собственно, это сделал?» — мелькнула запоздалая мысль.

Материалы мы сразу отправили к месту стройки и начали сортировать и раскладывать по этапам — получилось у нас приблизительно семь этапов. Такой подход с сортировкой материалов уже доказал свою эффективность, особенно когда знаешь, сколько и чего потребует тот или иной этап, так что я ничуть не жалел о потраченном времени — это окупится в дальнейшем.

Так как вчера мы отлично постарались, нам не нужно было заниматься подготовкой, так что мы сразу взяли несколько досок обшивки, выбрав самые толстые и прочные, и пошли собирать киль. Спасибо «Оценке» и «Конструктору»: любой изъян я видел сразу и ещё на этапе сортировки отобрал, какие доски куда подойдут.

Пришлось делать составной киль — иначе длины досок не хватило бы, да и прочность так выше. Так что пришлось повозиться с подгонкой и скреплением досок между собой. На это у нас ушло почти полдня — времени потрачено много, но если ошибиться на начальном этапе, всё пойдёт через известное всем место.

Потом пошли рёбра нашей будущей лодки. Доски для шпангоутов пришлось выбирать с особой тщательностью, ведь нужен был правильный изгиб, чтобы они не лопнули в местах напряжения. Некоторые пришлось подрезать и комбинировать между собой. Крепили все рёбра к килю заклёпками так, чтобы получилась своего рода грудная клетка, но к закату мы были только на середине пути.

Думал продолжить работу и ночью, но риск ошибиться был слишком высок, так что пришлось отправиться в лагерь. Поев на скорую руку, отправились спать, чтобы утром продолжить гнуть и крепить рёбра.

Как же мало времени… Не думал, что моя первая постройка корабля будет такой. Да и вообще не думал, что у меня будет настолько суетная работа. Всегда считал постройку кораблей чем-то созерцательным, а вышло как всегда — спешка и постоянные опасения, что вот-вот придут люди Гордона и заберут меня в рабство, ну или куда они там забирают плотников.

Благодаря тому, что мы заранее подготовили место работы и разложили материалы, мы стали немного опережать график, который расписал мне «Конструктор», и уже к середине следующего дня закончили со шпангоутами и смогли потихоньку начать обшивку корпуса. Тут всё было отлажено, поэтому