VIP-зона - Эдуард Сероусов

– Хорошо, – наконец сказал он. – Я согласен. Пусть мои юристы свяжутся с твоими для оформления сделки.

– Отлично, – с явным облегчением кивнул Громов. – И, Артём… держись. Всё это временно. Пройдёт год-другой, и ты снова будешь на коне.

Когда Громов ушёл, Барский устало опустился в кресло. За последние недели это был уже третий партнёр, решивший выйти из совместных проектов. Крысы бегут с тонущего корабля – эта фраза всё чаще приходила ему на ум.

В дверь снова постучали, и вошла Анжела – с планшетом в руках и встревоженным выражением лица:

– Артём, ты видел новости? – она протянула ему планшет с открытой страницей новостного сайта.

Заголовок гласил: «Скандальный застройщик выходит из проектов Барского. Империя олигарха рушится?»

– Как они узнали так быстро? – пробормотал Барский, глядя на время публикации – всего десять минут назад, практически сразу после ухода Громова.

– Кто-то слил информацию, – мрачно констатировала Анжела. – Возможно, сам Громов или кто-то из его команды.

– Или кто-то прослушивает мой кабинет, – Барский огляделся по сторонам с внезапным параноидальным страхом.

– Это вряд ли, – покачала головой Анжела. – Служба безопасности регулярно проверяет помещения. Скорее всего, Громов сам позвонил журналистам, чтобы дистанцироваться от тебя публично.

– Предатель, – процедил Барский. – Десять лет вместе строили бизнес, и вот так просто перечеркнуть всё…

– Большинство людей думают в первую очередь о себе, – философски заметила Анжела. – Ты и сам такой.

– Что ты имеешь в виду? – резко спросил Барский.

– Ничего особенного, – она пожала плечами. – Просто констатирую факт. В бизнесе каждый за себя. Ты бы поступил так же на его месте.

Барский хотел возразить, но понял, что она права. Он и сам не раз бросал партнёров, когда они становились обузой или когда это было выгодно для бизнеса.

– Что ещё в новостях? – спросил он, меняя тему.

– В основном повторение уже известного, – Анжела пролистала страницу. – Расследование, заявления Следственного комитета, комментарии экспертов… А, вот ещё кое-что новое: интервью с Красновым о его новом проекте.

– Дай сюда, – Барский взял планшет и открыл статью.

Интервью было озаглавлено «Максим Краснов: "Новая Русь" станет альтернативой пафосным заведениям для избранных». В тексте Максим рассказывал о своём новом проекте – ресторане с культурной программой, который должен был открыться весной. Говорил о важности доступной высокой кухни, о создании пространства, где люди могли бы не только есть, но и развиваться культурно, интеллектуально.

«Мы хотим создать место, свободное от пафоса и искусственных социальных барьеров, – говорил Максим в интервью. – Место, где важен человек, а не его статус или толщина кошелька. После всего, через что я прошёл за последний год, я понял, что настоящая VIP-зона – это не закрытые клубы для избранных, а пространство, где человек может быть самим собой».

– Лицемер, – процедил Барский, возвращая планшет Анжеле. – Ещё недавно сам рвался в эти «закрытые клубы для избранных», из кожи вон лез, чтобы соответствовать, а теперь разыгрывает из себя борца с системой.

– Люди меняются, – заметила Анжела. – Особенно когда встречают кого-то, кто меняет их взгляд на мир.

– Ты о Воронцовой? – Барский скептически посмотрел на неё. – Думаешь, это она так повлияла на него?

– Не знаю, – пожала плечами Анжела. – Но они выглядят счастливыми вместе. Судя по фотографиям в соцсетях.

– Ты следишь за ними в соцсетях? – удивился Барский.

– Конечно, – просто ответила она. – Знать, что происходит в жизни врага – первое правило войны.

– И что же там происходит? – с сарказмом спросил Барский.

– Он нашёл своё место, – задумчиво сказала Анжела. – Кажется, действительно нашёл. Не с нами, в мире гламура и власти, а там – среди интеллигенции, творческих людей, тех, кто ценит подлинность.

Барский внимательно посмотрел на неё:

– Ты что, восхищаешься им?

– Нет, – быстро ответила Анжела, но слишком быстро, чтобы это звучало убедительно. – Просто констатирую факт. Он сделал выбор и, кажется, не жалеет о нём.

– В отличие от нас, да? – с горечью спросил Барский. – Ты ведь это хотела сказать? Что мы сделали неправильный выбор, гонясь за деньгами и властью?

– Я этого не говорила, – Анжела отвела взгляд. – У каждого свой путь. И свои приоритеты.

– Но ты думаешь именно так, – настаивал Барский. – Я вижу это в твоих глазах. Ты начинаешь сомневаться. Начинаешь думать, что, может быть, он прав, а мы – нет.

– Артём, сейчас не время для философских дискуссий, – Анжела попыталась сменить тему. – У нас серьёзные проблемы, которые нужно решать. Пресса, расследование, партнёры, которые отворачиваются…

– Тебе лучше уехать, – вдруг сказал Барский. – В Европу, к родителям. Пересидеть там, пока всё это не закончится.

– Что? – Анжела растерялась. – Почему?

– Потому что становится опасно, – ответил он, отворачиваясь к окну. – Потому что я не знаю, чем всё это закончится. И не хочу, чтобы ты пострадала.

– Я никуда не поеду, – твёрдо сказала Анжела. – Мы вместе пять лет, я не брошу тебя в трудную минуту.

– Это не просто «трудная минута», – возразил Барский. – Это полномасштабный кризис. И он может закончиться очень плохо.

– Тем более, – Анжела подошла ближе. – Я остаюсь.

Барский посмотрел на неё с удивлением. Он всегда считал Анжелу красивым аксессуаром, частью своего имиджа успешного бизнесмена. Никогда не думал, что она может проявить такую… верность? Преданность? Он даже не знал, как это назвать.

– Спасибо, – наконец сказал он, сам удивляясь своим словам. – Но если станет совсем плохо, обещай, что уедешь. Хотя бы ради меня. Мне будет легче, если я буду знать, что ты в безопасности.

– Посмотрим, – уклончиво ответила Анжела. – А сейчас тебе нужно отдохнуть. Завтра важный день – встреча с адвокатами, пресс-конференция.

Когда она ушла, Барский снова остался один в своём огромном кабинете. Он чувствовал странную пустоту внутри. Словно всё, за что он боролся, ради чего строил свою империю, вдруг потеряло смысл.

Он снова открыл на планшете интервью Краснова, перечитал фразу про «настоящую VIP-зону». Что-то в этих словах задело его, заставило задуматься. Может быть, выскочка из детдома действительно понял что-то важное? Что-то, что ускользнуло от него, Барского, при всех его деньгах и власти?

«Нет, – решительно сказал он сам себе. – Это всё сентиментальная чушь. Красивые слова для интервью, не более того. В реальном мире правят деньги и власть, всё остальное – иллюзии для неудачников, которые не смогли добиться успеха».

Но где-то глубоко внутри предательский голос спрашивал: а что, если нет? Что, если есть что-то важнее денег и власти? Что, если настоящий успех измеряется не размером счёта в банке и количеством знакомых в высших сферах, а чем-то совсем другим?

Барский решительно отогнал эти мысли. Сейчас