Герои на всю голову. Слабоумие и отвага - Анна Дрэйк

— Прошу, называй меня — старейшина, — прервала его Карин'дала, но Кристэриан покачал головой.

— Не могу. Не в моих силах называть настолько ослепительно красивую женщину словом «старейшина». Которое подразумевает преклонный возраст и увядшую внешность.

Карин'дала пару раз очень быстро моргнула. И вдруг, на её губах появилась не менее соблазнительная улыбка, чем у ее подопечной.

У Дэймона при виде этого глаза полезли на лоб.

Впрочем, Карин'дала быстро взяла себя в руки.

— О чем вы хотели попросить? — Её голос вновь звучал официально и деловито.

— У нас громадные неприятности, — Глаза Кристэриана зажглись стальным блеском. Скулы напряглись. — Какой-то вонючий колдун украл Анну. Нам нужно найти его логово.

— Аннабель? — непонимающе нахмурилась Карин'дала.

— Хранительницу света, Избранную, — объяснил Даниэль. — Ее похитил некто Меркс, и мы очень надеемся на вашу помощь.

— Конечно, мы сделаем все, что сможем, — не слишком рьяно пообещала Карин'дала, глядя в сторону. — Но, увы, наши силы теперь ограничены. Вы, вероятно, заметили, в каком плачевном состоянии находится Амрилан. Совсем недавно на наш город напали драунги и убили…

Дэймон бросил на неё напряженный взгляд.

— …множество наших лучших бойцов в поисках Избранного, — Карин'дала прекрасно понимала, что не стоит упоминать болезненную тему. — Мы сейчас обескровлены.

— Нам не нужна ваша военная помощь. Просто покажите мне дорогу к этой грязной свинье! — Кристэриан сильно стиснул кулаки, уже представляя, как врежет Мерксу. — Мне никто не нужен. Я лично убью эту мразь!

И вновь после вспышки гнева Кристэриан почувствовал себя хуже. С лица слетели все краски. Он покачнулся и, чтобы не упасть, схватился за стоящего рядом Даниэля. От неожиданности тот едва не упал сам. С трудом удержав друга.

— Вы же больны, а я заставила вас столько находиться на ногах, — Виновато вздохнула Карин'дала и обернулась к пожилой эльфийке. — Эдна, немедленно займись лечением молодого графа Грандеса.

Кристэриан недовольно нахмурился.

— Понимаю, что фамилия моего отца широко известна. Но я лейтенант королевских рыцарей. Пожалуй, мой титул здесь не при чём.

Карин'дала лишь пожала плечами.

— Мне понадобится помощница, — Эдна оглянулась на девушек.

Эльфийки тут же начали тянуть руку, а то и обе. Наперебой выкрикивая свое имя и отталкивая подруг.

— Вы с ума посходили? — покачала головой Эдна. — Может, еще гладиаторские бои устроите? Раньше я такого рвения не замечала.

— Душе свойственно меняться, — глубокомысленно заметила одна из девушек.

— Лорен 'дала, а ты зачем просишься? — Эдна не сдержала смешок. — Ты не сможешь приготовить даже самого простенького отвара.

— Зато я умею прекрасно заботиться о больных, — Лорен'дала томно взглянула на Кристэриана, опустив пушистые ресницы.

Эдна язвительно усмехнулась, точь-в-точь, как Дэймон.

— Если весь концерт из-за нашего больного, то спешу вас огорчить — вам со мной все равно не сравниться. Ты мой сладкий, — издевательски повернулась она к Кристэриану. — Поступаешь в мое полное распоряжение.

— С удовольствием, — Кристэриан, наконец-то, отлип от Даниэля и вымученно улыбнулся. — Но позже. Дайте что-то, не позволяющее бухнуться в обморок, и я поеду за Анной.

Эдна покачала головой.

— Прости, золото моё. Но такого отвара нет. Нужно вылечиться нормально, иначе ты отправишься не к Мерксу, а прямиком на верную гибель.

— Проклятье, — Кристэриан скрипнул зубами и повернул голову. — Дани, тогда ты. Поезжай, бери отмороженного, соберите хоть какой-то отряд, — он начал тяжело дышать. — Вы должны...забрать..., — он согнулся пополам и судорожно закашлялся.

— Ко мне. Сейчас же, — голос Эдны стал суровым. — Санин'дала, идешь со мной.

Счастливица быстро показала язык подругам и вышла вместе с Эдной и Кристэрианом, захлебывающимся кашлем.

— Так нечестно! — Лорен'дала злобно топнула миниатюрной ножкой. — Я первая его увидела.

— Что, прости? — спросила леденящим душу голосом Карин'дала. И очень медленно повернулась к ней.

Лорен'дала моментально замолчала и опустила голову.

— Пожалуйста, проходите в гостиную, — указала в сторону лестницы Карин'дала, стараясь скрыть собственную неловкость. — Там мы обсудим все вопросы, а вы, лорд Донновер, заодно нормально поедите.

— Мы, конечно, в дороге не голодали. Но от хорошего ужина я действительно не откажусь, — сказал Даниэль, довольно потирая руки.

В гостиной он с наслаждением расположился на одном из двух мягких диванов, стоящих по обе стороны деревянного стола из светлого ореха.

— Как же приятно сидеть на нормальной мебели, — Даниэль с блаженством протянул ноги под столом и полностью облокотился на высокую пружинистую спинку. — В жизни не ездил столько верхом.

Карин'дала понимающе улыбнулась.

Когда принесли еду, у полуголодного Даниэля разбежались глаза от шикарного разнообразия блюд, особенно мясных: жареный кабан, куропатки, кролики в грибном соусе — это был далеко не полный их перечень. Так же было множество овощей, фруктов и прохладительных напитков.

Как все это съестное великолепие помещалось на сравнительно небольшом прямоугольном столе, оставалось загадкой.

Если бы не воспитание, Даниэль уже давно бы набросился на еду. Он уже нацелился глазами на шикарный копченый окорок.

Наконец, хозяйка приступила к трапезе, что позволяло заняться этим приятным делом и гостям.

Наевшись до отвала, Даниэль немедленно почувствовал угрызения совести.

«Я здесь сижу, приятно провожу время, ем, что хочу, а в это время Аннабель находится у того чудовища и даже неизвестно, кормит ли он ее».

— Давайте поговорим о спасении Анны, — сказал он настолько громко, что сидящий рядом Дэймон чуть не подавился.

— Сидел, сидел — надумал, — недовольно пробурчал он.

— Итак, Аннабель — это пропавший хранитель света, — полувопросительно, полуутвердительно произнесла Карин'дала.

— Да. У них в отряде девушка, — мрачно кивнул Дэймон. — Хуже быть не может.

Даниэль не на шутку рассердился.

— Это еще почему? — Злобно рявкнул он. — Одно дело — упражняться в идиотском остроумии надо мной. Но Аннабель уж точно этого не заслужила. Тем более, ты её даже в глаза не видел.

— Будь хранитель мужчиной, мы бы уже вызывали Ашандара на бой. А вместо этого, вынуждены тратить время на ее спасение, — со свойственным ему металлом в голосе объяснил Дэймон.

Но Даниэля его слова абсолютно не устроили.

— Ни в чем Аннабель не виновата. Это моя вина. Я ее не уберег.

Дэймон непринужденно откинулся на спинку дивана и надменно прищурился.

— А никто с тебя ответственности и не снимает. Тебя обманули, как младенца.

Даниэль инстинктивно глянул по сторонам. Но места рядом с ним пустовали. И ощущение полного одиночества захлестнуло с головой. Он и сам не заметил, как поддержка остальных стала для него важна.

— Да, обманули, — он мрачно поджал губы и взглянул на Дэймона в упор. — Но так или иначе Анну надо спасать. И как можно быстрее.

— Я уже говорила, дать воинов или охотников в поддержку сейчас мы не можем. — Карин'дала нервно забарабанила пальцами по столу. — Простите, но