Герои на всю голову. Слабоумие и отвага - Анна Дрэйк

— Я ученый, а не боец, — сердито напомнил Даниэль. — И с лесной магией я столкнулся впервые. А против нее, как ты, наверное, знаешь, я полностью бессилен. Из-за этого чуть не погиб мой друг. Хорошо хоть, темный эльф вовремя подоспел и отправил нас в Амрилан. Кристэриан уже должен чувствовать себя хорошо.

— Четвертый Избранный — темный эльф? — новость была настолько удивительной, что Магнус даже перестал сокрушенно вздыхать. — Ничего себе. Насколько я знаю, эти ребята имеют, на редкость, неприятный характер.

— Неприятный — это еще слабо сказано.

— Даже хуже, чем у Сандина?

Даниэль задумчиво улыбнулся.

«Я уехал чуть больше недели назад, а, кажется, будто меня спрашивают о прошлой жизни».

— Где-то на одном уровне, — усмехнулся он и, смущенно прокашлявшись, несмело поинтересовался. — А как поживает Диана?

На этот раз улыбнулся Магнус.

— Я, конечно, могу помучить тебя и спросить — почему интересуешься, но не буду. Мне уже давно все с вами понятно. Да и любому, кто наблюдал за вами со стороны. Диана очень волнуется. Не проходит и дня, чтобы она не спрашивала о тебе.

У Даниэля на душе потеплело. Дома его ждут. Уже ради этого стоит сражаться.

— Теперь вернемся к насущным проблемам, — Магнус вернул своего подопечного с небес на землю таким тоном, каким обычно преподавал. — После падения Виека, над севером Ландории царит тьма. Единственное место, где оно еще изредка появляется — это наш Чаортан. И происходит это только благодаря стараниям ассоциации. Поэтому, как ты понимаешь, Ашандара нужно обезвредить как можно быстрее.

— Надо же, а я считал его угрозы просто болтовней, — расстроенно признался Даниэль.

Магнус нахмурился.

— Запомни, Ашандар никогда не бросает слов на ветер. Этого у него не отнять. А теперь скажи, как ты собираешься спасать Аннабель?

— Ну, как, — развел руками Даниэль. — Пойдем вместе с Кристэрианом и Дэймоном к Мерксу. Дэймон дорогу знает. А для леса — это уже, считай, полдела. Победим Меркса и все. Аннабель спасена.

— Какой гениальный план, — изогнул бровь Магнус. — А главное — продуманный до мелочей. Енисея бы хватил приступ, услышь он его. Давай, не ленись. Подумай нормально. Кстати, как ты говоришь, того колдуна зовут — Меркс?

Даниэль кивнул.

— Что-то знакомое, — задумчиво потер подбородок Магнус. — Это случайно не тот, кто оторвал руки и ноги роте новобранцев, проходивших учения в лесу?

Даниэль от всей души желал, чтобы это сделал какой-то другой Меркс. Но понимал, что надежда вряд ли оправдается.

— Возможно, — попытался придать голосу ледяное спокойствие Даниэль. Но, подозревая, что его приближающуюся истерику может выдать дергающийся левый глаз.

К его удивлению, Магнус не стал охать-ахать о том, как им не повезло. Он просто принял это как свершившийся факт и стал думать, как помочь своему подопечному. За что Даниэль был ему очень благодарен.

— Про лесных колдунов мне известно не так уж и много, — признался Магнус. — Но все они используют сентур.

— Знаю-знаю, — махнул рукой Даниэль. — Благодаря ему можно колдовать независимо от того, насколько ты устал, голоден или хочешь спать. Да и мощность заклинаний возрастает.

— Правильно, — Магнус одобрительно кивнул. — Но ты перечислил только преимущества сентура. А у него, безусловно, есть и недостатки, на которых ты можешь сыграть. В первую очередь, чтобы распылить сентур, необходимо пусть и не большое, но все же время. Кроме того, лесные колдуны обычно настолько привыкают к помощи сентура, что без него их магия становится очень слабой. Постарайся лишить Меркса этого порошка.

— Я… да… Спасибо, учитель, — Даниэль тяжело вздохнул.

«На словах-то все очень просто».

— Пожалуйста, мой мальчик, — отозвался Магнус — И еще, хотелось бы тебя предостеречь лишний раз. Сейчас отовсюду выползают темные твари. Чтобы служить Ашандару, а значит, охота за вами будет усиливаться с каждым часом. Поэтому очень не советую использовать порталы. Ты со своей энергией Избранного будешь светиться, как маяк в тумане.

Даниэль недовольно хмыкнул.

«Зачем говорить об очевидных вещах?»

— Обещаю использовать портал только в крайних случаях, — снисходительно успокоил Даниэль Магнуса.

В дверь постучали.

— Лорд Донновер, вас ждут к завтраку.

— Все, мне пора, — Даниэль махнул на прощание.

— Береги себя, мальчик мой, — попросил Магнус и исчез.

Войдя в гостиную, Даниэль облегченно выдохнул. По комнате нетерпеливо прохаживался умытый, расчесанный и главное — здоровый Кристэриан.

— Даниэль, ну, наконец-то, — махнул он рукой. — Выглядишь хуже обычного. Наверняка не выспался.

Даниэль улыбнулся.

— Слышу знакомый бред. Значит, вопрос о твоем самочувствии отпадает. Все и так понятно, — он поприветствовал сидящую за столом Карин'далу и присел на уже знакомый диван за столом.

— Между прочим, я был в порядке еще вечером, — Кристэриан недовольно переступил с ноги на ногу. Мы могли гораздо раньше отправиться за Анной. Но Эдна меня не пустила.

— Нет, не могли, — Карин'дала нахмурилась. — Кристэриан, вам не стоит переоценивать свои силы. Вы нуждаетесь в восстановлении не меньше, чем остальные.

Кристэриан самодовольно улыбнулся.

— Вынужден не согласиться.

В комнату вошли Эдна и Дэймон с еще более недовольным лицом, чем вчера.

— Обязательно было меня тащить сюда? — фыркнул он с порога. — Я бы с большим удовольствием поел дома, а не в присутствии этих «героев».

Кристэриан тут же подошел к Эдне и галантно поцеловал ей руку.

— Спасибо вам. Благодаря вам, я здоров, как бык.

— А похож на ручную дамскую собачку, — ядовито хмыкнул Дэймон, покосившись на Кристэриана.

— А ты на темного хомяка — ха-ха-ха! — весело продекламировал Кристэриан, без намека на обиду в голосе.

И, видимо, именно этот факт больше всего задел Дэймона. Как так? Он старается, ехидничает изо всех сил, а этот человечишка отпускает идиотские шутки. Подобное безобразие нужно было срочно исправлять. Дэймон удвоил усилия.

— Как обидно, — процедил он сквозь зубы. — Тоже мне, великан смазливый. Иди, поищи себе богатую мамочку.

— Извини, — виновато развел руками Кристэриан. — Но я откажусь. Не привык, знаешь ли, воплощать чужие несбыточные фантазии в жизнь.

Даниэль откинулся на спинку дивана и получал истинное удовольствие.

«Наконец-то, пригодилось умение Криса молоть языком. Он поставит этого эльфийского выскочку на место».

Но Карин'дала, определенно, была другого мнения, поскольку постаралась перевести тему.

— Как прошло лечение? — спросил она у Эдны.

— Очень беспокойный парень ваш Кристэриан, — Эдна неторопливо, с некоторой усталостью присела за стол. — Только напоила его отваром, а он уже подскочил и стал собираться к Мерксу.

— Что ты ему дала? Коктейль с мышиной мочой? — хмыкнул Дэймон.

— А он твой любимый? — хохотнул Кристэриан. — Тогда, не переживай. Эдна хранит его только для тебя.

Эдна громко прокашлялась.

— Может,