Я - Товарищ Сталин 18 - Андрей Цуцаев

рабочим столом в редакции Chicago Tribune, просматривая свежие отпечатки с предыдущего задания. За окном падал лёгкий снег, укрывая улицы тонким слоем. Уже полтора месяца прошло с того дня, когда его взяли на постоянную работу. Задания приходили регулярно: съёмки городских событий, портреты для иллюстраций, иногда выезды за пределы района. Зарплата в сто долларов позволяла чувствовать себя увереннее, платить за квартиру без задержек и даже откладывать небольшую сумму.

В тот день ближе к полудню в комнату вошёл один из курьеров и передал короткую записку.

— Мистер Маккормик хочет видеть вас немедленно, Миллер.

Джейкоб отложил снимки, надел пиджак и поднялся на верхний этаж. В приёмной секретарша жестом указала на дверь кабинета. Он постучал и вошёл.

Маккормик сидел за большим столом, окружённый бумагами и открытыми газетами. Он поднял голову и сразу перешёл к сути, как всегда делал.

— Миллер, сядьте. Есть один сукин сын, про которого я хочу знать всё. Гарольд Вандербильт Стивенс. Владелец машиностроительной компании, поставляет оборудование в Европу. Республиканец, но при этом поддерживает Рузвельта и его политику. Критикует изоляционистов, называет их слепыми котятами. Завтра он встречает родственника и друга из Нью-Йорка на вокзале. Проследите за ними весь день. Снимайте всё: где ходят, с кем говорят, что делают. Ничего не пропустите. Плёнки сдадите после восьми вечера. Всё ясно?

— Да, сэр, — ответил Джейкоб. — Я буду на вокзале с утра.

— Хорошо. Действуйте осторожно. Этот человек не любит лишних глаз.

Джейкоб вернулся на своё место, проверил камеру, подготовил запасные кассеты и блокнот. Остаток дня он провёл за изучением доступной информации о Стивенсе: статьи в архиве редакции, заметки о его компании. К вечеру он вернулся домой, поужинал и лёг спать пораньше, чтобы встать до рассвета.

На следующее утро Джейкоб вышел из дома ещё затемно. Холодный январский воздух обжигал лицо. Он добрался до Union Station на такси и занял позицию неподалёку от главного входа, откуда хорошо просматривался перрон прибытия поездов из Нью-Йорка. В руках он держал газету, а камера лежала в сумке наготове. Поезд должен был прийти около девяти утра.

Пассажиры начали выходить ближе к половине десятого. Джейкоб сразу узнал Стивенса по описанию: высокий мужчина около пятидесяти пяти лет, седеющие волосы, уверенная походка, тёмное пальто и шляпа. Рядом с ним шли двое: один — примерно того же возраста, с аккуратной бородкой, другой — чуть моложе, в дорогом костюме под распахнутым пальто. Джейкоб сделал первый снимок издалека, спрятавшись за колонной.

Трое мужчин вышли из здания вокзала и направились к ожидавшему автомобилю. Джейкоб поймал такси и попросил водителя держать дистанцию. Машина Стивенса двинулась в сторону центра. Они остановились у одного из отелей в Loop, где, судя по всему, разместили гостей. Джейкоб успел сделать несколько кадров, когда вся группа входила в вестибюль.

Через двадцать минут они вышли снова и направились пешком по Michigan Avenue. Джейкоб следовал за ними на противоположной стороне улицы, меняя позиции за прохожими и витринами. Мужчины шли неспешно, разговаривая. Стивенс что-то объяснял, жестикулируя рукой. Джейкоб поймал момент, когда они остановились у витрины большого магазина, и сделал серию снимков: Стивенс показывает на что-то внутри, остальные кивают.

Дальше группа свернула в сторону музея. Они зашли внутрь. Джейкоб подождал несколько минут и последовал за ними, купив билет как обычный посетитель. В залах музея было достаточно людей, чтобы не привлекать внимания. Он двигался параллельными маршрутами, выбирая углы, откуда можно было снимать через проёмы между экспонатами. Стивенс и его спутники долго стояли у картин импрессионистов, обсуждали детали. Джейкоб запечатлел их на фоне полотен: разговор, жесты, как один из гостей указывает на мазки кистью.

После музея они направились в небольшое кафе неподалёку. Джейкоб занял место у окна в заведении через дорогу. Оттуда открывался хороший вид через стекло. Он сделал снимки, когда официант принёс кофе и лёгкие закуски. Мужчины сидели за столиком у окна, продолжая беседу. Один раз Стивенс рассмеялся и хлопнул собеседника по плечу — этот момент тоже попал на плёнку.

Около часа дня группа вышла и направилась к парку у озера. Они шли по тропинкам, иногда останавливаясь у вида на воду. Джейкоб держался поодаль. Он сделал кадры, когда Стивенс показывал рукой в сторону горизонта, объясняя что-то о городе. Гости слушали внимательно, иногда задавали вопросы.

Дальше путь лежал в деловую часть. Они зашли в офисное здание, где, вероятно, располагались интересы компании Стивенса. Джейкоб не рискнул входить следом сразу. Он обошёл здание, нашёл удобную точку на соседней улице и дождался, когда группа выйдет. Через полтора часа они появились. Стивенс выглядел довольным, держал в руках папку с бумагами. Джейкоб запечатлел момент передачи папки одному из гостей.

К обеду они вернулись в центр и зашли в ресторан. Джейкоб устроился в небольшом сквере напротив, делая вид, что читает книгу. Через окно ресторана он видел, как мужчины заказывают блюда, продолжают разговор. Несколько раз официант подходил к столу. Джейкоб снимал сериями, фиксируя выражения лиц, жесты рук. Один из гостей достал блокнот и что-то записывал — этот кадр получился особенно чётким.

После обеда группа прогулялась по магазинам. Они зашли в пару дорогих лавок, где смотрели товары. Джейкоб следовал за ними, иногда заходя внутрь под видом покупателя. В одной из них Стивенс купил сигары и поделился с друзьями. Джейкоб сделал снимок у прилавка.

Ближе к вечеру они направились в сторону Lincoln Park. Мужчины сели на скамейку у озера, несмотря на холод. Они говорили дольше обычного. Джейкоб занял позицию за группой деревьев, используя длинный объектив. Кадры получились удачными: Стивенс в центре, гости по бокам.

Около семи вечера группа вернулась к отелю. Там они задержались ещё на несколько минут в вестибюле, прощаясь. Джейкоб сделал последние снимки через стекло входной двери. Когда гости поднялись в номера, а Стивенс направился к своей машине, Джейкоб понял, что день завершён.

Он быстро добрался до редакции. Было уже после восьми. Секретарша Маккормика ещё была на месте.

— Мистер Маккормик ждёт вас, — сказала она.

Джейкоб вошёл в кабинет. Маккормик сидел за столом, лампа освещала бумаги. Он выглядел бодрым, несмотря на поздний час.

— Ну что, Миллер?

Джейкоб передал все кассеты.

— Сделал больше сотни кадров. Весь день от вокзала до того, как они разошлись. Они были в музее, кафе, ресторане, парке, офисе, магазинах.

Маккормик кивнул и вызвал помощника, чтобы сразу отправить плёнки на проявку.

— Останьтесь. Посмотрим, что получилось.

Пока ждали первые отпечатки, Маккормик спросил