Сладкая девочка из Королевства Эл 3 - Анна Чернышева

Во дворе замка, сразу под окнами моей опочивальни, били копытом два коня, сдерживаемые конюхами. Когда Юли проводила меня вниз, придерживая двери и поправляя шляпку с перьями, я увидела Эйдана, который с ладони кормил одного из коней.

Он был очень хорош в облегающем охотничьем наряде. Широкие плечи натягивали крепкую ткань, узкая талия плотно охвачена кожаным ремнём с ножнами. А ниже я не стала смотреть и отвела взгляд. Когда-то я таяла в его объятиях, сейчас же и думать не хотела об этом.

Король обернулся и я учтиво присела, интуитивно почувствовав, что это обязательно нужно сделать при слугах. В свою очередь Эйдан поцеловал мою руку и помог взобраться на лошадь.

Это была незнакомая мне кобылка, она мягко переступала ногами и прядала ушами. Мне стало радостно — наконец-то движение и ветер в волосах! Я потрогала шляпку, которую горничная крепко привязала к голове лентами и приколола шпильками к волосам. Ну, надеюсь, что не потеряю!

Нас сопровождала небольшая конница — всего около десяти мужчин, и по улицам Эла мы проехались с шиком и шумом. Мальчишки кричали:

— Король! Да здравствует король!

— Это же принцесса Евгения! Удачи принцессе!

Я неожиданно разулыбалась и даже помахала рукой наиболее приветливым барышням и их спутникам. Казалось, что все рады были меня видеть, и я впервые за многие месяцы услышала в свой адрес:

— Какие у неё восхитительные волосы! Больше ни у кого таких нет! Сияют ярче золота!

— Красавица! Королю повезло, что у него будет такая жена!

Эти возгласы подняли мне настроение, и за городом, едва мы только миновали ворота, я пришпорила свою кобылку и понеслась вперёд. Эйдан присоединился мгновением позже.

Мы летели по траве вдоль озера Аррон и я почувствовала чистую, незамутнённую радость. Надо чаще выбираться из замка и бывать на природе, чтобы дурные мысли выветривало из головы!

Но скачка длилась недолго. Не прошло и десяти минут, как Эйдан пришпорил коня и мы остановились. Вдалеке виднелся маленький клочок леса, напротив него — берег озера Аррон, обрывистый и непригодный для купания. Всё остальное поле покрыто травой в половину моего роста.

Я спрыгнула с лошади, сумев обойтись без посторонней помощи, и огляделась.

— Почему ты решил, что это подходящий участок? — решилась я спросить Эйдана.

Мне почему-то виделось что-то иное — укромное, в окружении деревьев. В уединении.

— Вопросы безопасности — превыше всего, — пояснил он, крутя головой. — Этот участок по прямой всего в тысяче метров от крепостной стены. Чтобы не возводить высокие стены вокруг нового дворца, проще прорыть подземный ход к замку. Если вдруг на дворец нападут, ты всегда сможешь спастись, пробравшись в Королевский замок.

— Или ты оттуда сможешь пробраться сюда, — пробормотала я.

— Да, ход ведь двусторонний, — пожал он плечами. — По озеру тоже можно отступить, если враг придёт с севера.

Я посмотрела в сторону леса. Да, о безопасности я как-то не подумала…

— Деревья всегда можно посадить, да и лес рядом, если ты об этом, — добавил Эйдан, будто прочитав мои мысли. — Стены у твоего дворца будут, но скорее для уюта и защиты от любопытных глаз. Ну и сам он… будет не такой большой, как основной дворец.

— Меня устраивает! — заявила я. — Если ещё и огороженный пляж будет…

Подумалось о том, что круглосуточный доступ к озеру окажется кстати, если я захочу вновь побывать в своём мире. Надо будет узнать у Бри, как мне туда попасть одной, без посторонней помощи.

Я пошла вперёд по густой траве, рассуждая вслух:

— Вот тут будет основное здание с окнами на озеро. Тут — кухонное крыло, а тут — зимний сад и оранжерея. И я смогу любоваться на закат!

Счастье накрыло с головой. Отдельный дворец — и я смогу там быть полновластной хозяйкой! Кажется, брак с Эйданом может быть сносным, если мы научимся договариваться.

Он подошёл сзади и осторожно приобнял. Я тут же дёрнулась, но он не дал мне выскользнуть. Вокруг не было никого — наши всадники спешились, прогуливаясь вдоль озера, и не могли нас слышать.

— Идея с дворцом мне понравилась, — прошептал он в ухо, и волоски встали дыбом. — Мы можем использовать его в качестве летней резиденции, когда в город приходит гнилостная горячка.

— Не думаю, что так будет. Здесь буду жить я, — сказала как можно твёрже, а сердце ушло в пятки.

— С нашими детьми, — сказал Эйдан и неожиданно сжал мою грудь длинными пальцами.

Я вскрикнула и вырвалась, но король ловко поймал и повернул к себе лицом, крепко сжав руками. Приблизил губы и спросил:

— Не находишь, что могла бы и поблагодарить? Всего один поцелуй — за целый дворец!

Я обмякла в его руках, перестав вырываться.

— Мы так и будем играть в торговлю? За поцелуи? — спросила, пряча в глаза. И тут же почувствовала себя несчастной, запертой в клетке долга и чужой воли.

— Если ты не перестанешь вести себя так, то будем. И не только на поцелуи.

Меня начала бить крупная дрожь. Я снова его боялась, и чувствовала, что ещё чуть-чуть — и потеряю сознание.

— Я не хочу тебя целовать. И не буду. Ты сильнее — можешь настоять, если тебе так хочется.

Уронила голову ему на грудь и еле сдерживалась, чтобы не дать волю слезам. Ну почему он такой идиот? Только сделал шаг вперёд, и сразу — два шага назад?

Эйдан отпустил так резко, что я чуть не упала. Отвернулся, взъерошил ладонью волосы у лба, а потом резко притянул к себе за плечи и закричал прямо в лицо:

— Да что тебе надо?! Я всё для тебя делаю! Дворец заказал, подарки дарю! Чего тебе не хватает?

— Ты идиот, Эйдан. Просто не трогай меня. Если ты хочешь этой свадьбы — то не прикасайся. Иначе, не дай Бог, я тебя убью! — прошипела я.

Сил ругаться, истерить или сопротивляться не было. Здесь я полностью в его власти, а он искренне не понимает, что такого он сделал.

— Ты всё ещё помнишь про ту ночь? Мне нужно было закрепить помолвку, чтобы ты от меня не сбежала. Это была государственная необходимость.

Мне стало смешно, и