Человек читающий. Значение книги для нашего существования - Рюд Хисген

Упадок чтения

Если взглянуть на статистику, то время, потраченное на чтение печатных медиа (газет, журналов и книг), в течение уже довольно длительного периода последовательно сокращается. Если в 1975 году нидерландцы читали в среднем 6,1 часа в неделю, то в 2005-м всего 3,8 часа, а в 2018 году — менее полутора часов, при этом уровень читающих снизился с 96 до 83 процентов. Эти голые цифры требуют, разумеется, пояснения и уточнения. Следует, к примеру, обратить внимание на возраст читателей, поскольку упомянутые проценты являются средними показателями. В возрастных группах до 35 лет количество читающих и время, затраченное на чтение, сокращалось еще стремительнее[165].

За тот же период (начиная с 1975 года) в объемах книжных продаж наблюдались огромные колебания, увенчавшиеся спадом. В восьмидесятые годы прошлого столетия уровень продаж книг уменьшился с 34 миллионов в 1975 году до 27 миллионов в 1990 году. Затем последовал рост — до 40 миллионов в 1997 году, вновь сменившийся резким спадом, до 33 миллионов в 2002 году. На рубеже веков продажи снова возросли, достигнув беспрецедентного пика в 2008 году, когда был продан почти 51 миллион экземпляров. С тех пор объем продаж стабилизировался (не считая спада в 2014 году до 37 миллионов) на отметке 41 миллион, что примерно на 20 процентов меньше, чем на пике 2008 года[166].

Сокращение числа выданных книг в публичных библиотеках можно назвать драматичным. Если в 1994 году читателям выдавалось 180 миллионов экземпляров, то в 2000-м — уже 142 миллиона, в 2010-м — 93 миллиона, а в 2019 — всего 61 миллион. Даже если часть спада после 1999 года можно объяснить методологическими изменениями, общая картина существенно не меняется. С другой стороны, количество выдаваемых электронных книг увеличивается: с 0,8 миллиона в 2014 году до 3,5 миллиона в 2018-м и 5,6 миллиона в 2020-м, равно как и выдача цифровых аудиокниг (с 0,34 миллиона в 2016 году до 1,3 миллиона в 2018-м и 2,6 миллиона в 2020-м), но этот рост никоим образом не компенсирует потери в объемах выдачи бумажных книг. Членство в публичных библиотеках идет на убыль: с 4,6 миллиона человек в 1994 году до 3,6 миллиона в 2019-м[167].

Как это часто бывает, цифры выглядят пессимистичнее реального положения дел. Они, к примеру, не учитывают активность читателей на цифровых платформах для публикации фанфиков, таких как Wattpad. Вполне возможно, что данные об этой активности немного скорректировали бы пугающую статистику.

Угасающая мотивация к чтению

Нидерландская молодежь читает все реже и с меньшим удовольствием. Разумеется, она прочитывает множество коротких текстов в виде сообщений на смартфоне или сжатых обзоров материала в школьных учебниках, но затрачивает все меньше времени на вдумчивое чтение более длинных текстов или книг. Отчасти поэтому у молодых людей выхолащиваются навыки чтения, что отражается на их успеваемости в школе и в обществе, а впоследствии — на жизнедеятельности[168].

Возможно, это прозвучит странно, но о причинах столь резкого падения интереса к книгам нам известно далеко не все. По всей вероятности, телевидение сыграло в этом упадке гораздо меньшую роль, чем считалось ранее. Во всяком случае, его появление не сопровождалось стремительным снижением книжных продаж. Нашествие компьютеров и ноутбуков, а затем смартфонов и планшетов, напротив, оказало серьезное влияние на чтение книг. Исследования причин упадка до сих пор не проводилось, но мы можем сделать информированное предположение. Вполне вероятно, что рост использования цифровых мониторов привел не только к сокращению времени, остающегося на чтение, но и к уменьшению мотивации к чтению среди молодежи и взрослых. Результаты обследования, проведенного Международной программой по оценке образовательных достижений учащихся (PISA) в 2018 году в государствах — членах Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), свидетельствуют о том, что по сравнению со сверстниками в других странах пятнадцатилетние нидерландцы имеют самый низкий интерес и мотивацию к чтению.

Одно можно сказать наверняка: потребность обращения к книгам для получения знаний и удовольствия резко сократилась. Содержащаяся в книгах информация доступна сегодня на экранах в виде аудиокниг и подкастов, фильмов, сериалов, лекций Ted Talks и видео на YouTube. В стремлении избежать ненужных усилий и упростить себе жизнь люди, даже образованные и начитанные, все чаще обходятся без книг. Когда мы что-то слушаем или смотрим, мы затрачиваем меньше умственных усилий, чем когда читаем. Поэтому выбор делается легко[169]. Более того, мы нередко предпочитаем прослушивание чтению, чтобы освободить зрение для других занятий.

А стоит нам уютно расположиться за экраном, как на нас моментально обрушивается шквал онлайн-развлечений, включая социальные сети: Facebook, Twitter, Instagram{60}, TikTok. Вдобавок за наше ограниченное внимание ведется ожесточенная борьба между крупными технологическими платформами, которые стремятся заполучить о нас максимум информации, чтобы продать ее рекламодателям. Тем самым неотъемлемое присутствие в нашей жизни экранов и их притягательная сила являются одной из важнейших причин снижения мотивации к чтению.

Необузданная свобода, несомненно, — одно из величайших достижений цифровой среды. Пользователь волен читать, смотреть, слушать все, что душе угодно, в любое время и в любой форме. Однако в отношении чтения эта абсолютная свобода имеет теневую сторону в виде разнообразных отвлечений, доступных на том же экране, где читается книга. Наше внимание отвлекается не только на гиперссылки, но прежде всего на многочисленные искушения, которыми соблазняет экран. В итоге постоянно возникает вопрос: читать или не читать? И поскольку использование почти всех альтернатив чтению легче, решение продолжить или приступить к чтению требует строгой дисциплины. Мозг любит отвлекаться и едва ли способен устоять перед движущимися изображениями.

Внимание к движению было функциональным с точки зрения эволюции, когда природа еще изо дня в день угрожала человеку. Тот, кто вовремя не замечал движения хищника, становился добычей. Успехи в укрощении природы еще недостаточно усвоены примитивной частью нашего мозга, и потому мы до сих пор не можем подавить этот рефлекс. Равно как и рефлекс запасаться продуктами впрок, невзирая на то что вероятность испытать настоящий голод в современном западном обществе невысока. Тем не менее мы легко ведемся на соблазны в виде жирных снеков — желательно соленых или сладких, которым ежечасно подвергает нас коммерция. Так же как наше тело по-прежнему приспособлено к давно минувшей угрозе голода, наш мозг, словно датчик, реагирует на любое движение. Поэтому вполне объяснимо, что мы испытываем трудности с чем-то столь неестественным, как чтение. Нам приходится