Белая птица и черный змей - Екатерина Витальевна Белецкая

нашел повозку быстро, и, по счастью, прогноз Скрипача не сбылся — в порту нападения не случилось. Его просто вели, не приближаясь, и вскоре стало понятно, что соглядатаи выжидают и отслеживают объект, но трогать его не собираются.

— Ясно, — резюмировал Скрипач, когда повозка, в которую сел Салус, отъехала, а следом за ней двинулась повозка с соглядатаями. — Этих людей они разменивать не собираются. Значит, гостиница.

— Видимо, да, — согласился Ит. — Хорошо бы их опередить. Или хотя бы приехать одновременно с ними.

— Давай возьмем лошадку порезвее, — предложил Скрипач. — Вон та, рыжая, выглядит вполне пристойно.

Ит кивнул. Да, этот экипаж отличался от прочих в лучшую сторону. Двухместный, небольшой, лёгкий. И лошадь хороша — молодая, с длинным корпусом, сухими ногами, и точёной головой. Сговорились быстро, возница, конечно, потребовал плату выше меры, но плата эта, во-первых, была не так уж и велика, и, во-вторых, возница клятвенно обещал доставить их в нужную гостиницу в течение получаса, а именно это им и требовалось.

Лошадь шла по дороге широкой, размашистой рысью, выбивая при каждом ударе копыт о землю пыльные облачка, которые тут же подхватывал утренний ветер. Ит похвалил лошадь, возница с гордостью ответил, что эта кобыла из рысистых, мать её была рысак, настоящий, привозной, и от матери она унаследовала и стать, и скорость, и плавность. Масть, конечно, не та, мастью она в местного жеребца, поэтому и удалось взять её дешевле, чем она могла бы стоить, но ему, вознице, масть не важна, главное, лошадь уж больно хороша, да ко всему ещё и выносливая. Здорово, одобрил тогда Скрипач. Скажите, а можно ли будет найти вас потом в городе? Мы собираемся поездить по окрестностям, и мы бы хорошо заплатили, если бы вы согласились возить нас. Это можно, ответил возница. Найдите меня завтра внизу, я буду стоять в крытой части базара, там и сговоримся. На пристани бываю только тогда, когда корабли приходят, в другое время там делать нечего, а завтра не будет корабля, и я встану на базаре. Отлично, сказал тогда Скрипач. А троих сможете возить? Ну… возница задумался. Есть другая коляска, четверка, но она тяжелее, и мы с кобылой её не очень любим. А в этой втроем нельзя? Скрипач огляделся. Двое здесь сядут, под навесом, а один может с вами, на козлах. Это можно, наверное, согласился тогда возница, но придётся доплатить. Доплатим, пообещал Скрипач. Наш друг любит быструю езду, и не пожалеет на неё денег. Кажется, возница обрадовался — ему это предложение показалось выгодным. Пару-тройку дней возить одних и тех же клиентов, которые точно заплатят, в любом случае лучше, чем стоять на базаре, и ждать разовые заказы.

— Вот и договорились, — заключил Скрипач. — А скажите-ка, уважаемый, где можно купить местную одежду? В той, что на нас, путешествовать будет жарко и неудобно.

— Да много где можно, — возница задумался. Они уже въехали в город, и сейчас коляска двигалась по широкой пыльной улице, вдоль приземистых домов. — В магазинах дороже, на базаре дешевле, ясное дело. Женскую не продадут, — тут же добавил он. — Без женщины, конечно. С женщиной продадут.

— Жалко, — вздохнул Скрипач. — Хотел невесте подарок привезти.

— Могу помочь купить, — оживился возница. — С женой приду. Ей продадут.

— Это было бы отлично, — покивал Скрипач. — А где вы так хорошо научились говорить по-нашему?

Говорили они сейчас на языке Дигнума, точнее, на языке, распространенном в Серпе Корон, имевшем в своей основе латынь, и, надо сказать, возница владел им весьма неплохо.

— Отец учил, — ответил тот. — Да и на пристани давно работаю. Мне нужно уметь, как иначе с людьми говорить?

— Что верно, то верно, иначе никак, — согласился Скрипач. — Мы найдем вас завтра, у базара, утром. Заодно и одежду там купим для всей нашей компании.

* * *

Гостиница, куда приехал Дрейк Салус, была не из дешевых, но и не самая дорогая. Располагалась она в центральной части Саин-тава, на главной улице, и занимала два верхних этажа трёхэтажного здания, внизу располагалось несколько магазинов, и большой ресторан, явно предназначенный не для местных. Очень быстро стало ясно, что в ресторан приходят торговцы средней руки, закупавшие в Саин-тава дозволенные к вывозу товары, немногочисленные туристы, и моряки, но не рядовые, а из руководящего состава. Недешевый это был ресторан, туда шли те, кто мог себе это позволить.

— Мы выглядим, как белые вороны, — мрачно сказал Скрипач, когда они, отпустив возницу, отправились на разведку. — Нужно сегодня же разжиться местной одеждой.

— Согласен, — кивнул Ит. — К тому же в нашей тут жарко. Даже сейчас уже жарко, а что будет днём? Представляешь?

— Сваримся, — согласился Скрипач. — Солнышко тут злое.

— Угу, — Ит задумался. — Так, вот чего. Давай по очереди. Надо пройти гостиницу, и убедиться, что с Дрейком всё в порядке.

— И пойдешь, конечно, ты, — вздохнул Скрипач. — А я останусь сидеть с рюкзаками.

— В этот раз да, — подтвердил Ит. — Рыжий, срочно найди место, куда пристроить вещи. Сам понимаешь, мотаться туда-сюда с этим всем ну никак не вариант.

— Ладно, — Скрипач поморщился. — Иди уже. Сделаю.

* * *

Ит, накинувший личину, быстро шел по коридору гостиницы, на ходу отмечая про себя детали того, что видел, и параллельно скидывая Авис то, что попадалось ему на глаза. Пригодится. Старое, вот что понял Ит практически сразу. Какое же оно тут всё старое. И ветхое. Интересно, что происходит с этой гостиницей во время большой воды? Здесь тоже бывает большая вода, как же иначе, Саин-тава находится к океану гораздо ближе, чем Контортус, и вода приходит сюда, и накрывает город. Кажется, ремонтом гостиницы никто особо не занимается. Чинят что-то, что поломалось или развалилось, а остальное — сойдёт и так. Странное отношение, впрочем, нам до этого нет никакого дела. У нас других проблем хватает.

Номер Салуса Ит нашел быстро. Постоял у двери, прислушался — да, Дрейк был внутри, кажется, он разбирал свои вещи. Заходить к нему было пока что рано, Ит решил, что, пожалуй, разумнее будет подослать к государственному расследователю Скрипача. Пусть отнесет ему еду и воду, и заодно удостоверится, что тот никуда не собирается. Ит кивнул своим мыслям, и отправился дальше. Ему нужно было сейчас смоделировать