Первая буква Севера - Лина Винчестер

Директор объявляет группу «Норд», и толпа вокруг оглушает визгами. Их встречают настолько бурно, словно объявили братьев Джонасов, ей-богу.

— Как настроение, ребята? — спрашивает Ник, занимая место за ударной установкой, и я замечаю, что он успел переодеться, на нем сухая одежда, а на лбу повязана розовая бандана, которую я недавно отдала ему взамен утерянной. — Отличный был номер с хулахупом, правда? Крошка Сюзан, я твой фанат, позвони мне, когда станешь совершеннолетней. Давайте еще раз поаплодируем этой малышке.

Не знаю, что это за магия, но уголки моих губ ползут вверх. Ладно, это было мило.

Странно, но на сцене Ник другой. Только что он приветствовал толпу и отбрасывал шутки, а в другую секунду становится сосредоточенным и даже хмурым. Подбросив палочки в воздух, он ловко ловит их и бьет по ударным, задавая ритм. Следом подключаются гитарные струны, но я так заворожена работой и перевоплощением Ника, что прихожу в себя, только когда меня толкают в спину, и я едва не ударяю объектив фотоаппарата об ограждение.

Мейсон тем временем опускает ладони на талию Констанс и, прижав ее спиной к своей груди, говорит что-то, заставляя ее смеяться. При этом его взгляд прикован к сцене, а точнее к Оливеру — ждет, когда их с Констанс заметят.

— Попробую увести его отсюда, пока все не закончилось плохо! — пытаюсь перекричать музыку я, склонившись к уху Микки.

Впившись ладонями в стенку из металлических ограждений, я подтягиваюсь на руках и быстро перелезаю в свободную зону перед сценой. Наверняка в этом сарафане я засветила нижним бельем, но все слишком заняты происходящим на сцене, чтобы заметить.

Добежав до Мейсона, я взмахиваю рукой, привлекая его внимание.

— Что ты здесь делаешь? — читаю я по его губам.

— Пойдем отсюда!

Мейсон качает головой, и я впиваюсь ладонями в ограждение.

— Мы уходим, сейчас же!

— Но концерт только начался, Бэйлс, — смеется он, обнимая Констанс за плечи.

Внезапно голос из микрофона обрывается. Обернувшись, я взвизгиваю, увидев, как Оливер спрыгивает со сцены и несется к нам. Мейсон, уперевшись рукой в ограждение, одним прыжком преодолевает препятствие, следом перепрыгивают и его друзья. Музыка прекращается, потому что трое оставшихся на сцене парней, бросают инструменты и бегут нам.

Оливер с глухим звуком впечатывает кулак в лицо Мейсона, заставляя меня вскрикнуть. Брат ударяет в ответ, снова и снова. Ник, Рэм и Джейк накидываются на ребят из «Примроуз», начинается грязная драка, в которой все смешивается в одно смазанное пятно.

— Мейсон, хватит! — воплю я, дергая его за локоть. — Пожалуйста, перестань!

— Уйди! — То ли в порыве злости и адреналина, то ли оглушенный испуганными женскими визгами вокруг, Мейсон отталкивает меня.

Легкие вздрагивают, когда я врезаюсь в ограждение. Пытаясь поймать равновесие, одной рукой я инстинктивно держу камеру, спасая от удара, а второй цепляюсь за вертикальные металлические прутья ограждения. Ударившись коленями об асфальт, я смахиваю упавшие на лицо волосы.

Не вижу Мейсона, и у меня начинается паника.

Директор кричит в микрофон, прося прекратить драку, но его никто не слушает.

— Ты как, Баунти? — взволнованно спрашивает запыхавшийся Ник, присев передо мной. На его нижней губе блестит кровь, и по моему телу пробегает дрожь. — Цела?

Не успеваю даже кивнуть, потому что Ника пинают в живот, заставляя согнуться пополам.

— Отойди от моей сестры! Что он сделал, Бэйли, ты в порядке?

— Боже, — хрипло выдыхает Ник, уперевшись ладонью с разбитыми костяшками в асфальт, — можно было ведь просто вежливо попросить отойти, Мейси, а не играть в каратиста. Пробовал тренинги по управлению гневом? Говорят, помогает.

Прорычав что-то, Мейсон замахивается, и это заставляет меня броситься вперед и развести руки в стороны, чтобы прикрыть Ника, который сейчас точно ни в чем не виноват.

Вздрогнув, Мейсон замирает, а на лице отражается злость вперемешку с удивлением.

— Это ты меня толкнул и даже не заметил! — яростно выпаливаю я. — Приди в себя!

— Здесь копы! — выкрикивает кто-то.

— Пойдем. — Нагнувшись, Мейсон помогает мне встать и, сжав запястье, тянет через перевернутое неподалеку ограждение.

Я еле успеваю переставлять ноги, стараясь не поскользнуться на траве. Оглядываюсь, чтобы проверить, как там Ник, но из-за собравшейся толпы уже ничего не видно.

Когда Мейсон заталкивает меня в машину, я слышу, как возобновляется громкая музыка — «Норд» продолжают свой концерт, и это почему-то заставляет меня улыбнуться.

Глава 23 Лжец

— Куда ты так несешься? — спрашивает с заднего сиденья Генри. — За нами никто не гонится.

Игнорируя друга, Мейсон лишь крепче сжимает руль. Он зол, и я не знаю, это относится к «Норд» или же ко мне.

— Чертов Рэм, кажется, сломал мне ребро, — стонет Саймон. — Больной ублюдок!

— У тебя хотя бы ребро, а у меня отпечаток чьего-то кольца останется на лице, — усмехается Генри, потирая челюсть. — Но мы их тоже хорошенько отделали, да, парни?

— Заткнитесь оба, — цедит Мейсон, напрягая скулы, одна из которых покраснела от удара.

Высадив парней у дома Саймона, Мейсон срывается с места, едва они успевают захлопнуть за собой дверцы машины.

— Что это было? — резко спрашивает брат, глядя перед собой.

— Ты про драку или про фестиваль?

— Хватит строить из себя дуру Бэйли. Что за сцена с прикрытием Ровера? Ты кто, героиня долбаной мелодрамы?

— Ты толкнул меня в ограждение, я упала, а Ник лишь спросил, все ли в порядке. Я не хочу, чтобы человек получил по лицу только из-за того, что проявил заботу.

Нервно рассмеявшись, Мейсон покачивает головой.

— Так вот что теперь он делает, да? Проявляет заботу. Ты помнишь, о ком мы говорим?

— А ты помнишь, кто ты такой?! — всплескиваю руками я. — Я совсем не узнаю тебя в последнее время, Мейсон. Только вдумайся: ты заявился на их выступление, чтобы спровоцировать Оливера. Как будто не знал, чем это закончится.

— Только не говори, что ты на их стороне.

— Я на стороне разума. Ты хоть подумал о том, что в школе будут вопросы ко всей футбольной команде, потому что ваши лица после потасовки выглядят так, будто вы участвовали в подпольных боях. А обо мне ты задумывался хоть на секунду? Меня и так ненавидят по умолчанию за то, что я твоя сестра,