Выбор - Галина Дмитриевна Гончарова

Доверенный слуга в курсе, а остальным и ни к чему другое знать.

Собрался магистр быстро, вышел потайным ходом, взял коня — и поехал по делам, в сопровождении небольшой свиты. Только они не знали, кого сопровождают.

Монах и монах в капюшоне, на лицо опущенном. Никто с ним и не заговаривал даже. К чему?

Излишнее любопытство в Ордене не приветствуется, каждый знает ровно столько, сколько ему надобно.

Вот и ехал магистр спокойно, аккурат до небольшой таверны, в которой и занял комнатку на втором этаже. И ждать принялся.

Час, два…

Почти половину суток пришлось прождать, пока не прибыл человек, ради встречи с которым и затевалось все. Постучался, вошел в комнату, позволения не дожидаясь, капюшон откинул.

— Магистр?

— Добро пожаловать, мейр Истерман, — почти дружелюбно улыбнулся Эваринол.

Получилось плохо да что уж теперь? Отвык магистр от дружелюбных улыбок. А Руди то и ни к чему, у него без улыбок есть о чем поговорить.

— Рад видеть тебя, магистр. Скажите, то, о чем вы упоминали — готово⁈

Эваринол опустил веки.

— Готово. И будет продано россам в нужный момент, чтобы никто не связал Орден и… результат.

— Благодарю, — Руди нервно провел рукой по волосам. — Магистр, в Россе начинается что-то нехорошее.

— Нехорошее?

— Я знаю, орден планировал ставить на Федора. Но он… нестабилен.

— Нестабилен? Как это проявляется?

Руди принялся описывать случаи, которым он был свидетелем. С той же невезучей Эльзой, с припадками, с казнями, потом упомянул про боярышню Заболоцкую.

Эваринол медленно кивнул.

— Это неудивительно, мейр Истерман. Такое случалось, я был тому свидетелем. Частым свидетелем.

— Это можно как-то… исправить?

— Исправить не получится, можно только временно уравновесить.

— Уравновесить?

— Федор сам тянется к человеку, который может его… подпитывать. Как эта девица с жутким именем Ус-ти-на. Я правильно понимаю, у нее достаточно сильная кровь?

Руди задумался.

— Я не знаю, она это была или нет, возможно, ее родственница. Но однажды женщина, похожая на боярышню, спасла Федору жизнь.

— Как это было?

Услышав о смертельной ране, магистр пожевал губами. Задумался.

— Мейр Истерман, для меня не новость, что в Россе есть люди, обладающие силой. Насколько это…. в их власти? В их обычае? Вот так, в грязном переулке раскрываться для помощи первому попавшемуся человеку?

Руди задумался.

— Я разговаривал со многими, и скажу так — это возможно. Бывали случаи чудесного исцеления, более того, волхвы могут целить проказу, могут спасти от смертельных ран. Могут, ежели сами захотят. Заставить их нельзя. Любой волхв это… это страшно, магистр.

Родаль недовольно нахмурился.

— Ты говорил, их можно одолеть, мейр.

— Можно, магистр. Когда волхв измотан, ранен, когда уничтожено его место силы, или он попросту отрезан от него… я не скажу, что это будет легко и быстро, но такое возможно. Уничтожить можно. Подчинить и сломать — нельзя.

Магистр подумал, что просто никто не пробовал до сей поры ни подчинять, ни ломать. Хотя бы потому, что не смогут держать волхва в повиновении. Другие не смогут, а он кого хочешь подомнет и подавит. Но… вслух этого не сказал. К чему?

В подвалах ордена ломались и не такие, как волхвы. Вопрос в другом.

Как доставить волхва в эти подвалы?

А можно и переформулировать вопрос, и построить подвалы такие на земле Россы. И ломать волхвов, и будет у магистра когда-никогда свое воинство, силой обладающее. Ясно же, что это не от Бога, Бог такого не дает. Значит… или от дьявола, или какие-то способности природные. И такое ведь бывает, магистр знал. Вот, в далекой стране заморской, говорят, люди по гвоздям ходят, всех уверяют, что нет в этом ничего такого странного, просто учились они, и по гвоздям ходить, и тварей ядовитых укрощать. Значит, и в Россе что-то такое есть.

И оно будет поставлено на службу Ордена.

— Хорошо, мейр Истерман. Оставим покамест волхвов. Проследи, чтобы Федор женился на этой девице, или на ком-то той же крови. Это важно. Если он настолько нестабилен, то или произошла привязка, или ему нужна эта девка для подпитки.

— Он ее не убьет?

— Ни ее, ни других той же крови он пальцем не тронет. Это важно.

— А сможет он иметь от нее потомство?

— Не буду врать — не отвечу. Это зависит от силы самой девки, от ритуалов, на которые они согласятся. Добровольно, заметь, согласятся, понимая, на что идут и что получить хотят взамен. С закрытыми глазами такое не проводят, человек должен понимать, что делает и зачем.

Руди кивнул.

— Хорошо, магистр. Итак, первое — рака. Второе?

— Корабли с моими людьми придут осенью. К этому времени ты уже вернешься в Россу. Подготовь список мест… силы волхвов. Хорошо бы еще знать о самих волхвах, но я понимаю, это сложно.

— Вот он, — Руди достал и протянул магистру свиток, — я знал, что понадобится. Составлял.

Магистр принял свиток, медленно кивнул.

— Твое старание не останется без награды, мейр Истерман, и твои желания мне известны. Они не изменились?

Руди качнул головой.

— Нет, магистр.

— Тогда я еще раз подтверждаю свои обещания. Если получится с ракой — отлично, мы начнем, благо, защита у тебя есть. Если нет… корабли придут.

— А если и у кораблей не получится?

— Тогда наступит время еще одного плана. Но пока он еще не доработан.

Рудольфус не слишком поверил магистру, но кивнул. Есть вещи, о которых лучше не знать. Целее будешь.

Планы магистра Родаля относятся именно к таким вещам. Руди лучше потерпит в неведении, все равно, когда настанет пора действовать, его известят.

Он получит свою награду, а Росса получит нового хозяина. Хорошего хозяина. И все будут довольны.

* * *

Приворот и отворот — это зрелищно?

Вовсе нет.

Как приворот делается?

Берется частичка тела человека, волосы там, ногти, или еще чего, в пищу добавляется, да заговаривается. Можно в воду добавить. Можно еще куда.

Условие одно.

Чтобы это самое, заговоренное, внутри нужного человека оказалось.

Сейчас заговаривали на царевича Федора и боярышню Утятьеву. Заговаривали, чтобы Федор ее полюбил.

Потому летели в бутыль с водой обрезки его ногтей — и пепел от сожженной пряди ее волос.

Ведьма наговаривала мерно, уверенно. Слова не путала, силу вкладывала даже с лихвой.

Риск это, как и любой приворот. Большой риск.

Ежели