Бегство - Роман Романович

— Молодой человек, не надо поспешных действий.

— Вы ещё кто? — спросил Дзендао.

— Старший наставник Яо Лай, — представился мужчина степенно.

— Что старшему наставнику потребовалось от меня? Так академия встречает новых учеников?

— Во-первых, отпусти девушку.

— И не подумаю.

— Будешь спорить с наставником?

— Спорить — не буду. Как и спешить лишаться козырей.

— Хорошо, — не стал настаивать Яо. — Эту ситуацию легко уладить. Сними маску, покажи лицо и будешь свободен.

— И всё? Вы кого-то ищете?

— Именно так.

Хмыкнув, Дзендао накинул на девушку воздушную петлю, подбил ногу и поставил на колени. Продолжая одной рукой удерживать нож у её горла, второй он снял маску.

— Довольны? — спросил он.

— Похож, — задумчиво произнёс Яо.

— Эл, это ведь ты! — закричала Гармония.

— Ты ещё кто такая? — нахмурился Дзендао. — Вот только чужие дела мне шить не надо!

— Хватит, — сказал Яо и поднял руку. — Сними иллюзию.

— А ты не так прост, да? Старшие наставники действительно чего-то стоят, — усмехнулся парень. — Только вот, господин наставник, у меня есть причины скрывать лицо. Надо ли объяснять про скрытых драконов, что любят путешествовать? Если нет, то пусть те, кто хочет жить, уйдут или отвернутся. Вам покажусь, а остальным… Не в моих интересах оставлять их в живых.

— Ты всё же на территории академии, — сухо сказал Лао.

— А вы её глава, что ли? Пока это выглядят как какие-то личные разборки. Но ты можешь попытаться меня заставить. Я не против сразиться с наставником. Глядишь, во внутренний круг возьмут, — рассмеялся Дзендао.

— Всем отойти, — сказал Яо, не видя смысла спорить.

— Наставник… — было начала Гармония, но не рискнула продолжать.

Недовольно хмурясь, все лишние отошли в сторону и отвернулись. Чего Дзендао и добивался. Сняв иллюзию, он показал лицо. Не совсем настоящее. Старшая стихия, которая у него открылась, отвечала за кровь и позволяла влиять на тело самыми разными способами. Второй аспект — иллюзии, позволял это дело усилить. Поэтому, если бы Гармония сейчас обернулась и присмотрелась, в теории, она могла бы узнать его. На практике… Далеко не факт.

— Ты точно не Эл, — спустя долгую минуту сказал Яо. — Что ж, больше к тебе претензий нет. Пока ты соблюдаешь правила академии.

— Буянить не собираюсь. Так, развлечься немного да посмотреть, что у вас интересного есть. Это ведь полезно и академии, не так ли?

— Ты проницателен, — кивнул Яо. — Хочешь попасть во внутренние ученики? Зачем с твоей силой идти к кому-то в охранники?

— Мой новый господин, — насмешливо произнёс Дзендао, — хорошо ориентируется в местных порядках. Он удобен, пока что. А там видно будет. Мне спешить некуда.

— Как знаешь. Не буду задерживать.

Потеряв интерес, Яо развернулся и собирался уйти.

— Старший наставник, — сказал Дзендао, возвращая иллюзию на лицо. — К вам вопросов нет, а к этим ребяткам — ещё какие. Они бросили мне вызов и должны ответить.

— Делай что хочешь, но убивать и калечить нельзя.

— Совсем-совсем нельзя?

— Если сделаешь что-то непоправимое, я тебя сам покалечу.

— Сойдёт. Вопросов больше не имею.

— Что это значит, наставник? — не удержалась от вопроса Гармония, развернувшись.

— Юная госпожа, — устало произнёс мужчина. — Вы использовали своё влияние, потребовав у меня прийти сюда. Теперь вы столкнётесь с последствиями. Это называется взрослая жизнь.

— Но наставник… — растерялась девушка.

— Что «наставник»? Также сегодня я сделаю доклад главе, что испытания в вашем городе прошли в угоду политике, а не таланту. Все пришедшие ученики будут подвергнуты переаттестации. А то вы пока что-то не соответствуете высоким стандартам.

— Как… — сглотнула девушка. — Скажет старший, — поклонилась она.

Больше не задерживаясь, Яо ушёл.

— Итак, — сказал Дзендао. — Сколько вы готовы заплатить за свои жизни?

Глава 20

Новый дом, или Последствия наглости

Чужие вещи мы закончили выгружать уже вечером. Проигравшие за ними пришли, и Кристиан отправил Кенчи тренировать умение «Оскорблять, но не рубить головы». В результате, встав у окна, можно было послушать не особо изысканную, но эмоциональную перебранку.

Вечером жизнь в академии не затихала, но мы никуда не пошли. И так слишком громко о себе заявили, лучше было не нарываться сверх меры.

А вот на следующий день все разбежались кто куда. Кристиан пошёл искать мастеров оружейного боя. Кенчи, разумеется, увязался вместе с ним. Наш буянистый ворон вообще сделался довольно покладистым, когда речь зашла о возможности поучиться искусству фехтования. Маяда пошла искать травника. Я же отправился за мастером по посоху. Почему бы и нет, собственно?

По правде говоря, мне ничего лучше в голову не пришло. Да, у нас были планы. У нас — это у нового отряда. Были и другие планы, самые разные, у меня лично. Но вот я в академии. Провёл здесь первую ночь, довольно тревожную. То и дело просыпался, думал, что с неба свалятся Бинхуэм и начнётся бойня. Никто не пришёл, и теперь я пребывал в растерянности. Академия здесь, рядом, я уже внутри, но как достичь остальных своих целей — вроде ясно, а по факту — совсем нет. Поэтому и решил начать с малого. Чтобы и не светиться особо сильно и чтобы узнать что-то полезное.

На то, чтобы найти нужное место, ушло больше часа. Спросить, куда идти, можно было в администрации. Узнать направление не проблема. Куда сложнее найти нужную улицу, ориентируясь по не очень-то понятным указателям среди однотипной застройки. Посох не пользовался особой популярностью, и мастера, ему обучающие, находились в местной глуши, если так можно сказать про внешний город, который опоясывал город внутренний, и его дальние, не столь престижно выглядящие районы.

Прибыв на нужное место, увидел большую площадку с раскидистым деревом, которое проросло прямо в центре тренировочной площадки, усеянной песком. Дерево давало хорошую тень, что вовсе не лишнее под палящим солнцем.

Учеников здесь было… Не так мало, как я ожидал, услышав, что направление непопулярное. Человек пятьдесят точно посохами махали. Все загорелые, одетые в одни штаны. Обувь они тоже не использовали. Щеголяли мускулистыми торсами.

Я спрыгнул с крыши и приземлился на краю арены. Внимания на меня