Бегство - Роман Романович

Также, когда Кристиан отдохнул, мы пошли на местный рынок. Где оценили стоимость продуктов и всех прочих штук. Хочешь — кровать купи. Хочешь — шёлковые простыни. А хочешь — метнись до ближайшего города, где купи всё то же самое, но в пять раз дешевле. Посмотрели и на доску с заданиями. Точнее, на доски. Здесь вывешивались как задания от академии, так и от других учеников, в основном связанные с обменом. Мы зависли больше чем на час, просто изучая, что тут имеется. Не мы одни. Таких же любопытных целая толпа собралась, со всеми вытекающими в виде шума, гула и ругани.

Кристиан нас увёл оттуда, весь путь молчал, а когда уже вечером в дом вернулись, задал ключевой вопрос.

— Что-то приметил из списка? — спросил он у меня.

— Да полно всего. Кое-какие ингредиенты мы собрали по пути.

— Которые нужны академии?

— Нет, — качнул я головой. — Зато пилюли, которые нам по силам — видел.

— Тогда завтра с утра приступим.

— Может, сегодня? — предложил я. — Хватит отлынивать, командир, — хмыкнул я.

— Если настаиваешь… — ответил он неуверенно.

Его сомнения легко понять. Переход на ранг Старшего Мастера дал существенный прирост ко всем физическим характеристикам. Как показала практика, я мог бежать на высокой скорости весь день и не особо устать к ночи. За тот месяц бывало у нас, что мы и пару суток подряд двигались, когда дорога позволяла. Поэтому пойти сейчас спать для меня не так уж обязательно. На несколько пилюль меня вполне хватит. Так чего откладывать, когда время точно не на моей стороне?

— Маяда, охраняй дом, — сказал я.

Девушка слушала наш разговор, а вот Кенчи сразу же свалил. Он облюбовал себе чердак, где и обустраивался сейчас.

— Но я хочу посмотреть, что вы будете делать!

— Алхимика нельзя отвлекать! — возмутился Кристиан. — Всё, сторожи дверь.

— Я тебе не собака какая-то!

— Да? А чего тогда лаешь не по делу?

— Ах ты… — Она подскочила и шустро пнула его по коленке, а когда парень попытался её достать, увернулась и сбежала.

— Девушки — это не твоё, — сочувственно сказал я Кристиану. — Идём, займёмся делом.

* * *

Делом занимался я один. Кристиан посмотрел первые минут десять да уселся медитировать. Когда я закончил, его медитация перетекла в сон. Позы он не сменил, но голова наклонилась, а по щеке стекла слюна.

Тоже мне, сын судьи великий.

Управился я относительно быстро, до рассвета ещё часа три оставалось. Парня будить не стал, тихо вышел и в своей комнате на голый матрац завалился. Простыни мы так и не купили, а чужие отдали. Утром же, после совместного завтрака, отправились сдавать пилюли.

— Это всё вы сделали? — удивился парень, который отчаянно зевал в здании администрации, куда мы пришли.

Говорю администрации, но назывался он просто — Главный дом. Тут особые задания выдавались, пропуски выписывались, разрешения всякие и решались многие другие вопросы.

— Нет, по дороге нашли. Академия ведь так богата, что пилюли в ранге Духа здесь на каждом шагу валяются, — едко ответил Кристиан. — Принимай работу, а ещё лучше зови оценщика.

— Я сам оценщик, — нахмурился парень и глянул сердито. — Сейчас посмотрим, что за бурду вы приготовили.

— Пилюли высшего качества, и задумаешь снизить оценку — сначала вызову на дуэль, а потом потребую у старших отдельной проверки.

— Думаешь, самый умный? — огрызнулся парень.

— Нет, я сама любезность, — сменил тон Кристиан. — Особенно когда можно выстроить отношения с хорошим человеком.

— На что ты это намекаешь?

— Пока ни на что. Пилюли-то проверишь?

Парень взял каждую, внимательно осмотрел и обнюхал. Что-то другое использовать не стал. Цвет и запах — это основной маркер качества, поэтому не удивлён. Если он здесь каждый день пилюли принимает, то должен был давно наловчиться.

— Качество отличное, — признал он. — Зачту вам высокую оценку. Но если внутри скрыт подвох… — добавил он угрожающе. — Дальше проверять старшие будут, и лучше вам не облажаться.

— Уверен, с пилюлями всё нормально, — улыбнулся Кристиан. — Я могу получить медальон алхимика и доступ ко внутренним заданиям?

— Высоко метишь? — хмыкнул парень. — Почему бы и нет.

Небольшое уточнение — в академии была относительно сложная система. Мы уже получили общие медальоны. Они позволяли находиться на территории внешнего города, получать самые простые задания, сражаться на арене. Если хотя бы раз попасть в лучшие ученики — получишь новый медальон, что откроет доступ к продвинутым возможностям. У алхимиков свой путь, с дополнительными возможностями.

Добычу мы с Кристианом сдавали седому старику. Который забрал пилюли, поместил каждую в коробку и опечатал. Выдали и медальон.

* * *

Первую половину третьего дня я провёл за освоением посоха, если так можно назвать бесконечную череду спаррингов с разными противниками. Ушёл побитым, вымотанным, но довольным. Дальше заглянул на местную арену — самый простой способ попасть во внутренний город.

Что сказать… Бои здесь шли непрерывно. Система почти такая же, как и в школе Приюта. В зависимости от ранга, года обучения и места в рейтинге действовали свои коэффициенты. Так какой-то третьекурсник в ранге Старшего Мастера ничего не получит за бой с первогодкой в ранге Духа. Возраст значения не имел. Даже если Старший Мастер окажется младше, это ему ничего не даст. За победы награждают баллами. Их можно потом потратить на что-то. Бои лучших учеников проходят на отдельной арене. Заглянул я и туда, посмотрел, с кем столкнуться придётся. Увидел несколько поединков и… потопал домой.

Все мои грандиозные планы получили серьёзный удар, а уверенность, что я так уж легко смогу пробиться в лучшие, знатно пошатнулась. Утешил себя тем, что пару недель точно можно выделить на то, чтобы подтянуть самые разные навыки. Мне бы старшую стихию освоить, посохом овладеть и потом уже на арену выходить. Точнее, нет. Выходить можно уже сейчас, чтобы начать рейтинг нарабатывать. Да и очки не помешают.

Я вернулся в дом, встретил там ругающихся Кристиана с Маядой, а дальше неприятности не заставили себя ждать. Вовсе не из-за их ругани.

— Кенчи где потеряли? — спросил я.

— Этот ненормальный не захотел уходить с арены, — сказал Кристиан. — Ты бы его притормозил. А то точно