Кодекс Охотника # 43 - Юрий Винокуров

хотелось, что я уже начал мысленно прикидывать, сколько проблем это мне создаст. Потому что опыт подсказывал: если мне в голову приходит идея, которая кажется настолько хорошей, значит где-то обязательно прячется очень большая задница. Причём не Волка, хех. Гораздо большая!

Так сказать, продавить всё исключительно своей силой и мощью. Проломиться через один из этих переходов, выйти на той стороне и посмотреть в глаза тем умникам, которые решили, что торговать с Нагами — это хорошая идея. И да, я прекрасно понимал, о чём думаю.

Защита на этих порталах стояла явно не просто так. Скорее всего, она создавалась именно для того, чтобы Наги могли перебрасывать товары, информацию и прочую дрянь, но при этом сами не могли свободно разгуливать по тем мирам. Однако мне почему-то казалось, что шансы на подобный прорыв у меня всё же есть.

Правда, додумать эту замечательную мысль до конца я не успел. Потому что пространство рядом со мной дрогнуло. И появилась… Бездна, собственной персоной.

А ведь я звал Тёмную, а пришла её мать.

Зашибись!

— М-м-м… — только и выдал я, глядя на неё. — А я, кажется, не тебя звал.

— Ох, Охотник, — тут же рассмеялась она. — Звал ты ромашку, а прибыла целая роза.

Кстати, Бурбулис сразу понял, кто именно появился.

Ну, я ему про Бездну рассказывал. Как и Волку, собственно. Только если мушкетёр уже примерно представлял, кого стоит опасаться, то Волчара пока ещё не очень хорошо разбирался в таких личностях. Поэтому Бурбулис даже думать не стал, он просто закинул Волка на плечо и начал стремительно удаляться, причем с такой скоростью, словно за ним гналась сама смерть. Или, что в данном случае куда вероятнее, сама Бездна.

У меня же был только один вопрос.

— Это я накосячил с призывом или так обстоятельства сложились?

— На самом деле это всё моя дочь, — улыбнулась Бездна и начала неспешно расхаживать вокруг, словно это место принадлежало лично ей. Хотя, если честно, я бы не удивился, окажись это правдой. — Она занята, понимаешь? А ты зовёшь.

— И?

— И она нервничает, — пожала плечами Бездна. — Вдруг ты в опасности? Вдруг тебе нужна помощь? А бедная девочка не может прийти? Вдруг тебя убьют? Или ещё что-нибудь случится? Как ей потом с этим жить?

Я прикрыл глаза. У меня начинала болеть голова.

— Поэтому она попросила меня заглянуть и проверить, всё ли у тебя хорошо.

— Ну зашибись… — снова повторил я.

— По-моему, очень мило, дочь та-а-ак о тебе волнуется! — захихикала она.

— Ты же понимаешь, зачем она мне была нужна? — решил уточнить этот момент.

— Не-а… — совершенно честно ответила Бездна. — Но мне стало любопытно, поэтому я решила зайти в гости.

Вот именно в такие моменты я начинал понимать, откуда у Тёмной некоторые черты характера, потому что логика у них работала примерно одинаково. То есть никак. Захотелось — пришли. Стало любопытно — вмешались. Появилась идея — сразу реализовали И совершенно неважно, что по этому поводу думают остальные.

— Ладно, раз уж ты здесь, — тяжело вздохнул я, — тогда, может быть, поможешь мне с одной небольшой проблемой?

Глаза Бездны тут же заинтересованно сверкнули. Причём так заинтересованно, что я сразу начал подозревать — сейчас совершу ошибку. Очень большую ошибку. Но было уже поздно.

— Хочешь оживить короля Нагов, да? — вдруг спросила Бездна таким тоном, словно была уверена в этом не на сто, а на все двести процентов. — Поднять его в виде нежити, посадить обратно на трон и обратить всю его силу против Скульптора?

Я несколько секунд просто смотрел на неё.

— Вообще-то нет.

— Нет? — удивилась она.

— Нет.

— Совсем нет?

— Совсем.

Бездна нахмурилась, причем выглядело это так, будто я только что отказался от какой-то гениальной идеи.

— А почему именно его я должен поднимать и натравливать на Скульптора?

Лучше бы я этого не спрашивал, потому что сначала она рассмеялась, потом уселась прямо в воздухе, а затем начала рассказывать историю. Длинную историю. Очень, сука, длинную историю! Настолько длинную, что примерно на середине я уже хотел плюнуть на свою задумку и свалить отсюда.

Если коротко, то когда-то давным-давно Наги жили вполне неплохо. Захватывали небольшие планеты, проводили свои тёмные ритуалы, плели интриги, мечтали возродить какую-то чешуйчатую мать и вообще занимались привычными для себя делами. И, по словам Бездны, шансы на успех у них были, потому что их король действительно оказался выдающейся личностью. Настолько сильный, что современные наги на его фоне выглядели бы подростками. А еще он был умным.

Король пережил множество покушений, победил кучу врагов и вообще считался одним из самых могущественных правителей своего народа. Мог даже объединить всех Нагов.

Вот только в какой-то момент его противникам надоело проигрывать. И тогда они решили обратиться за помощью.

— Дай угадаю, — вздохнул я.

— Правильно, — радостно кивнула Бездна. — К Скульптору.

По её словам, тогда тот был ещё далеко не тем чудовищем, которым стал сейчас. Однако даже молодой Скульптор оказался достаточно опасен, чтобы помочь устранить короля.

А дальше всё пошло по классической схеме. Те, кто привёл его сюда, получили власть и постепенно превратили всё это место в то, что мы видим сейчас, при этом возрождать никаких чешуйчатых матерей они уже не собирались. Их философия была куда проще. Убей всех остальных. Оставь только Нагов. Получишь идеальный мир для…

Короче говоря, чем дольше я слушал эту историю, тем больше убеждался, что никакого короля Нагов поднимать точно не собираюсь.

— Что, не понравилась история? — надулась Бездна.

— Если честно, мне больше понравилась часть, где я её не слушал.

Она несколько секунд смотрела на меня, а потом рассмеялась. Причём так, будто именно такого ответа и ждала.

— Ладно, выкладывай. Зачем ты мою девочку тревожишь? Она, между прочим, учится.

— Учится?

— Конечно. Я серьёзно отношусь к воспитанию детей.

— Даже боюсь спрашивать, чему именно.

— Правильно боишься.

После этого она улыбнулась так довольно, что я сразу понял — лучше действительно не спрашивать. Иногда некоторые знания человеку совершенно ни к чему.

— Ты уже должен знать, насколько я люблю наблюдать за её обучением.

Вот теперь в её голосе прозвучала лёгкая угроза. Впрочем, я уже давно перестал на такое реагировать.

— Ладно, — вздохнул я. — Мне нужна услуга,